Никто не знает дальнейшей судьбы сказочного Гвидона. Но если судить по тому, что вскорости он вырос настолько, что стал княжить, а потом попросил у матери разрешения на женитьбу, завидовать ему не приходится. Точно так протекает болезнь, с которой врачи сталкиваются начиная со средних веков. Иллюстрацию течения этой редкой болезни можно найти даже в древней хронике. В 12 лет у отрока английского королевского рода стала пробиваться борода, в 13 он женился, в 20 с небольшим умер от глубокой старости…

Попытки расследовать феномен привели исследователей к заключению, что в некоторых случаях биологические часы как бы сбиваются с ритма, начинают отчаянно спешить: человек сначала растет "не по дням, а по часам", потом столь же быстро старится… Почему так происходит? Желание разобраться привело в конце концов исследователей к довольно любопытному эксперименту.

В двух банках поместили одинаковых на вид дождевых червей. Но в одной — пожилые черви (их обычный срок жизни около 20 дней). Они выглядят вялыми, малоподвижны, как и полагается отживающим свое существам. Зато в другой, где поместили червей, лишенных одного-единственного гена, они необычайно подвижны. Более того, генетически дефектные черви не только выглядели намного моложе, но и прожили вдвое дольше обычных.

Нет ли подобного гена и у человека? Мнения ученых по этому поводу пока расходятся. Одни полагают, что от одного гена вряд ли что зависит. Зато другие хотят продолжить эксперименты и посмотреть, как дело обернется… Так, группа японских ученых обнаружила еще один любопытный ген у мышей; его дефектность вызывала преждевременную старость. Кожа покрывалась морщинами, кости становились хрупкими, артерии теряли эластичность… И это при том, что мышам было всего несколько дней от роду. Исследователи назвали его геном Клото, в честь мифологической дочери Зевса и богини судьбы Фемиды. Именно она, согласно древнегреческой мифологии, прядет нить жизни. Профессор Макота Курру, руководитель группы японских исследователей, полагает, что такой же ген имеется и у людей.

Пока трудно судить, какое именно влияние оказывает этот ген на естественные процессы старения человека, говорит профессор. Пока продолжается анализ генетических аномалий и их связи с различными возрастными заболеваниями. Впечатление такое, что, когда этот ген активно работает, образующиеся под его контролем белки распространяются кроветоком по всему организму, являясь, если хотите, своеобразным "эликсиром молодости".

Если первоначальные предположения подтвердятся, то в будущем, полагает профессор, можно будет наладить изготовление такого гена генным путем, используя приемы современной генной инженерии. Его введение, в свою очередь, поможет притормозить процессы старения организма. Правда, предупреждает ученый, должно пройти еще немало времени, предстоит сделать множество опытов, пока исследователи смогут перейти к клиническим испытаниям, окончательно выяснят, насколько эффективен новоявленный "эликсир молодости". Ведь сколько уже попыток омоложения закончилось полным крахом…

Итак, получается, в некоторых случаях ходом времени для данного организма можно управлять генетически. Ритм времени при этом может быть резко ускорен. Скажем, бабочки-однодневки от зари до зари проживают столь же полноценную жизнь, как человек за свой век…

Но можно ли замедлить, «растянуть» время? Проверить это решили в Академии авиационной и космической медицины. Испытателей решили вводить в стресс при движении на центрифугах с большими ускорениями (до 9g!) И что же? Испытатели подтвердили, что время для них в моменты наибольших перегрузок как бы растягивается…

Впрочем, часы при таких перегрузках тоже начинают отставать, а то и просто останавливаются. Но это вовсе не значит, что останавливается или замедляет ход само время…

Тем не менее некоторые исследователи полагают, что изменение силы тяготения может повлиять и на ход времени для данного организма. Например, исследователь из МАИ В. А. Чернобров попытался «растянуть» время в изобретенной им капсуле с помощью наведенных электромагнитных полей. В своей книге "Тайны времени" он утверждает, что в некоторых экспериментах замедлить время удавалось аж на полторы секунды. Правда, подопытные животные такого уже не вынесли…

Тем не менее на основании этих опытов и теоретических рассуждений исследователь сделал вывод, что в организме живого существа, в том числе и человека, должен существовать специфический "орган управления временем", который помогает нам пережить некоторые стрессовые ситуации.

Так это или нет на самом деле, еще предстоит доказать. Однако Чернобров не одинок в своих суждениях. По данным А. К. Сухвала, орган управления временем вполне мог бы располагаться в головном мозге, точнее — в гипоталамусе; по мнению Р. Шарру и А. Приймы, этим целям служит так называемый "третий глаз"; согласно другим теориям, на эту почетную роль претендует спинной мозг. Но вероятнее всего, речь здесь может идти не об обычном органе типа селезенки, а о качественно новой функции нейроклеток головного мозга, которые, согласно исследованиям академика В. Казначеева, связаны между собой в основном посредством одного общего поля (ауры).

Возможно, наши далекие предки были знакомы с подобным явлением, во всяком случае, и в наше время сибирские шаманы и йоги могут тормозить время и выходить из своего тела. Управлять собственным временем могут «асы» восточных единоборств (на кинопленке зафиксированы их «мгновенные» рывки в сторону). Не отстают от восточных учителей и те, кто владеет секретами старых русских единоборств.

Заставляют часы значительно опаздывать и некоторые вполне современные экстрасенсы (У. Геллер, А. Горелый, В. Левина…). Согласно некоторым экспериментальным данным, зафиксированные изменения составляют до 0,001 секунды. (Впрочем, подобные интервалы уже входят в допуск погрешности электронного секундомера…)

…Таким образом, подводя итоги нашим рассуждениям, можно сказать следующее, феномен «резинового» времени определенно существует. Но является ли он физическим или психологическим явлением — еще предстоит досконально разбираться.

Однажды в редакцию зашел худощавый человек невысокого роста с большим портфелем в руках.

— Изобретатель машины времени, — скромно представился он.

Признаться, мы в редакции разве что Наполеона еще не видывали, и поначалу отношение к посетителю было скептическое. Но по мере того как Юрии Михайлович Кунянскии подробно рассказывал о своей работе, иллюстрируя рассказ газетными вырезками, выписками из научных монографий, цифровыми выкладками, отношение к нему менялось.

— А вот модели, к сожалению, представить не могу, — ответил на вопрос изобретатель. — Дома ее сделать невозможно, а в тех лабораториях, где обещали содействие, все тянут. Пока могу предложить лишь проект…

Итак, как же работает "машина времени" по Кунянскому?

— Перемещаться только во времени, по-моему, невозможно. Это даже Рита, моя дочь-школьница, понимает, — рассказывал Юрий Михайлович. Впрочем, судите сами. Согласно теории Эйнштейна, время тесно связано с пространством. Это подтверждает и наш повседневный опыт. Идя утром на работу или в школу, вы одновременно перемещаетесь и во времени и в пространстве. Даже сидя дома, не забывайте, вы все равно летите вместе с нашей планетой, Солнечной системой, Галактикой… Словом, получается, что нам необходимо создать капсулу, которая бы заэкранировала, свела к нулю воздействия, и тогда… Я и попытался сделать это с помощью электрического и магнитного полей. Однако в ходе размышлений и расчетов выяснилось, что необходимо учитывать воздействие еще и третьей составляющей, по-видимому, гравитационной…