— Ага, — кивнула я, прислонившись плечом, к его плечу.

В нашу сторону, одновременно с первыми лучами солнца, поспешил мастер Тимьян. Посмотрел на меня, покачал головой и перевел взгляд на Костика.

— Ар Архайн? — изумился он, вглядевшись в черты лица моего братца.

Костя величественно склонил голову.

— Вы не ошиблись. Константин Ар Архайн.

Вспомнив прочитанную книгу, я вдруг поняла, почему мне зацепило это имя слух. Ар — приставка для драконов.

— Костя, — я резко повернулась к нему. — Что это значит?

— Я все объясню, — кивнул брат, пятясь от меня подальше.

— И немедленно, — прорычала я, гневно прищурив глаза.

В КастельАгро мы прибыли утром. Как только в таверне открыли окна и двери и заработали порталы. Вообще оказалось, что это очень интересное устройство. Мы вошли в небольшое с виду здание. А потом начали спускаться куда-то вниз. Широкая большая дорога, наша лошадь (ее дракон не успел расколдовать), чувствовала себя здесь очень уверенно. Ей даже не пришлось пригибаться.

Широкий вход вывел нас в огромный круглый зал, с множеством дверей. В центре стояла круглая конторка, за которой сидела молоденькая симпатичная девушка.

— Вам куда? — поинтересовалась она, косясь в восхищении на Лайма.

— КастельАгро, — усмехнулся дракон.

— Лошадь, человек, дракон, — мило прощебетала девушка. — С вас один золотой.

Лайм кивнул, положил требуемое на стол. Работница порталов быстро что-то начала вычерчивать в воздухе, какие-то руны, потом улыбнулась.

— Вам в третью комнату.

— Спасибо, — кивнул дракон.

Третья комната оказалась небольшой. С конем мы там уместились еле-еле. А как только Лайм закрыл дверь за нами, она совсем пропала.

«Что это?» — панически спросила я.

— Не волнуйся, — улыбнулся дракон. — Все в порядке.

«Точно?»

— Конечно.

Нас охватило нежное, светло-серебряное сияние, а когда рассеялось, мы стояли в лесу, на тропинке. До дворца оставалось еще около десяти минут езды, а там нас должны были встретить.

На мой изумленный вопрос «Зачем?», Лайм сообщил:

— Чтобы мы не заблудились.

«Там что такой страшный лес?» — поинтересовалась я.

— Нет, — усмехнулся дракон, покосившись на меня.

Первым делом, убедившись, что я в порядке, и телепортация на меня никак не повлияла, Лайм снял заклинание с лошадей, и теперь мы вновь ехали каждый на своей лошади.

«Не тяни, а в чем причина то?»

— Все дело в том, что один из королей был параноиком. И решил, что можно отгородить себя от покушений весьма нехитрым способом. Он приказал построить лабиринт из высокой живой изгороди.

«И что?»

— Лабиринт построили. Потом утеряли карту. Тот, кто мог ее восстановить, к этому моменту — умер. В результате, в лабиринте начали путаться маги, гости и даже сами домочадцы.

«Помог королю такой способ сохранения жизни?»

— Нет, — засмеялся Лайм. — Его в этом же лабиринте и убили, не забыв перед смертью поблагодарить за такой изумительный подарок для всех наемных убийц.

«Почему же не уничтожили лабиринт?»

— Не смогли.

«Как это. А маги на что?»

— Нужен маг с королевской кровью. А она в семье королей была только один раз — у второй жены короля, которая детей не оставила.

«Бр-р», — поморщилась я. — «Чудно как-то. Заклинания, лабиринты. Жуть!»

— Почему жуть? — поинтересовался Лайм. — У вас не так?

«Не то, чтобы не так. Хотя. Убивают везде, были бы заказчики и средства на оплату», — философски заметила я.

Дракон покосился на меня и пришпорил коня. Впереди показалась высокая башня. Сам дворец еще пока не был виден.

У входа в зеленый лабиринт нас встречали. Лайм помог мне спуститься. Лошадей повели в одну сторону, а нас в другую. Лабиринт был интересным. Не знаю, почему меня им стращал дракон, но мне он понравился. Здесь было тихо, не дул пронизывающий ветер, зеленая изгородь по сторонам была ровно подстрижена и приятно пахла свежестью. И вообще я поймала себя на мысли, что с удовольствием побродила бы здесь. Одна.

