В прибрежной зоне преобладают грубообломочные отложения: галька, гравий, пески; по мере удаления от берега их довольно быстро сменяют мелкозернистые пески и алевриты. В северо-западной части широко распространены ракушечники и современные ракушечные банки, населённые мидиями, устрицами и другими моллюсками. Для склона и ложа впадины характерны пелитовые илы, карбонатность которых возрастает к центру моря (местами превышая 50%); в карбонатном материале значительную роль играют кокколитофориды. В юго-восточной части моря на глубинах до 2000 м встречены отложения алевритов и песков, вынесенных мутьевыми потоками.

  Основные полезные ископаемые: нефть и газ на С.-З. котловины; прибрежные россыпи титаномагнетитовых песков (Тамань, побережье Кавказа).

  Климат. В течение года Ч. м. находится под воздействием главным образом континентальных полярных и морских полярных и тропических воздушных масс. Преобладает континентальный полярный воздух. Зимой его вторжение сопровождается сильными северными и северо-восточными ветрами, понижением температуры и частыми осадками; особенно большой силы эти ветры достигают в районе г. Новороссийска, где называются бора. При вторжении морского полярного воздуха с Атлантического океана развивается активная циклоническая деятельность, сопровождаемая шквалистыми ветрами и осадками. Морской тропический воздух приносится юго-западными ветрами из бассейна Средиземного моря, он всегда тёплый, с повышенным содержанием влаги. Основная часть Ч. м. имеет тёплую влажную зиму и жаркое сухое лето. Средняя температура воздуха в январе в центральной части моря около 8 °С, у восточных берегов 6°С, у северо-западных — 3°С, на Ю.-В. и Ю. 6—9°С. Наинизшие температуры в северной части Ч. м. могут достигать —30°С, в южной части —10°С. Снег выпадает зимой во всех районах моря (в Сочи и Хосте до 8 сут в году). Летом над Ч. м. распространяется отрог Азорского антициклона , который определяет устойчивую ясную и тёплую погоду. Средняя температура воздуха в июле 22—24°С; наивысшие температуры 30—35°С. Облачность в среднем за год равна 60% с максимумом зимой и минимумом летом. Количество осадков на З. и С.-З. составляет 300—500 мм в год, на Ю. — 750—800 мм на В. — 1800—2500 мм. Осенью бывают смерчи.

  Гидрологический режим. Водный баланс моря складывается из атмосферных осадков (230 км³ /год), материкового стока (310 км³ /год), поступления воды из Азовского моря (30 км³ /год), испарения с поверхности моря (360 км³ /год), выноса воды через пролив Босфор (210 км³ /год). Общая циклональная циркуляция атмосферы над Ч. м. и материковый сток определяют развитие на поверхности моря циклонального круговорота вод, следующего вдоль берегов против часовой стрелки. Во внутренней части этого круговорота на З., в центре и на В. моря развиваются внутренние циклональные круговороты. Скорости поверхностных течений до 1 км/ч , при сильных ветрах в отдельных районах увеличиваются до 5—6 км/ч. Избыток поступающей в Ч. м. пресной воды определяет её постоянный сброс верхним течением (до 40 м ) через пролив Босфор в Мраморное море. Нижним течением через Босфор поступает трансформированная солёная вода Средиземного моря, которая заполняет глубинные слои Ч. м. В результате этого вертикальный обмен в толще вод Ч. м. затруднён. Связь поверхностных и глубинных вод осуществляется вертикальными токами воды в центрах круговоротов и вдоль материкового склона. Сгонно-нагонные колебания уровня у берегов Крыма составляют 40—60 см , на С.-З. — до 1,5 м. Приливные колебания уровня не превышают 10 см , сейшевые — не более 60 см. При сгонах температура поверхностного слоя у берегов летом вследствие подъёма на поверхность глубинных вод иногда понижается с 25 до 10°С и менее за несколько часов. Температура воды зимой в слое до глубины 60 м понижается до 6—7°С, в северо-западной части — до 0,5 °С (при отрицательных температурах заливы здесь, как правило, замерзают). На Ю.-В. температура воды повышается до 9—11°С. Летом вода нагревается у поверхности Ч. м. до 24—26°С, у берегов до 29°С. На глубине 60—80 м и ниже в течение всего года сохраняется температура около 7°С. Обильный материковый сток, приход сильно опреснённой воды из Азовского моря и атмосферные осадки определяют солёность поверхностных вод в открытой части моря — 37—18‰, в предустьевых районах — 9—3‰ и менее; на глубине 60—80 м солёность 19—20‰, у дна — 22—22,5‰. Плотность воды на поверхности зимой равна 1,013—1,015 г/см³ , летом — 1,0085—1,0120 г/см³. Растворённый кислород наблюдается только в верхнем слое воды, его содержание у поверхности 8—9 мл/л ; глубже 150—200 м вода «заражена» сероводородом, концентрация которого у дна достигает 11—14 мл/л. Считается, что сероводород в Ч. м. образуется главным образом в результате жизнедеятельности сульфатредуцирующих бактерий, резко выраженной стратификации воды и слабого вертикального обмена. Цвет воды в отдельных частях моря различный: в центральной и восточной — зеленовато-синий, в северо-западной — синевато-зелёный. Прозрачность вод в среднем 16—22 м , в западной и восточной частях — 20—27 м , в прибрежных районах уменьшается до 6—8 м и даже до 2—3 м.

