Значительное увеличение производства продуктов З. должно быть обеспечено быстрейшим укреплением материально-технической базы сельского хозяйства, его техническим переоснащением. Для нужд сельского хозяйства в 1971—75 выделяется почти 129 млрд. руб. государственных и колхозных капиталовложений и необходимые материально-технические ресурсы. В 1975 сельскому хозяйству будет поставлено 72 млн. т минеральных удобрений повышенного качества. Огромное народно-хозяйственное значение придаётся мелиорации земель. В 1971—75 будет введено в действие 3 млн. га новых орошаемых земель, построены мелиоративные системы в переувлажнённых районах на площади 5 млн. га, проведено обводнение 41,2 млн. га сенокосов и пастбищ, расширены работы по полезащитному лесоразведению и по борьбе с эрозией почв. Увеличиваются темпы механизации и электрификации сельского хозяйства. В 1971—75 сельскому хозяйству будет поставлено 1700 тыс. тракторов, 1100 тыс. грузовых автомобилей, 541 тыс. зерноуборочных комбайнов и много других с.-х. и мелиоративных машин.
В Директивах 24-го съезда КПСС подчёркнуты необходимость бережного отношения к земельным ресурсам и ответственность землепользователей за проведение противоэрозионных и мелиоративных мероприятий в полном соответствии с Основами земельного законодательства Союза ССР и союзных республик (1968) и земельными кодексами союзных республик.
Мировое З. Мировая площадь с.-х. угодий в 1969 составляла 4425 млн. га, из которых 1424 млн. га (32%) заняты пашней и многолетними насаждениями. Из этого количества на долю развитых капиталистических стран приходилось 1140 млн. га с.-х. угодий (удельный вес пашни 39%), развивающихся стран Азии, Африки и Латинской Америки — 2343 млн. га (30% пашни) и социалистических стран — 942 млн. га (40% пашни). Удельный вес пашни по некоторым странам следующий (в %): в Индии 92, Венгрии 81, Польше 76, Чехословакии 75, ГДР 73, Румынии 71, Болгарии 60, ФРГ 58, Югославии 51, КНР 38, Аргентине 18.
В развитых капиталистических странах продолжается процесс интенсификации З., совершенствования его материально-технической базы и технологии выращивания с.-х. культур, что проявляется прежде всего в высокой обеспеченности земледельческих работ техникой и внесении повышенных доз минеральных удобрений. Так, в 1970 на 1 физический трактор приходилось пашни (в га): в США 28, Великобритании 16, Франции 15, ФРГ 6. Ha 1 га пашни внесено минеральных удобрений (в кг в пересчёте на условные единицы): в США 407, Франции 936, Великобритании 943, ФРГ 1550. Процесс интенсификации и индустриализации З. в капиталистических странах влечёт за собой перепроизводство земледельческих продуктов и всё возрастающие затруднения с их реализацией. В этих условиях наблюдаются разорение и ликвидация мелких фермерских и крестьянских хозяйств, сокращение посевов. В США за 1950—69 число ферм сократилось с 5,6 млн. до 3 млн., а посевные площади на 20 млн. га; во Франции за 1955—67 число крестьянский хозяйств уменьшилось с 2,3 млн. до 1,7 млн.; в ФРГ в 1949 было 1,9 млн. хозяйств, в 1969 осталось 1,3 млн. В рамках Европейского экономического сообщества (ЕЭС) разрабатывается план структурных преобразований в сельском хозяйстве стран «Общего рынка». Суть этих преобразований состоит в массовом вытеснении мелких хозяйств и всемерном поощрении крупных капиталистических ферм американского типа (к 1980 планируется сократить сельское население стран «Общего рынка» с 10 млн. до 5 млн. и изъять из обработки 5 млн. га земли). Вместе с тем в капиталистических странах беднейшее население недоедает (в США свыше 20 млн. чел.), растет безработица, обостряются социальные противоречия.
Развивающиеся страны резко отстают от экономически развитых капиталистических стран по уровню механизации З., применению удобрений и др. элементам технологии возделывания с.-х. культур. Они производят в расчёте на душу населения в 2,5 раза меньше земледельческой продукции и служат рынками сбыта продуктов З. для развитых капиталистических стран, которые являются экспортёрами прежде всего зерна.