Лайм покосился на меня, но я была уверена, что последнюю мою мысль он не слышал.

Мы вышли из лабиринта неожиданно. Я шла позади Лайма, отставая от него на шаг, как и полагалось по местному церемониалу. Когда я сделала шаг в сторону, повинуясь жесту «хозяина», чтобы увидеть Правителя КастельАгро и его гостя — Правителя одной из провинций Империи. Оруэлла Миланского, мой взгляд вначале упал на замок, и я застыла. Под вуалью этого не было видно… и создавалось полное впечатление, что я потрясенно смотрю на одного из встречающих.

Я никак не могла понять, что мне кажется таким знакомым, но в этот момент Лайм чуть-чуть отступил в сторону, открыв мне полностью левое крыло дворца. Ноги подогнулись, и я рухнула на колени.

Я уже не видела, как презрительно исказилось лицо Оруэлла Миланского, как встревожено в мою сторону повернулся правитель КастельАгро, Ирм Олан.

Я не почувствовала рук Лайма. Потрясенная, застывшая, я смотрела на дворец, который снился мне несколько лет. Несколько лет, я проживала раз за разом гибель этого дворца и семьи, которая тут жила.

Дракон легко поставил меня на ноги. Его резкий голос раздался в моей голове.

«Лика, очнись!»

Я тряхнула головой. Слезы, безмолвные слезы, катились по щекам. Что-то мне подсказывало, что ничего хорошего теперь меня не ждет. Что только что случилось что-то страшное. Что-то, что не должно было произойти. По крайней мере, так скоро.

На этот раз я нашла в себе силы, как положено, поклониться хозяину дворца. И двинуться вслед за Лаймом, раздумывая о том, что у правителя странные глаза. Такие темно-фиолетовые. Как, например, у меня в минуты гнева.

В большом зале, с лестницей, ведущей наверх, меня оставили на милость слуг, и Лайм с Ирмом двинулись куда-то наверх. Оруэлл же двинулся по лестнице на второй этаж.

— Пойдемте, — раздался рядом со мной тоненький голосочек. Переведя взгляд вниз, я увидела мальчишку лакея. — Я покажу вам комнаты.

Я отрицательно покачала головой. Огляделась и подошла к большому зеркалу. Рядом с ним, на низком столике, лежала стопка бумаг и перо.

К счастью, эффект понимания языков, распространялся не только на понимание и произношение, но и на письмо. И на листе появились буквы.

«Могу я осмотреть замок?»

Лакей отнес мое письмо дворецкому, стоявшему неподалеку. Тот внимательно посмотрел на меня, хотя, что он мог увидеть, под слоями шелка, но кивнул.

— Конечно. Единственное, ради вашей же безопасности, не поднимайтесь по винтовой лестнице. Она ведет в башню мага. А там постоянно что-то взрывается и превращается. Может, особо не пострадаете, но нервы потратите.

Я поклонилась, показывая свою признательность и начала подниматься по лестнице. Осторожно касаясь рукой деревянных резных перил.

— Она что, немая? — поинтересовался тихонечко мальчишка лакей.

— Может быть, — задумчиво ответил ему дворецкий. — А может.

Что может, я уже не услышала. Первый поворот скрыл меня от их глаз. А я задумалась. Вот я стою здесь. Куда дальше то? Интуиция внезапно потянула меня вбок. По коридору. Повороты, пролеты сменялись один за другим, я двигалась, судя по всему, в центр правого крыла. Сама удивляясь себе, я лавировала по коридорам так, словно всегда жила здесь. Ну, или, по крайней мере, заранее выучила план дома.

Перед дверями, ведущими в какие-то комнаты, я остановилась. То чувство, что вело меня все это время, пропало. Я огляделась. Никого не было рядом, никого не было, чтобы спросить — жилые это комнаты или нет.

Тяжело вздохнув, я толкнула дверь, решив, что с проблемами, если они последуют, я буду разбираться после.

Дверь не открылась. Но чувство, вновь поселившееся внутри меня — терзало меня все сильнее. Требуя, угрожая. Я должна была попасть в эту комнату. Обязана!

Изумляясь странному зову, я постучала костяшками в дверь. Та спустя минуту открылась. На пороге стоял Оруэлл Миланский. За его спиной была красивая комната, с явно недавно сделанным ремонтом. За спиной мужчины было огромное окно, выводящее на левое крыло. Мой взгляд остановился на этом окне.