Наор молча подошел, взглянул сначала ей в глаза, а затем бесцеремонно подхватил обе ее руки и, поднеся к лицу, принялся придирчиво их разглядывать.

— Э-э… — нерешительно промычала Даша, растеряно глядя на свои руки в больших руках мага с аристократически длинными пальцами и ухоженными ногтями. — Наор, доброе утро. Что-то случилось?

— Случилось… — проворчал Наор, выпуская ее кисти и пряча свои руки в карманы брюк. — Кто разрешал тебе колдовать без присмотра? Нам надо серьезно поговорить с тобой о технике безопасности!

— Обычно, занятия начинают именно с нее, — обиженная на его отповедь парировала Даша. — Откуда ты узнал, что я пробовала… применить знания?

Слово «колдовать» по отношению к себе как-то не выговаривалось.

— Я знаю обо всем, что происходит в моем замке, — туманно проговорил маг, и проследовал к столу.

— Вот только не говори, что у тебя камеры наблюдения! — ужаснулась Даша, направляясь вслед за ним к столу. Остальные потянулись за ней, стараясь не привлекать к себе внимания.

Наор, окинув ее оценивающим взглядом с ног до головы, цинично усмехнулся.

— Даже если бы они и были, то за тобой подглядывать я бы стал в последнюю очередь, — хмыкнул он и взялся за вилку и нож.

— Не больно то и хотелось, — буркнула Даша, тоже принимаясь за еду. Разбуженный утренним кофе желудок теперь требовал полноценного завтрака. А еще, кажется, она начала привыкать к манерам этого несносного мага. И, если отбросить страх, который он периодически внушал, то с ним вполне можно было общаться. Но, кроме нее, никто не разделял этой мысли. За столом царило скованное молчание, все тихо ели, не глядя по сторонам и друг на друга.

Спустя полчаса Даша с Наором в полном молчании поднялись в рабочий кабинет, совмещенный с библиотекой, оставив Яну и троих магических существ внизу.

— Ты должна понять, что применять магию без моего присмотра опасно! — Наор раздраженно расхаживал, заложив руки за спину, перед сидящей в позе прилежной ученицы Дашей. — Я думал, что у тебя хватит ума не кидаться с головой в омут! Видимо, я переоценил твои умственные способности.

— Рядом был джинн, если бы что-то пошло не так, он бы… — виновато произнесла Даша. Она действительно не подумала о том, что могла бы натворить, не зная и не умея еще практически ничего. Но джинн действительно был рядом, буквально за стенкой. Даша была уверена, что он бы пришел к ней на помощь, случись чего, несмотря на то, что они перед этим поссорились.

— И он одобрил твои эксперименты? — фыркнул Наор. — Или ты ему слова не давала? Что какие вообще между вами отношения?

— