«Тонко подмечено», – подумала Рейчел.

– Вижу, ты со мной согласна, – вздохнул он, увидев, как ожесточилось ее лицо. Она попыталась из вежливости возразить, но он жестом остановил ее. – Нет-нет, ты вправе иметь свое мнение. Я только прошу, чтобы наш разговор так и остался между нами. Понимаешь, все это очень личное…

– Разумеется, – Рейчел растянула в улыбке непослушные губы и взяла со стола блокнот. – А теперь, если вы не возражаете, я вернусь к своим прямым обязанностям.

Уолли кивнул, отпуская ее. Обычно веселое, его лицо сохраняло серьезное, даже скорбное выражение.

Рейчел вышла, с трудом сдерживаясь, чтобы не согнуться пополам от жгучей боли в груди. Что подумает Дрейк, когда узнает, что Уолли – ее родной отец?..

Дрейк медленно подъехал к «Хисторик хоумз» со странным ощущением пустоты в груди. Смутное, неприятное предчувствие, возникшее после звонка Фэйрчайлда, становилось все сильней. Зачем Фэйрчайлд вызвал его со стройки? Опять из-за Марко? А если нет, что же это такое, что нельзя было обсудить по телефону?

Он поставил машину на стоянку, твердя себе, что ничего особенного тут нет и быть не может – просто у него нервы на пределе. Многодневная тревога о Рейчел вконец вымотала его.

Внезапно поняв, как соскучился по ней, он, шагая через ступеньки, взбежал на крыльцо старого особнячка, где помещалась контора, и открыл дверь. Рейчел сидела за своим столом спиной к нему и говорила по телефону, а Лола, как обычно, печатала с пулеметной скоростью. Ни та, ни другая его не замечали, и потому он остановился на пороге, чтобы минутку посмотреть на Рейчел.

О господи, что с ним делает эта женщина! Стоило Дрейку взглянуть на полурасплетенную длинную косу, струящуюся по ее спине, и он буквально пришел в полную боевую готовность. То, что все выходные они только и делали, что занимались любовью, ничего не меняло и ни на йоту не ослабляло влечения. Что в ней такого особенного, почему он от нее теряет разум?

Не внешность, это точно – хотя, пожалуй, неброская прелесть Рейчел привлекала его куда больше, чем экстравагантное совершенство Анджелы. Флиртовать Рейчел тоже не очень умела, просто сводила его с ума одной улыбкой.

Нет, не в красоте дело! Стоило ему познакомиться с ней поближе, оказалось, что у этой маленькой, хрупкой и незаметной женщины сердце огромное, как штат Техас. Ни разу она не попрекнула его прошлым, ни разу не заставила почувствовать себя чудовищем, тогда как его родной отец и Анджела только тем и занимались. Она не обратила никакого внимания на его внешнюю грубость, а сразу заглянула в душу и поверила тому, что нашла там.

И для Дрейка это значило больше, чем он мог выразить словами.

Наконец Лола подняла голову от клавиатуры и увидела его.

– Привет тебе, незнакомец! Разве у тебя работы мало, что ты находишь время подглядывать за секретаршами?

Рейчел обернулась, тоже увидела его и просияла.

– Подглядывать намного веселее, – протянул Дрейк, подошел к ее столу и присел на край.

Всю силу своего желания он вложил в ослепительную улыбку – и возликовал, когда Рейчел покраснела и застеснялась.

– Перестань строить ей глазки, – проворчала Лола.

Дрейк одарил улыбкой и ее.

– Только не говори, что хочешь запретить мне одно из немногих удовольствий моей тяжкой жизни.

Лола подняла брови.

– Гм-гм, мистер Хантер, что-то не похоже, что в последнее время жизнь у вас такая уж тяжкая.

Дрейк украдкой бросил взгляд на Рейчел, и та незаметно кивнула; лицо ее алело как маков цвет.

– А я-то думал, только мужчины наутро перемыли мне все кости, – усмехнулся он.

– Не беспокойся, я буду молчать, как могила, – заверила Лола, затем встала и с озорной улыбкой проследовала в кабинет к Фэйрчайлду, оставив Рейчел и Дрейка одних.

Только за нею закрылась дверь, Дрейк нежно коснулся щеки Рейчел.

– Болтаешь обо мне у меня за спиной? – хрипло прошептал он, убирая с ее лица легкую пушистую прядку.

