США с конца 18 в. до Гражданской войны 1861—65. Образование независимого государства создало условия для быстрого развития капитализма в США. Важными благоприятными факторами капиталистического развития служили также наличие обширных земель и естественных богатств, широкая иммиграция из Европы и приток иностранных капиталов. К началу 19 в. возникли предпосылки для промышленного переворота. Его особенностью был крайне неравномерный характер. В 1-й половине 19 в. он локализовался главным образом в северо-восточных., а затем — в северо-западных штатах. В этих районах происходило формирование буржуазии и пролетариата. Главной сферой промышленного переворота первоначально являлись хлопчатобумажная и шерстяная промышленность. В 20—40-х гг. промышленный переворот происходил и в др. отраслях. Расширение внутреннего рынка привело в 1-й четверти 19 в. к развитию средств коммуникации. В 1807 Р. Фултон создал первый в мире пароход. В 1828—30 сооружена первая железная дорога, соединившая г. Балтимор с р. Огайо; к 1855 в США имелось уже около 30 тыс. км железных дорог. Промышленный переворот на Северо-Востоке шёл одновременно с колонизацией Запада. Борьба вокруг распределения земель была важнейшей частью классовой борьбы в конце 18 — 1-й половине 19 вв. Ордонанс 1785 санкционировал (в интересах земельных спекулянтов) продажу общественных земель лишь крупными участками (не менее 640 акров). В дальнейшем под давлением фермерского и рабочего движения правительство и конгресс вынуждены были постепенно уменьшать размеры продаваемых участков, разрешить их продажу в рассрочку и сделать др. уступки. Это законодательство в значительной степени способствовало усилению потока переселенцев на западные земли. Если в 1790 к З. от Аллеганских гор жили 110 тыс. чел., то в 1810 — 660 тыс., а в 1840 — 4,6 млн. чел. В колонизуемых районах Запада быстро шёл процесс дифференциации и перерастания патриархальных хозяйств в капиталистические, фермерские.

  В то время как на Севере происходили глубокие изменения в промышленности и сельском хозяйстве, в южных штатах продолжала господствовать реакционная рабовладельческая система. На судьбы рабовладельческого Юга сильно повлияли рост текстильной промышленности в Великобритании в период промышленного переворота и появление новой товарной культуры — хлопка. Число негров-рабов на Юге увеличилось с 678 тыс. в 1790 до 4 млн. в 1860. В 1790 в США было произведено около 3 тыс. кип хлопка (по 1000 фунтов каждая), к 1860 производство хлопка выросло до 3841 тыс. кип. При экстенсивном характере плантационной системы хозяйства наряду с усилением эксплуатации негров-рабов требовался неограниченный резерв свободных земель. К 30-м гг. 19 в. районы плантационного хозяйства на Юге распространились к З., на побережье Мексиканского залива и бассейна р. Миссисипи. Одновременное развитие двух социальных систем — капиталистического производства на Севере и рабства на Юге — привело в дальнейшем к их столкновению, вылившемуся во вторую буржуазную революцию.

  В процессе острой политической борьбы в 1789—91 в США образовались партии федералистов и республиканцев. Федералисты выражали интересы крупной торговой буржуазии, банкиров, земельных спекулянтов. В политической области они выдвигали принцип усиления централизованной власти и ограничения буржуазно-демократических свобод. Республиканцы (или антифедералисты), опиравшиеся на пёстрый по социальному составу блок (фермеры, сельские предприниматели, городская мелкая буржуазия, плантаторы), выступали за то, чтобы облегчить фермерам доступ к земле, за демократизацию конституции и предоставление широких прав штатам. Во внешней политике федералисты ориентировались на Великобританию, в то время как республиканцы выступали за поддержку революционной Франции.

  В интересах торгово-финансовой буржуазии в 1790 был принят закон о выплате правительством государственных долговых обязательств, в большинстве своём скупленных спекулянтами, в 1791 был создан Национальный банк США. Министр финансов федералист А. Гамильтонпроводил политику поощрения национальной промышленности и торговли путём увеличения налогов и привлечения капиталов в США. Ориентация федералистов на экономическое и политическое сближение с Великобританией нашла выражение в нейтралитете США в войне коалиции европейских держав против революционной Франции. Федералист Дж. Адамс(президент в 1797—1801) провёл в 1798 закон «о иностранцах», направленный против революционных эмигрантов из Франции и Ирландии, и закон «о подстрекательстве», предусматривавший тюремное заключение за критику действий правительства. Политика федералистов встретила сопротивление демократических сил, объединившихся вокруг республиканцев. Это обеспечило победу на президентских выборах 1800 лидеру республиканцев Т. Джефферсону (президент в 1801—09). правительство Джефферсона отменило законы 1798 и осуществило ряд прогрессивных мероприятий; в частности, на основе законов 1800 и 1804 была проведена частичная аграрная реформа: размер участков, продававшихся из общественного фонда, был уменьшен до 160 акров (со снижением продажных цен и рассрочкой платежей).

