Образование независимого буржуазного Чехословацкого государства (1918) способствовало новому подъёму художественной культуры, на развитие которой начало оказывать всё большее влияние коммунистическое и рабочее движение. В архитектуре 1920—1930-х гг. сложилась национальная школа функционализма, крупнейшими представителями которой были Й. Гочар, К. Гонзик, Й. Гавличек. Наряду с сооружением вилл и общественных зданий (постройки Й. Гочара в Градец-Кралове) осуществлялись первые опыты рациональной жилой застройки и типизации строительства (г. Злин, ныне Готвальдов ). В большей же части городов Ч. до середины 20 в. преобладала средневековая застройка, на их окраинах вырастали районы трущоб. Важными событиями явились завершение западной части собора св. Вита в Праге (1929) и сооружение Национального памятника Освобождения на горе Витков (с 1929, архитектор Я. Зазворка).

  В изобразительном искусстве 1920—30-х гг. в обстановке сложной идейно-художественной борьбы укрепились реалистические и демократические тенденции. Многие художники-авангардисты обратились к традициям реализма (пейзажи, натюрморты, жанровые сцены В. Новака, О. Неедлы, О. Кубина и др.). В творчестве Й. Чапека, В. Шпалы, Й. Лады усилилось народное начало. В пейзажах и сценах народной жизни В. Рабаса, В. Рады, В. Седлачека продолжали развиваться национальные традиции реализма. В 1920—30-х гг. складывается т. н. социальное искусство, правдиво отражающее жизнь и борьбу рабочего класса. В творчестве его представителей (живописцы К. Голан, П. Котик, М. Голи, графики В. Силовский, Я. Рамбоусек, К. Штика, скульпторы К. Котрба, К. Покорный, Я. Лауда, О. Гутфрёйнд) усиливается драматизм, используются отдельные приёмы экспрессионизма и примитивизма. В работах ряда художников, примыкавших к коммунистическому движению (К. Тейге, Ф. Музика, Й. Шима), проявляются тенденции конструктивизма и т. н. поэтизма. В период наступления фашизма крепнет антифашистская политическая карикатура (Ф. Бидло, А. Пельц, Й. Чапек). Новое развитие получает социальное искусство (К. Штех). Произведения, утверждающие мужество пролетариата и красоту труда, создаёт К. Покорный. Тема родины обретает новое звучание в пейзажах и крестьянских сценах В. Рабаса, В. Рады, Б. Дворского. Антивоенная и антифашистская направленность свойственна исполненным трагизма композициям Э. Филлы, Й. Чапека, В. Сихры, В. Титтельбаха, Ф. Музики, которые прибегают к символам и иносказанию, а порой и к сюрреалистической зашифрованности образов.

  Прогрессивные национальные традиции сохранялись и в период немецкой оккупации. Многие художники погибли в концлагерях.

  Освобождение Чехословакии от фашистского гнёта (1945) и победа народно-демократического строя открыли перед искусством новые перспективы. Достижения в области типизации и индустриализации строительства получили широкое развитие. В 1948 были сооружены новые жилые районы в Праге, Готвальдове, Горни-Литвинове, Оломоуце, Зноймо и других городах со школами, больницами, спортивными сооружениями, общественными центрами. Были созданы гидростанции на Лабе и Влтаве, выросли новые города (Млада-Болеслав). В кирпичных жилых зданиях начала 1950-х гг. применялись национальные орнаменты. С середины 1950-х гг. распространились строгие по формам дома из крупных блоков и панелей. Периметральная застройка сменилась гибкой свободной планировкой. Для общественных построек 1960-х гг. характерны рациональная простота и строгое изящество форм, тонкое использование выразительности современных материалов (стекла, алюминия, пластиков). С начала 1970-х гг. начались поиски пластической выразительности и индивидуального облика зданий (Федеральное собрание в Праге, 1970—73, архитектор К. Прагер).

