Я посмотрел. Вид под углом и сверху. Лиц не разглядеть, но себя я узнал сразу. И что без правой кисти тоже отчетливо видно было.
Вот. Жесть.
— А еще что-то есть? — свой голос я не узнал.
— Полно. Но всякие слухи в основном. Пока больше без конкретики. И потому мне нужно успеть быстрее, пока кто-то еще не подсуетился. Так что, давай! Вещай! — я уставился на лучащуюся энтузиазмом девушку. Света нетерпеливо постукивала ручкой по блокноту. — Можно своими словами, я же сказала. Потом придумаю, как лучше сделать.
— Хм. Хм… Скажи, а у самой тебя есть версия? Ну, на основе тех слухов? Что там самое правдоподобное?
— Ммм-м… — протянула девушка, задумчиво подняв глаза к потолку и продолжая выстукивать ручкой какой-то мотив. — Многие уверены, что это новая война банд. Передел власти и всякое такое. Я тоже к этой версии склоняюсь. Тот склад связан с дочерней фирмой Череповецкого Комбината. А его владелец, Степан Черепанов — слышал про такого? — проходил по нескольким делам лет сколько-то лет назад. Там и убийство было… Кхм, не важно. Так вот, ничего не доказали, конечно. Так что, теоретически, выглядит складно. Можно такое представить.
Вот, значит, как. Тогда… тогда мои заключения не совсем правильные были. Так выходит? И значит, что на даче, то потом в кафе… это все совсем не связано было с поездом и с армейцами? Хм…
Я прикинул так и эдак. Черт. Приходилось признать, что этот вариант действительно выглядел куда более реалистичным, чем спецслужбы, снарядившие бандюков в погоню за мной.
Это вообще многое объясняло. У Черепанова был налаженный бизнес. Перевозки, контрабанда промышленными масштабами. Оружие, наркотики… Деньги там, наверняка, просто рекой текли. Еще и куча народу заинтересованного. И тут появились мы. Устроили погром, засветили перед военными, еще и представление из этого устроили. С прессой, звонками и посланиями. Вот он за меня и взялся. И надавил на Павла того тоже он. Отсюда и дорогие машины, и наемники. Это с самого начала были бандиты.
Света рассказывала что-то еще. Но я слушал вполуха, напряженно размышляя над новой вводной.
А откуда там вообще военная полиция взялась? Почему вместе с обычной приехала? Хм… А чего тут гадать? По-любому из-за событий в Песочнице вообще все под контроль в округе взяли. Вот и примчались. А там оружие… Представляю, какая шумиха поднялась! Да уж, если на месте оказались армейцы, замять и не вышло, это понятно…
В общем, Света нашла во мне благодарного слушателя, которому можно вывалить все, что в голове крутилось. А я заново переосмыслял события последних дней.
Потому, когда снаружи кафе один за другим припарковались три автомобиля, я не обратил на это никакого внимания. Мало ли кто сюда покушать заглянуть решил? И не придал особого значения, когда из машин вышло человек десять подтянутого вида. А чего, молодцы, держали себя в форме.
Лишь когда к ним подбежал худой нескладный парень и что-то торопливо говорить, размахивая руками, я начал подозревать что-то неладное. Один из приехавших выставил перед собой ладонь и спросил что-то. Тогда-то парень кивнул и потом указал прямо на меня.
Весь десяток повернул головы в мою сторону.
Тут уже и тупой бы сообразил, что передышка подошла к концу.
Я вскочил на ноги, хватая рюкзак.
— Эй! Куда?! Ты мне сюжет должен! — возмущенно закричала студентка Светлана, тоже поднимаясь из-за стола, но я не слушал.
Вход в кафе перекрыт, с этой толпой я не справлюсь. Но тут должен быть выход и с другой стороны. Я где-то читал, что это обязательно для заведений общепита по правилам пожарной безопасности. Значит, мне туда. Безопасности мне сейчас остро не хватало.
Я сорвался с места, оттолкнул в сторону неудачно подвернувшегося парня с подносом. Промчался мимо туалетов. Кто-то окрикнул, когда я пробегал мимо кухни. Плевать. Пусть становятся в очередь желающих высказать мне претензии. Там с каждым днем список рос.
Где же выход?
Вон! Оно! Я протиснулся мимо выстроенных друг на дружке коробок и распахнул дверь. Не заперто! За ней был проулок за кафе. Успел заметить сваленные у входа ящики. И тут меня схватили за плечо.
— Попался! А ну стоять! — сердитый женский голос. Я оглянулся на Свету. Вот же неуемная девка. Глянул ей за спину — там пока никого не было, но крики и топот шагов я услышал отчетливо.
Я вырывал плечо, сбросил рюкзак и задергал заевшую молнию. Ну же!
— Да что с тобой? Мне просто интервью нужн… Эй, стой, Лев… ты чего?
Молния-таки поддалась и я выхватил пистолет, оттолкнул девушку в сторону и почти в упор всадил пулю в выскочившего из-за поворота коридора мужика. Он удивленно уставился на кровавое пятно на груди и свалился лицом вперед.
— Ты… ты… что… ты!.. — бормотала рядом Света. Не до нее сейчас. Из коридора донеслись крики и снова топот. Я достал гранату, взвесил в руке.
Так, как бы с одной рукой выдернуть чеку?.. Не припомню, чтобы нас такому учили. Скорее уж наоборот. Ну, будем импровизировать. Попробую, как герои боевиков…
Зажал чеку зубами и резко выдернул. Поцарапал губу, но на это было плевать.
Я забросил гранату за угол. Там был длинный коридор с парой подсобок. Только что по нему пробегал. Граната стукнулась о стену и покатилась дальше.
— Вставай! Бегом! — я подхватил девушку за локоть и наполовину вытолкал, наполовину вытащил в проулок. Мы успели сделать несколько шагов, когда за спиной ухнуло и дверь вынесло наружу, ударив о противоположную стену.
Дым, крики. Я даже бровью не повел. Кажется, я начинал к такому привыкать.
Встряхнул Свету, убедился, что она на меня смотрит. Хоть и слегка расфокусированным взглядом. Она открывала и закрывала рот, но ни звука не произносила.
— Вали отсюда нахрен! Убьют! — махнул рукой куда бежать, она посмотрела в ту сторону. Но как-то заторможено. Влепил ей пощечину. — Дура, беги!
В стену рядом ударили пули, высекая каменную крошку мне в лицо. Кто-то из преследователей додумался пойти в обход. Ругнувшись, я пригнулся и побежал в другую от стрелявших сторону, таща на буксире будущую журналистку. Выстрелил на ходу пару раз. Наугад.
Только бы добраться! Там улица, люди. Не полезут же на улицу? Или полезут?..
Еще один выстрел попал совсем близко. Я дернулся в сторону, но не рассчитал, и нога заскользила на чем-то разлитом.
Нет! Сейчас упаду!
Сзади подхватили руки, помогли удержаться. Я обернулся на девушку, встретил ее взгляд — дикий, но более или менее осмысленный. Похоже, немного пришла в себя.
Нога, наконец-то, нашла опору, и мы побежали дальше.
За угол. Метрах в десяти остановка. В кои-то веки мне повезло, как раз подъехал автобус. Мы забежали последними, и водитель закрыл за нами двери. Автобус тронулся с места.
Мы оба тяжело дышали. Я посмотрел на спутницу. Она ответила мне тем же, круглые как блюдца глаза на миловидной мордашке. На пол головы ниже меня. В бордовой футболке, шортах и кедах. Сколько ей? Плюс-минус, как и мне сейчас? Наверное.
Осмотрелся по сторонам — немногочисленные пассажиры все, как один, глядели назад, обсуждали случившееся. Пользуясь этим, я засунул пистолет обратно в рюкзак.
И, наконец-то, выдохнул. За окном была какая-то незнакомая улочка. Мелькали вывески магазинов, жилые дома, деревья.
Через три остановки я решил, что пора выйти и пересесть. Преследователи могли заметить автобус. Даже наверняка заметили. Света вышла за мной.
— Все, уходи, — я нахмурился. — Дальше сама.
— Лев, ты… ну… ты и правда, что ли. Это…
— Нет, не правда. Вообще не понимаю, что ты там мелешь, — я разозлился. И хуже того, сам не вполне понимал почему. — Мне пора. Удачи.
— Да ни за что! Теперь ты мне просто обязан все рассказать!!!
— Мне нечего рассказывать, — я зашагал по улице, забросив на плечо рюкзак. Вот ненормальная. Пусть валит на все четыре стороны.
За спиной раздались торопливые шаги, пара секунд и Света уверенно зашагала рядом.
— Да что тебе нужно? — я резко развернулся, схватил ее за плечо и прижал к стене. В воображении внезапно представилось, что я еще мог бы сейчас сделать.
