Через пару минут грузовик резко остановился у нужных ворот. Там коридор. И мясорубка. Маги, которые теоретически могли ее отключить, возможно, уже мертвы. А если и нет, то слишком заняты, чтобы нам в этом помочь. Не то чтобы они захотели это делать в любом случае.
Мимо меня проскочили двое парней. На дверях даже нормального замка не было. Да и зачем, если магия все равно не даст никому сбежать?
Едва заехав внутрь, грузовик тормознул в очередной раз. Я кивнул Косту, напряженно разглядывающему меня исподлобья.
Ну, вот. Теперь мой черед.
Я выбрался наружу. Позади с хлопком закрыли двери ангара.
Ладненько. Давай разбираться.
Я прошел с пару десятков шагом, посмотрел по сторонам. Ничего не произошло. Коридор вел себе вперед. По стенам через равные промежутки развешаны светильники. Пол вымощен подогнанными друг к другу бетонными плитами. Там, впереди — метров через двести — еще одни двери, выводящие в промежуточный мир. А где-то между — мясорубка. И портал.
Что там говорил Сэм? Сильная Искра всегда найдет способ прогнуть под себя? Давай попробуем с этой стороны. Что мне нужно?
Что я вообще знаю об этом месте? Телепорт или портал, соединяющий два мира меж собой. Эти проходы фигачат специально обученные маги. Когда это необходимо, подъезжает бригада строителей и под охраной строит вокруг портальной арки нечто подобное, чтобы можно было перевозить грузы или войска.
В двух словах как-то так и есть. Ну, не возникало в прошлом у меня потребности сильнее погрузиться в тему. Зачем? Все равно магия была мне недоступна.
Ладно. Как мне это только поможет отключить ловушку?
Я обернулся. Все смотрели на меня. Так. Еще раз.
Плевать на заумные теории. Я знаю, что этот проход существует, так или иначе. И что тут есть некий артефакт, влияющий на его работу. Пока он включен, пройти невозможно. Как он может работать?
В голове тут же начали вырисовываться сменяющие один другой варианты.
Не то. Стоп. Это не важно.
Мне нужно… Мне нужно каким-то способом прекратить, отключить или… или перенаправить этот эффект.
Я изумленно выпрямился. Это было, как озарение. Будто щелкнуло что-то в голове. И… И, кажется, я представлял себе, как этого добиться. Они бы не стали или не смогли бы организовать постоянное воздействие на весь тоннель. Слишком заоблачное количество энергии потребовалось бы. Да и зачем?
Я поспешно направился к автобусу.
— Ты, хватай вон тот молот, да, из ящика. А ты поищи лом, мы точно его брали. И ящик с деталями хватай, — начал я раздавать указания.
Никто не пошевелился. Я обернулся к Костяку, тот, прищурившись, разглядывал меня и с усилием растирал голень забинтованной ноги. Потом он повернулся к остальным и кивнул. Я же схватил в охапку две колбы с уродцами-гомункулами.
Кажется, я разобрался. Научился… ну, может не совсем прямо пользоваться Искрой, но по крайней мере сделал пару шагов в нужном направлении.
Но уже на этом этапе вскрылась проблема. Было крайне сложно не — как бы это описать? — не увлечься рассматриваемой проблемой с головой слишком сильно. Ты как будто нырял в нее, и не обращал вообще никакого внимания на происходящее вокруг. А тебя между тем, тянуло все глубже и глубже.
— Стойте. Дальше не заходите, там начинается опасная зона, — двое передо мной, остановились как вкопанные.
Мясорубка была мерой от возможной попытки побега. Или на случай, если что-то иное попытается прорваться через тоннель. Не было смысла накрывать весь тоннель. Ровно как и вмешиваться непосредственно в работу контура телепортации. Слишком опасно и непредсказуемо. Сейчас я был в этом практически уверен.
Артефакт не менял процесс перемещения, это был просто стационарный магический конструкт, нацеленный на органику. Должен быть. Какая-нибудь вариация ударно-режущих чар. Да, скорее всего так и есть. Сильный маг, должно быть, мог просто пройти ее насквозь. Под щитами, конечно.
— Вот здесь, — я показал место на стыке плит. — Ты держишь лом, ты его вбиваешь. Плевать как, сделайте, чтобы он торчал и не падал. Быстрее!