  После 1945 к антифашистской и историко-революционным темам, темам социалистического строительства обращаются живописцы и графики Э. Филла, Й. Брож, З. Сейдль, А. Падерлик, В. Седлачек, Л. Шимак и др. Памятники в честь Победы, героев пражского восстания, советских воинов, деятелей чешской культуры создают В. Маковский, К. Лидицкий, К. Покорный, Й. Вагнер, Й. Малейовский. Новый подъём переживает творчество старейших мастеров-реалистов (М. Швабинского, В. Рабаса, Л. Кубы, В. Седлачека, Я. Зрзавого, В. Новака и др.). Получает развитие монументально-декоративное искусство (мозаики В. Сихры, М. Швабинского, сграффито А. Забранского, фрески В. Титтельбаха), книжная графика (К. Сволинский, Ц. Боуда, В. Фиала, А. Стрнадель, Ф. Музика, О. Главса и др.). Выделяются тематические картины Й. Брожа, поэтически-обобщённые пейзажи Б. Дворского, Я. Славичека, Ф. Йироудека, натюрморты А. Падерлика. Жизнь современного города, мир техники воспевают Ф. Гросс, Я. Сметана, К. Соучек. Высокого уровня достигает декоративно-прикладное искусство — художественное стекло (Я. Брихта, Л. Смрчкова), ткани (А. Кибаль), керамика (О. Эккерт), медальерное искусство (К. Лидицкий, М. Кноблох, З. Коларжский и др.), театральная декорация (Ф. Трестер, Й. Свобода).

  В работах молодых мастеров в конце 1950—60-х гг. обращение к актуальным современным темам сочетается с поисками новых экспрессивных художественных решений, с тяготением к символико-поэтическому истолкованию образов. В творчестве некоторых художников главное значение приобретают формально-пластические искания, распространяются неоавангардистские течения Запада. С начала 1970-х гг. наблюдается возвращение к демократическим и реалистическим традициям, социалистическим идеалам. В 1970-х гг. памятники и композиции на историко-революционные темы создали скульпторы Й. Малейовский, М. Аксман, Я. Гана, В. Добровольный, живописцы и графики А. Забранский, К. Соучек, Р. Коларж, Й. Брож и др.

И. Л. Маца (архитектура 9—19 вв.), Е. К. Виноградова (изобразительное искусство).

