В доме было тихо. За стенами царили сумерки. Защитное заграждение на домах было приведено в действие уже давно. Город спал.

Костик сидел в кабинете, рассматривая бумаги, недавно переданные правителем драконов. Если он правильно понял родителей, то они собираются вернуть обратно все поместья рода ар Архайн. А это значит, помимо особняка в столице и главной летающей цитадели, еще одна цитадель — пророчиц, в которой имели право быть только пророчицы рода ар Архайн, два особняка, находящиеся на территории людских земель. И даже было одно загородное поместье, в котором драконы собирались на большие праздники. Судя по документам, цитадель пророчиц пропала в неизвестном направлении. Так и не перейдя к новым владельцам. Сейчас документы на нее лежали на столе у дракона.

Два замка, внизу, перешли в руки новым хозяевам. Один замок, в конце концов, сгорел. А вот второй — наследники продавали.

Еще проще дело обстояло с загородным поместьем, его Костя уже успел выкупить. Теперь надо было наведаться туда, чтобы посмотреть в каком состоянии дом и окружающая территория.

— Все сидишь? — на пороге комнаты возникла Геля.

— Да вот, пытаюсь сообразить, как одновременно оказаться в двух местах.

— Зачем?

— Ну, как зачем? — Костя с улыбкой посмотрел на девушку. — Хочу к возвращению родителей выкупить наши замки.

— Не успеешь.

— Почему?

Ответ Костик услышал, но не от Гели. В кабинете ярко заполыхали вспышки. В центре комнаты, где было довольно много свободного места, начали появляться вещи. Чемоданы, коробки, сумки мгновенно выросли до размеров небольшой горки.

Следом появились драконы. Вначале взрослые подстраховали сыновей, а потом появились и сами. Кэролайн появилась сразу рядом с Гелей, та повернулась к ней. Дрожащими губами прошептала «мама».

Драконица подхватила приемную дочь, щелкнула пальчиками, и обе исчезли.

— Ну-с, — Саринэс согнал сына со стула и устроился за столом. — Посмотрим, посмотрим. Костя. Ты молодец! Все подготовил! Теперь осталось только поехать и купить.

Костик пожал плечами, он не видел ничего особенного в том, что сделал.

— Зачем мама утащила Гелю? — поинтересовался он. Отец пожал плечами, но ничего не ответил.

В комнате у Гели слабо замерцало сияние телепорта. Драконица отпустила дочь и отступила в сторону, глядя на нее.

— Загорелая какая! — улыбнулась Кэро. — Но вот похудела то ты зачем?

— Я? — девушка недоуменно хлопнула глазами. — Похудела?

— Да ты посмотри на себя! Если сейчас оденешь свои любимые джинсы — они с тебя благополучно свалятся.

— Да. Наверное, — Геля опустила голову вниз.

Кэролайн села на кровать, поманила дочь к себе. Та опустилась у ее ног, положив голову на колени. Драконица аккуратно погладила девушку по волосам.

— Мамочка, я так соскучилась по тебе!

— Не ты одна, малышка. Мы тоже очень скучали…

— Правда?

— Правда-правда! Рассказывай, как ты тут была?

— Ну, — Геля улыбнулась. — Для начала, я получила знак мага-воина.

— И ты туда же, — хмыкнула Кэро. — Еще что?

— Потом пришел Костя. Вдвоем с ним мы поучаствовали в заговоре против Императора, который провалился, приведя, тем не менее, к результату устроивших одну партию заговорщиков.

— Все чуднее и чуднее.

— Еще познакомилась с не очень хорошим человеком. Точнее не совсем человеком. Он пригласил меня на свидание, попытался соблазнить меня.

— Чем закончилось дело?

— Он привел меня в ресторан, — Геля смущенно улыбнулась. — Где было полно воды. А ты знаешь, что я ее боюсь. И в решительный момент… в общем, я его ударила, мы переместились в центр зала… В этот момент в ресторане был Костик.

— Короче, дело закончилось дракой? — засмеялась Кэро.

— Угу. Причем Костя дрался с тем Змеем. А я с его сестрицей. Потом он познакомил меня со своими друзьями. А еще позже я познакомилась со своими сестрами.

— Уже? — драконица улыбнулась. — Какие они у тебя?

