Марк Дидий Фалько и его друг Петроний находят в фонтане отрубленную человеческую руку. Вскоре в водоводах и канализации находят и другие части тела. Общественность паникует, и партнёрам поручают расследование. Они узнают, что во время фестивалей похищают женщин, а до следующих игр остаются считанные дни. Герои сталкиваются с гонкой на время и проходят испытание дружбы. Они понимают, что где-то на праздничных улицах Рима притаился садист-убийца, готовый нанести новый удар.