  Желая укрепить свои международные позиции, США в 1808—09 установили дипломатические отношения с Россией. Главным противником США в начале 19 в. продолжала оставаться Великобритания. Используя экономическую зависимость США от Великобритании и их военную слабость, английская буржуазия продолжала предпринимать усилия к восстановлению господства в бывших колониях. В свою очередь, правящие круги США стремились к расширению территории США, в частности к захвату Канады. В июне 1812 США объявили Великобритании войну (см. Англо-американская война 1812—14), в результате которой был заключён Гентский договор 1814, подтвердивший существовавшие до войны границы. Ещё в 1803 США за 15 млн. долларов купили у Франции Луизиану — территорию к З. от р. Миссисипи, почти равную по размерам территории США того времени. По договору 1819 Испания была вынуждена уступить США Флориду, фактически присоединённую к США ещё ранее. В 1823 президент США Дж. Монропровозгласил доктрину (см. Монро доктрина), которая в тот период была направлена против вмешательства европейских стран в дела Западного полушария; однако в ней с самого начала получили отражение экспансионистские тенденции США в отношении стран Латинской Америки, претензии на преобладание на всём Американском континенте.

  После англо-американской войны 1812—14 партия федералистов практически перестала существовать; до 1828 власть находилась в руках Республиканской партии. При президентах-республиканцах Дж. Медисоне (1809—17), Дж. Монро (1817—25), Дж. К. Адамсе (1825—29) был принят ряд важных мер по развитию промышленности (в т. ч. покровительственные таможенные тарифы 1816, 1824, 1828). К концу 2-го десятилетия 19 в. в связи со стремлением рабовладельцев упрочить свои политические позиции возник конфликт между Севером и Югом по вопросу о рабстве, создавший угрозу раскола страны. Установленное Миссурийским компромиссом 1820 географическое ограничение рабства 36° 30' с. ш. не устранило противоречий, а лишь отсрочило столкновение между капиталистическим Севером и рабовладельческим Югом.

  В конце 20-х гг. на политическую арену впервые выступил американский пролетариат. Положение рабочих было крайне тяжёлым: продолжительность рабочего дня составляла 12—14 часов, широко применялся женский и детский труд. На формирование рабочего класса и характер рабочего движения большое влияние оказывала европейская иммиграция и отлив рабочей силы из городов на С.-В. США во вновь заселяемые районы. До тех пор пока не иссяк запас свободных земель, пока было возможно распространение капитализма «вширь», острые конфликты, возникавшие между трудом и капиталом, не выливались в законченные формы. Это сказывалось и на идеологии, и на организационных формах рабочего движения. Первые рабочие партии, основанные в конце 20-х гг., представляли собой местные объединения рабочих и ремесленников, выступавшие за проведение демократических политических и социальных реформ в пределах штата или города. В раннем рабочем движении и среди радикальной интеллигенции получили распространение идеи утопического социализма фурьеристского и оуэнистского направлений. В условиях обострения политической борьбы между буржуазией и рабовладельцами, подъёма движения за демократические реформы произошёл распад старой Республиканской партии. В 1828 оформилась Демократическая партия США, объединявшая в начальный период часть плантаторов-рабовладельцев, фермеров и часть буржуазии. В 1828 на президентских выборах победу одержал кандидат Демократической партии Э. Джэксон. Президентство Джэксона характеризовалось лавированием между рабовладельцами, буржуазией и фермерами. В частности, были осуществлены некоторые демократические реформы. В новых штатах Запада были приняты конституции, вводившие избирательное право для всего мужского белого населения, отменен закон о тюремном заключении за долги, разрешена деятельность рабочих организаций, которые были до этого полулегальными. Рабочее и фермерское движение явилось главной силой в осуществлении демократических мероприятий. Массовый характер фермерского скваттерства привёл к принятию в 1841 закона о праве «первой заимки». Он предоставлял скваттерам преимущественное право на приобретение в собственность обрабатываемой ими земли (не более 160 акров) по минимальной цене 1,25 долл. за акр. При Джэксоне индейские племена были оттеснены за Миссисипи, у них было отнято 20 млн. акров земли.