Монополия частной собственности на землю позволяет земельным собственникам присваивать в форме абсолютной рентыизлишек прибавочной стоимости над средней прибылью, создаваемый в сельском хозяйстве независимо от качества обрабатываемых земельных участков.
Практической формой существования З. р. является арендная плата, взимаемая земельными собственниками с арендаторов. Составляя основное содержание арендной платы, рента, однако, не тождественна ей. Помимо собственно ренты как платы за пользование землёй, в арендную плату нередко входит процент на вложенный в землю капитал, а также амортизация этого капитала. Кроме того, при высоких арендных ставках земельные собственники могут присваивать также часть средней прибыли предпринимателей, а иногда и часть заработной платы с.-х. рабочих.
Рентные отношения возникают при капитализме не только в связи с арендой земли для с.-х. производства. Рента имеет место и в тех случаях, когда земля арендуется капиталистами для постройки зданий и сооружений, разработки её недр и в др. предпринимательских целях.
Землевладельцы, живущие рентой,— самый паразитический класс буржуазного общества. С одной стороны, они присваивают плоды прогресса производительных сил сельского хозяйства, ибо их рента растет с ростом продуктивности сельского хозяйства; с другой — они наживаются и на отсталости этой отрасли при капитализме, ибо чем дороже с.-х. продукты, тем больше прибыль с.-х. капиталистов, излишки которой над средней прибылью присваивают земельные собственники. Увеличение богатства крупных земельных собственников выражается в росте цен на землю. В США цена земли возросла с 1950 по 1969 на 240%, в Великобритании — с 1960 по 1968 на 174%, во Франции — с 1950 по 1968 — почти в 5 раз.
Капиталистическая З. р. во всех её формах отрицательно сказывается на развитии сельского хозяйства: часть создаваемой в сельском хозяйстве прибавочной стоимости, присваиваемой в форме З. р., идёт на непроизводительное потребление землевладельцев, в то время как эти средства могли бы пойти на развитие сельского хозяйства; ограниченные сроки аренды подрывают заинтересованность капиталистических арендаторов в капиталовложениях, которые не окупаются в течение срока арендного договора; с ростом цен на землю капиталистические предприниматели затрачивают на покупку земли всё более значительные капиталы, вместо того чтобы вкладывать их в производство. Всё это служило в течение длительного времени одной из причин отставания производительных сил в сельском хозяйстве. В современных развитых капиталистических странах в условиях научно-технической революции, хотя разрыв между сельское хозяйством и промышленностью сокращается, позиции крупной земельной собственности не ослабевают, её возможность облагать всё общество своеобразной данью в виде абсолютной З. р. сохраняется. Кроме того, буржуазия сама стала собственником земли.
В сельском хозяйстве капиталистических стран насчитываются миллионы крестьян, ведущих хозяйство на арендуемой земле. Необходимо отличать арендаторов трудящихся от арендаторов предпринимателей. Трудовая аренда, основанная на собственном труде арендатора, иногда с применением труда членов семьи арендатора, характеризуется сравнительно небольшими размерами производства, исключающими возможность нетрудовых накоплений. Особенно многочисленные слои мелких арендаторов с примитивным хозяйством, обеспечивающим лишь полуголодное существование, характерны для колоний и экономически слаборазвитых стран. Мелким крестьянам, ведущим хозяйство на собственной земле, обработка более плодородных земель даёт возможность произвести дополнительный продукт, но присвоить этот продукт (или его стоимость) им не удаётся. Конкуренция, высокие цены на промышленные изделия, приобретаемые крестьянами, эксплуатация крестьян торговыми посредниками и т.д. приводят к тому, что у них изымается тот дополнительный продукт, который создаётся ими при возделывании лучших и средних по плодородию земель и составляет материальную субстанцию дифференциальной ренты. В США индекс цен на фермерскую продукцию возрос со 100 в 1940 до 248 в 1965, в то время как индекс цен на товары, покупаемые фермерами, увеличился за этот период со 124 до 321 (цены 1910—14=100). В эпоху империализма сельское хозяйство ведущих капиталистических стран характеризуется усилением процессов концентрации и централизации капитала, сосредоточением с.-х. производства на всё более крупных предприятиях. Наиболее крупные капиталистические хозяйства США, в 1964 составлявшие 4,5% общего числа ферм, давали 42,6% всей товарной продукции сельского хозяйства; 12,6% капиталистических предприятий со стоимостью товарной продукции свыше 20 тыс. долл. сосредоточивали у себя 62,8% товарной продукции сельского хозяйства. На определённой ступени развития концентрация с.-х. производства создаёт объективные предпосылки возникновения с.-х. монополий. Современный капитализм и в сельском хозяйстве — это прежде всего государственно-монополистический капитализм. Монополии вносят ряд новых элементов в аграрные отношения, выражаемые З. р. При империализме видоизменяется характер крупной земельной собственности. Индивидуальная крупная земельная собственность помещичье-наследственного типа уступает место земельной собственности монополий, банков, акционерных обществ и т.п. Превращение индивидуальной крупной земельной собственности в земельную собственность монополий не устраняет свойственного капитализму противоречия между с.-х. предпринимателями и земельными собственниками. И в условиях империализма рента выражает отношения эксплуатации трудящихся с.-х. предпринимателями и земельными собственниками, делящими в ожесточённой борьбе прибавочную стоимость, созданную непосредственными производителями в этой отрасли. Меняется социальный облик тех общественных сил, которые являются носителями отношений эксплуатации, выражаемых З. р., но сами эти отношения остаются неизменной основой капиталистического сельского хозяйства. Монополии, используя всевозможные методы, эксплуатируют непосредственных производителей с.-х. продукции — с.-х. рабочих, крестьян и мелких фермеров, присваивая значительную часть или весь прибавочный продукт их труда. Следовательно, рентные отношения в эпоху империализма во всё большей степени выражают отношения эксплуатации трудящихся сельского хозяйства монополистическим капиталом. Через акционерные с.-х. компании, ипотечные банки и др. путями финале, капитал крупнейших империалистических стран сращивается с земельной собственностью. Так, число акционерных компаний в сельском хозяйстве Италии увеличилось с 29 в 1938 до 226 в 1952 и 1830 в 1967. Их капитал соответственно возрос с 497 млн. лир до 11 млрд. лир и 79 млрд. лир. В сельском хозяйстве Японии число акционерных компаний в 1964 (включая рыболовство и лесное хозяйство) составило 3654, а капитал, находившийся в их распоряжении, равнялся 486 370 млн. иен; в США «Кинг рэнч корпорейшен» владела 440 тыс. га земли. Скупая с.-х. земли, финансовый капитал сдаёт их в аренду фермерам или организует с.-х. предприятия монополистического типа. Происходит слияние З. р. с монопольной прибылью. Сращивание земельной собственности с финансовым капиталом, приводящее к слиянию З. р. с монопольной прибылью, происходит также в результате вложения землевладельцами своих доходов в акции промышленных, банковых и др. монополий. Особенно большие доходы монополии получают от эксплуатации захваченных ими огромных земельными массивов в колониальных и зависимых странах. В середине 50-х гг. 20 в. монополии США, Великобритании, Франции и др. империалистических государств владели 14,3 млн. га с.-х. и лесных концессий в странах Западной и Экваториальной Африки, 2,5 млн. га на территории Берега Слоновой Кости, свыше 2 млн. га в Камеруне, около 2 млн. га в Конго и т.д. Монополии организуют на захваченных землях плантации, рудники, склады и базы, с помощью которых обеспечивают себе колониальную сверхприбыль, сливающуюся с колониальной рентой.