Из общей мировой площади пашни зерновыми занято (1970) 762,0 млн. га (53,4%), техническими примерно 174,0 млн. га (12%), картофелем 22,5 млн. га (1,6%). Ведущая роль в мировом З. принадлежит зерновому хозяйству. В 1970 мировой сбор зерна достиг 1248,4 млн. т, т. е. по сравнению со среднегодовым сбором в 1948—52 увеличился на 73%, главным образом за счёт повышения урожайности посевные площади увеличились на 16%, урожайность на 50%). Первое место в мировом производстве зерна (1970) занимает пшеница (209,8 млн. га и 316,7 млн. т зерна), второе — рис (134,6 млн. га и 305,7 млн. т зерна), третье — кукуруза (107,3 млн. га и 259,7 млн. т зерна). Наивысшей интенсивностью характеризуется зерновое хозяйство Западной Европы. Высокая культура З. обеспечивает здесь выращивание высоких урожаев пшеницы, например в Дании в среднем 45,3, в Нидерландах 45,3, Великобритании 41,9, ФРГ 37,9, Франции 34,4 ц с 1 га. Значительно ниже урожайность пшеницы в США (21,1 ц), Канаде (17,0 ц), Индии (12,1 ц), Турции (11,9 ц), Австралии (11,6 ц), Бразилии (10,1 ц) и многих др. капиталистических странах.
Всё большее значение в мировом зерновом хозяйстве приобретают социалистические страны. В 1970 они произвели 36,4% всего зерна, в том числе доля СССР составила 15,4%. Социалистические страны (включая КНР) производят 47% мирового урожая пшеницы, в том числе СССР 31,5%. Мировой рынок пшеницы (1969/70) определяют следующие страны-экспортёры: США (29,0% мирового экспорта), Канада (15,1%), Франция (14,0%), Австралия (11,0%) и Аргентина (5,1%). В США в связи с затруднениями реализации экспорт пшеницы субсидируется государством (демпинг) и производится сокращение её посевов (в 1967—23,8 млн. га, в 1969—19,3 млн. га, в 1970—17,9 млн. га). Такое же положение наблюдается в Канаде. Импортёрами пшеницы являются развивающиеся страны, например Пакистан, а также некоторые развитые капиталистические страны Западной Европы, Япония, КНР и др.
Основными производителями риса (1970) являются КНР (валовой сбор 100 млн. т, или 32,7% мирового урожая), Индия (64,5 млн. т), Пакистан (21,0 млн. т), Индонезия (18,1 млн. т), Япония (16,5 млн. т), Бразилия (7,5 млн. т). Из перечисленных стран свою потребность в рисе обеспечивает только Япония. Остальные страны импортируют рис из США, Бирмы, Таиланда, Камбоджи, АРЕ и др.
Кукурузу производят на кормовые цели (США, СССР, страны Западной Европы) и на продовольственное зерно (страны Латинской Америки, Азии, Африки). Больше всего кукурузы выращивают США (в 1970 занято 23,2 млн. га, сбор 104,4 млн. т, или 40,2% мирового производства). На долю социалистических стран приходится более 10% мирового сбора зерна кукурузы.
Из технических культур ведущее место принадлежит хлопчатнику. В 1970 эта культура занимала 33,2 млн. га, валовой сбор хлопка-волокна составил 11,6 млн. т. 1-е место в мире по производству хлопка-волокна занял в 1970 СССР (2,75 млн. га, валовой сбор 2297 тыс. т). В 1940 более 40% мирового производства хлопка-волокна приходилось на долю США. Однако в связи с трудностями в реализации хлопка на мировом рынке в США сокращают посевы хлопчатника. Если в 1952 этой культурой было занято 10,5 млн. га, то в 1970 только 4,5 млн. га; валовой сбор хлопкаволокна сократился с 3296 тыс. т до 2236 тыс. т (2-е место); 3-е место — КНР (1518 тыс. т); затем Индия (942 тыс. т 1969), Бразилия (717 тыс. т), Пакистан (539 тыс. т 1969), АРЕ (509 тыс. т).
Сахарную свёклу выращивают в основном в районах умеренного климата Северного полушария. В 1970 мировая площадь под фабричной свёклой составляла 7,7 млн. га, сбор корней 219,6 млн. т. Социалистические страны производят более половины мирового урожая сахарной свёклы, в том числе на долю СССР приходится 36%. Из капиталистических стран крупными производителями фабричной свёклы являются ФРГ и Франция. В США посевы сахарной свёклы занимают лишь 0,6 млн. га; в общем потреблении сахара свекловичный сахар занимает в стране примерно 20%, остальные 80% приходятся на долю тростникового сахара. Мировая площадь сахарного тростника (1969/70) 11,3 млн. га. Производство тростникового сахара в основном сосредоточено на Кубе (1,7 млн. га; в 1970—8,8 млн. т сахара), в Индии (2,7 млн. га, 4,3 млн. т), Бразилии (1,7 млн. га, 4,2 млн. т).