Заключенные переглянулись, но подчинились. По тоннелю разнеслись звуки ударов и скрежет металла по бетону. Удовлетворенный я вернулся к размышлениям.
Мне не нужно ломать чары. Да я и не смогу, наверное. По крайней мере, не быстро. Но можно поступить проще. Просто изменить вектор приложения сил… Офигеть, я откуда слова такие знаю?.. Нет, не важно. Не сейчас. Не отвлекаться.
Короче, нужно этот вектор направить в сторону. Куда-нибудь… А вот, хотя бы в стену тоннеля.
Я подошел к стене, оглянулся на парней с ломом, прикидывая, как получится. Сделал полшага влево и постучал по стене костяшками. Примерно тут. Почему бы и нет?
Я кинулся к коробке с деталями. Выхватывал все подряд, одни бросал обратно, другие складывал рядом. Очень странное чувство. Я просто понимал, что мне пригодится, а что нет. Не головой, а… просто знал и все. Вот гомункул-батареи точно потребуются, их берем…
— Забили? — я подергал лом. Его вогнали в стык сантиметров на десять, держался довольно уверенно. Должно сработать. — Отлично. Теперь давайте обратно. Мне нужны амулеты. Защитные которые. Вообще все, что есть. И быстрее! Времени в обрез!
Пока они собирали мой заказ, я начал собирать отобранные детали в две конструкции. В центре обеих было по батарее. Где-то детали я просто сматывал проволокой, где-то делал из все той же проволоки петли — сюда должны будут встать амулеты. Что, почему, зачем — я знал только, что так правильно и это сработает. Не до рефлексии.
Через пять минут у меня получились две связки, что ли, которые между собой соединяла неровно свитая проволока. Как раз должно было хватить, чтобы от лома до стены протянуть.
Подбежал молотобоец с кучкой амулетов. Мда… Чего так мало-то? Блин, явно кто-то решил оставить свой. Но разбираться некогда.
Я торопливо рассовал амулеты по подготовленным гнездам. Один конец нацепил на лом и положил на бетон, второй накинул на крепление лампы у стены. Вот так? Вроде да. Я вернулся к лому и вставил на место последний амулет. Сейчас узнаем.
И я подключил кусок проволоки к банке с гомункулом.
Ничего не произошло. А потом от стены под моей гирляндой раздался какой-то низкий гул. Я осторожно приблизился.
Там, на стене, появилась небольшая черная точка. Звук шел именно от нее. У меня на глазах она начала медленно расти. Так и должно быть?
Все инстинкты буквально взвыли — нет! Беги!!!
— Ходу! Ходу! Заводи! — что было мощи заорал я, припустив к грузовику.
Влетел в дверь, рывком захлопнул за собой и склонился к водителю.
— Смотри. Внимательно смотри! Лом видишь? Шикарно. Его объезжаешь слева, — я показал рукой, где лево. — Проедешь между ломом и правой стеной, где эта хрень болтается, — нам все. Конец. Вперед! Быстрее!
Он хмуро кивнул и выжал педаль. Пронесся мимо лома, не задев, и дальше к выходу. Я успел заметить, что пятно выросло почти до метра в диаметре. Теперь было заметно, что это на самом деле черная вращающаяся воронка, уходящая прямо в стену.
Что за хтонь? И это правда я сделал?!
Мы проскочили место, где по моим прикидкам располагалась мясорубка. И остались целы. Я тихонько выдохнул. Пронесло.
У ворот пришлось притормозить, ожидая пока их откроют.
— Слышь, Левша, только честно, — услышал я позади странно спокойный голос Костяка. Когда я обернулся, он смотрел мимо, туда, откуда мы только что приехали. Со своеобразным выражением на бледном лице. Что-то среднее между первобытным ужасом и восхищением? — Ты вообще охренел?
Я проследил за его взглядом, хоть и знал, что не буду рад увиденному.
Воронка и не думала сдуваться. Хуже того, из нее в тоннель вывалился извивающийся гигантскими черными кольцами здоровенный червь. С метр в диаметре, наверное. Такой же матово черный, как вращающаяся дыра. Его башка пару раз стукнулась о противоположную стену, а затем развернулась в нашем направлении. И он пополз вперед.