  Музыка. Чешская музыкальная культура формировалась на основе развивавшегося с древности народного музыкального творчества — бытовых обрядовых песен и танцев, противостоявших григорианскому пению, которое насаждалось с 9 в. католическим духовенством. Среди старинных народных инструментов — волынка, свирель (фуяр), бубен; с середины 11 в. — флейты и барабаны, с 13 в. — цитра, труба, литавры, арфа, псалтериум, в 1256 в одном из пражских соборов был установлен орган. В 13 в. получила широкое развитие духовная музыка — появляются одноголосные песнопения анонимных авторов («Святой Вацлав» и др.); мелодии духовных песен «Бог всемогущ», «Иисус Христос, пастырь щедрый» (1-я половина 14 в.) стали народными. Сольным и хоровым пением сопровождались т. н. рождественские и пасхальные действа (12—14 вв.). С 13 в. под влиянием искусства миннезингеров начала развиваться светская музыка. Странствующие музыканты были авторами первых народных религиозных и светских представлений (14—15 вв.), традиции которых, как и народной духовной музыки, сохранялись в чешской музыкальной культуре до 19 в. В начале 14 в. в музыку Ч. проникло влияние искусства арс нова . В 15 в. возникли т. н. гуситские песни , ознаменовавшие расцвет песенной культуры в Ч.; мелодии «Восстань, восстань, великий город Прага», «Кто ж вы, божьи воины» и др. затем использовались крупнейшими чешскими композиторами. В 16 в. развивалось искусство полифонии, отмеченное чертами национального своеобразия, которое обусловлено народными истоками; среди мастеров полифонической школы Чешского возрождения — А. Михна из Отрадовиц, В. Голан (2-я половина 16 в.), Й. Рихновский, Я. Т. Турновский, К. Гарант из Польжице. После утраты Ч. самостоятельности (с 1526 в составе империи австрийских Габсбургов) многие чешские композиторы эмигрировали в Россию, Польшу, Италию, Германию и другие страны, обогатив их музыкальные культуры чешскими традициями. В 17—18 вв. за рубежом работали Я. Д. Зеленка (Дрезден), Б. Черногорский (Падуя), а также Я. В. Стамиц, Ф. К. Рихтер и А. Фильц (т. н. мангеймская школа; см. Германия , раздел Музыка). Основоположник национальной полифонической школы 18 в. — Черногорский; её представители — Я. Зах, Ф. И. Тума, Й. Н. Сегер, Ф. К. Брикси и др. композиторы, которые, несмотря на искусственное насаждение немецкой культуры, продолжали развивать национальные традиции. В 18 в. в Праге (её называют «консерваторией Европы») работали крупнейшие мастера, внёсшие вклад в развитие западноевропейского музыкального искусства. Один из создателей жанра симфонии — Ф. В. Мича; видная роль в развитии симфонизма принадлежит Стамицу, оперного жанра — Й. Мысливечеку, мелодрамы — Й. Бенде, скрипичной музыки — Ф. Бенде. Чешские музыканты Я. Мареш, братья П. и А. Враницкие, Я. Л. Дусик, А. Рейха и др. (конец 18 — начало 19 вв.), работая за пределами Ч., не теряли связей с родиной, её музыкальным фольклором, способствовали проникновению в европейской инструментальный классический стиль чешских народных мелодий. Развитию чешской оперы содействовало открытие в Праге первого оперного театра — «Театра у Котцу» (1737), затем национального Ностицкого театра (1783; с 1797 — Сословный театр). В 19 в. важное значение в формировании национальные классические школы имела просветительская деятельность «будителей» , сыгравших решающую роль в развитии национальные самосознания народа и его национальной культуры. С этим движением связано творчество Ф. Душека, заложившего основы чешской пианистической школы, Я. Я. Рибы, В. Я. Томашека и его ученика Я. Воржишека, обогатившего жанры фортепианной музыки. Ф. Шкроуп, автор первой оперы на чешском языке «Дротарь» («Проволочник», пост. 1826) и патриотические песни «Где родина моя?» (из его музыки к пьесе Й. К. Тыла «Фидловачка»), ставшей позднее национальным гимном, подготовил почву для оперного творчества Б. Сметаны — основоположника чешской музыкальной классики. Сметана сочетал традиции национальной музыкальной культуры с лучшими достижениями мирового музыкального искусства (оперы «Бранденбуржцы в Чехии», 1863; «Либуше», 1872, пост. 1881; симфонический цикл «Моя родина», 1874—79, и другие сочинения). Он воплотил образы героев чешской истории, картины природы и народной быта. Деятельность Сметаны в качестве дирижёра Временного театра в Праге (основан в 1862), а также руководителя оркестра и мужского хора «Глагол Пражский» (основан в 1861) способствовала развитию реалистического национального искусства, а также связям с русской музыкой (исполнялись оперы русских композиторов). Утверждение мирового значения чешской музыки связано с творчеством её классика А. Дворжака, автора 10 опер (1870—1903), вокально-симфонические сочинения, 9 симфоний (1865—93), симфонических поэм и других оркестровых произведений, в том числе «Славянских танцев» (1878—87) и «Славянских рапсодий» (1878), концерта для виолончели с оркестром (1895) и других широко известных сочинений. Традиции чешской классики развивал З. Фибих, автор национальных опер и сценических мелодрам, отличающихся драматизмом, лирической взволнованностью. Самобытно искусство Л. Яначека, которое определило новый этап в развитии чешской музыки. В своём разнообразном по тематике и жанрам творчестве он опирался на моравский музыкальный фольклор, обращался к сюжетам русской литературы (славянская рапсодия для оркестра «Тарас Бульба», 1918, оперы «Гроза», по А. Н. Островскому, 1921; «Из мёртвого дома», по Достоевскому, 1928). В конце 19 — начале 20 вв. выдвинулись композиторы Й. Б. Фёрстер, ученики Дворжака В. Новак и Й. Сук, а также ученики Фибиха К. Коваржовиц и О. Острчил (оба — дирижёры Национального театра). Основы чешской музыкально-исторической науки заложил О. Гостинский. Важнейшее значение имела деятельность З. Неедлы, отстаивавшего в публицистических и научных работах реалистическая направленность чешской музыки. Открытие в Праге консерватории (1811), органной школы (1831), Национального театра (1881), основание «Чешского квартета» (1891), Чешской филармонии (1901) и других музыкальных организаций и учебных заведений способствовали расцвету в Чехии музыкального исполнительства; лучшие его представители (с 1830-х гг.) — скрипачи Й. Славик, Ф. Лауб, Ф. Ондржичек, О. Шевчик, Я. Кубелик; виолончелист Г. Виган; певцы В. Геш, Б. Бенони, Й. Лев, Й. Палечек, К. Чех, К. Буриан, певицы Э. Дестинова, Б. Фёрстерова-Лаутерерова и другие.