Дрейк сам накануне предложил ей именно таким образом развеять подозрения Фэйрчайлда о том, чем они занимались все выходные. И все же противно, когда твоя личная жизнь становится всеобщим достоянием.

Рейчел подняла голову и тревожно взглянула на него.

– Дрейк, мне надо как можно скорее поговорить с тобой.

В ее голосе звучала непонятная настойчивость, и Дрейк сразу насторожился.

– Что-нибудь случилось?

Рейчел отвела взгляд, что ему еще больше не понравилось.

– Я поработала с Уолли.

Он чуть не улыбнулся от нахлынувшего облегчения. Слава богу, по крайней мере, Фэйрчайлд к ней не приставал.

– Отлично, – сказал он, покосился на закрытые двери кабинетов Уолли и Теда и продолжал, понизив голос: – Слушай, Фэйрчайлд вызвал меня для какого-то разговора, но потом мы можем вместе пообедать. Тогда ты мне все и расскажешь.

Рейчел кивнула, но румянец на ее щеки так и не вернулся. Она была бледная, слишком бледная; что-то настолько расстроило ее, что она до сих пор прятала от него глаза.

– Что-то не так, родная? – Дрейк провел пальцем по ее подбородку, по губам – нижняя чуть полнее верхней, – думая, как хочется ему поцеловать эти губы прямо сейчас. Обнять Рейчел покрепче и целовать до тех пор, пока она забудет обо всех своих страхах.

Она взяла его руку и прижалась губами к ладони.

– Поговорим потом, хорошо?

– Конечно.

С трудом заставив себя оторваться от Рейчел, Дрейк встал и направился к кабинету Фэйрчайлда. Ему было очень неуютно оттого, что он не может развеять ее тревоги немедленно.

Когда Дрейк вошел в кабинет, Лола сидела на столе и взасос целовала Фэйрчайлда. Как видно, не только он сегодня пребывал в состоянии боевой готовности…

– Извините, что я без стука, – сухо проронил Дрейк, отступая назад, в приемную. – Я могу зайти попозже.

– Ничего, все в порядке. – Фэйрчайлд выпустил из рук Лолу, даже оттолкнул ее, как надоевшую игрушку. – Входи, Хантер. Мы уже закончили.

Лола надулась и бросила на Дрейка обиженный взгляд. Но, видимо, она давно привыкла к такому обращению, потому что спокойно оправила на груди сильно декольтированную блузку, спрыгнула со стола и пошла к выходу.

Как только за нею захлопнулась дверь, Фэйрчайлд жестом пригласил Дрейка сесть.

– Не обращай внимания на Лолу. Она иногда капризничает.

Дрейк устало опустился в кресло.

– Рад, что ты смог выбраться, – как ни в чем не бывало продолжал Фэйрчайлд. – Нам надо поговорить.

– О чем? – немедленно насторожился Дрейк.

– О твоей новой подружке.

Этого Дрейк не ожидал. От предчувствия беды – того самого, утреннего, – у него почернело в глазах.

– Вы имеете в виду Рейчел?

– Да, Рейчел. – Фэйрчайлд подошел к бару с напитками и налил себе внушительную порцию коньяку. – Что будешь пить? Бренди? Вино?

Дрейк покачал головой и стиснул зубы, чтобы не огрызнуться. Тянет время, сволочь, вместо того чтобы сразу перейти к делу!

Фэйрчайлд согрел рюмку в ладони, с удовольствием втянул носом аромат напитка и только после этого пристально взглянул на Дрейка.

– Послушай, насколько я понял из слов Лолы, ты в выходные трахался с Рейчел. Не то чтобы я не одобрял твой выбор – должен признать, задница у нее очень даже ничего…

Дрейк невольно сжал кулаки, и Тед хохотнул.

– Тише, тише, не кипятись. Я только констатирую факты. Как ты мог заметить, у меня баба есть, и твоя мне ни к чему. Но проблема в том, что наша Рейчел, при всей своей невинности, совсем не та, за кого себя выдает.

Чтобы сохранить равнодушное лицо, Дрейку понадобилась вся его выдержка. Неужели этот подонок, мать его так, вычислил связь между Си Джей и Рейчел? А если да, то как?

– О чем вы?

Фэйрчайлд внимательно разглядывал его, потягивая коньяк.

– Ну, например: что она тебе рассказала о себе? Откуда она?

Дрейк напрягся, пытаясь до мельчайших подробностей вспомнить придуманную ими для Рейчел легенду.