  Л. М. Фомин.

  Органический мир. Характерная особенность Ч. м. — отсутствие жизни на глубинах более 150—200 м (кроме анаэробных бактерий, главным образом Microspira), где начинается сероводородная зона. Из растений известно около 350 видов одноклеточных фитопланктонных водорослей (в т. ч. примерно по 150 видов диатомовых и перидиниевых) и около 280 видов донных макрофитов (129 красных, 71 бурых и 77 зелёных водорослей и несколько видов морских трав — главным образом зостера). Особенно многочисленны бурая водоросль цистозира и красная — филлофора, образующая огромные скопления на глубине 20—50 м в северо-западной части моря (имеет промысловое значение, запасы более 5 млн. т ). Фауна Ч. м. примерно втрое беднее средиземноморской. Среди животных преобладают донные виды (около 1700). Наиболее характерны биоценозы мидиевого и фазеолинового (по моллюску Modiola phaseolina) илов: первый главным образом на глубине 30—70 м , второй — 50—200 м. По происхождению преобладают средиземноморские вселенцы (более 30% видов); меньшую роль играют реликты плиоценового солоноватоводного Понтийского бассейна и пресноводные вселенцы, обитающие в наиболее опреснённых участках. Эндемичных видов около 12%. Всего известно более 2000 видов: около 300 — простейших, 650 различных червей (в т. ч. 190 многощетинковых), 640 — ракообразных, более 200 — моллюсков, 160 — рыб и около 150 — животных других групп (в т. ч. 4 вида млекопитающих — тюлень и 3 вида дельфинов). Из-за пониженной солёности многие группы стеногалинных морских животных немногочисленны (например, иглокожих 14 видов, радиолярий — 1) или отсутствуют (головоногие моллюски, брахиоподы и др.). Многие рыбы (около 20% видов) имеют промысловое значение (хамса, ставрида, скумбрия, пеламида, шпрот, осетровые и др.).

  Г. М. Беляев.

  Экономико-географический очерк. Ч. м. имеет важное транспортное значение, оно связывает СССР с зарубежными странами (около ¹ /₄ всех перевозок СССР по импорту и ¹ /₂ — по экспорту). На Черноморский торговый флот приходится значительная часть морских перевозок СССР. По Ч. м. транспортируется большое количество грузов внутри страны, при этом используется связанный с ним Волго-Донской канал им. В. И. Ленина (соединяет Ч. м. с Волгой и Каспийским морем). Крупнейший порт на Ч. м. — Одесса; на него (включая расположенный вблизи порт Ильичёвск) приходится ¹ /₃ всего грузооборота на Ч. м. Через этот порт идут почти все виды сырья и промышленной продукции. Нефть вывозится из Новороссийска, Туапсе и Батуми, цемент — из Новороссийска, марганцевая руда — из Поти. Крупными портами являются также Николаев, Херсон, Керчь, Феодосия, Севастополь, Измаил. Ч. м. имеет большое экономическое значение для Болгарии, Румынии и Турции. В Болгарии основные порты — Бургас и Варна. В Румынии главный порт — Констанца. Большой поток грузов Балканских стран идёт к Ч. м. по Дунаю. Важнейшие порты Турции — Трабзон, Самсун, Зонгулдак. Ч. м. — крупный район промысла рыбы, водорослей и моллюсков.