— Разные! Лика такая светлая-светлая. Ее жизнь била и на Терре 2, и Авалон встретил ее неласково, а она словно солнышко — такая же ясная и сверкающая.

— Это будущая Императрица?

— Ты и это знаешь?

— Знаю, — кивнула Кэро. — Третья сестра — создана Богиней.

— Да. Анхель мятежная, притворяется спокойной, но все что-то ищет. Свое место в жизни, наверное.

— Точно подмечено.

Кэролайн подняла голову вверх, словно вглядываясь во что-то, не видимое обычным людям.

— Сегодня замечательная ночь. И она уже вступает в свои права. У тебя вопросы есть, малышка?

— Только один, — Геля открыла глаза и серьезно посмотрела на Кэро. — Ты знаешь, как зовут любимую Костика?

— Знаю. Но тебе не скажу.

Девушка обиженно нахмурилась. Кэро легко щелкнула ее по носу и, поднимаясь, потянула Гелю за собой.

— Просто потому, что это его тайна. Если он посчитает нужным, то расскажет тебе.

— Я просто хотела знать, кто смог отказать Косте, — тихо сказала девушка.

— Понимаю, — кивнула Кэро. — Но время уходит. Нам пора.

— Пора?

— Ты никогда не задумывалась, почему на Авалоне — три сестры? Не две, а именно три?

— Это кому-то было нужно!

— Да. Две сестры освободят богов. Но третья не останется в стороне. Тебе предстоит тоже снять печати. С одного магического артефакта. Который не менее важен, чем Боги.

Геля задумчиво посмотрела на драконицу.

— Я немного не понимаю.

— Я покажу.

Когда через пару минут, в комнате появились драконы, встревоженные сильным всплеском обращения и перемещения, драконицы и девушки уже не было.

— Началось, — выдохнул Саринэс, прислоняясь к стене.

— Что именно? — поинтересовался Костя.

— Обратный отсчет, — старший дракон посмотрел на сына. — Не задумывайся. Пока не поймешь.

— Пока?

— Потом все объяснят. Если успеют, — хмыкнул дракон.

Лика поднялся с кровати, сама не понимая почему. На окнах уже были опущены щиты. В доме было тихо. Девушка прислушалась. Тишина была какой-то уж очень навязчивой. И настораживающей.

Зажечь огоньки на кончиках пальцев получилось почти сразу. Следующим шагом стало создание щита вокруг себя. Девушка огляделась по сторонам.

— Свет, — равнодушно приказала она.

На стенах, под лианами прятались маленькие светлячки-звездочки. Они вспыхнули, но темноту не развеяли. Более того, их было видно, как через марево.

— Фа! — пропела девушка.

И чернота исчезла. А в следующий миг сама девушка почувствовала сильный рывок.

Когда Лика открыла глаза, то поняла, что находится весьма в неуютном месте. На краю жерла огромного вулкана. Сидя на лестнице, чьи ступеньки убегали вниз — в душную тьму, то и дело озаряемую вспышками алого света.

— Ух ты! — заметила девушка. — А что это я здесь делаю?

— Ты же говорила, что освободишь меня, — Бог Тьмы появился из этой черноты, всплыл вверх, задумчиво лежа на чем-то, напоминающем облако.

— Говорила, — кивнула девушка. — Так вроде бы время называлось другое!

— Надо спешить, — так же задумчиво сказал Бог.

— Очень надо?

— Очень.

Лика пожала плечами и встала. Посмотрела на свои босые ноги и поморщилась.

— Что-нибудь сделать надо?

— Да. Сними все украшения.

— Ленту с волос тоже?

— Да.

Пожав плечами, девушка выполнила сказанное. У верха лестницы осталась сиротливая кучка украшений. За пару минут до этого, встревоженный Лайм активировал сигнал маячка, вмонтированный в браслеты всех девушек. Сигнала не было.

Лестница уводила вниз. Было страшно, но только поначалу. Когда надо было сделать самый первый шаг. Спуститься на ступеньку вниз. Потом девушка пошла увереннее.

— А здесь разговаривать можно? — поинтересовалась она у Бога, все это время парящего рядом с ней.

— Можно. Только мало кто пользуется этой возможностью.

— Почему?

— Здесь страшно, плохо. Тяжело дышать.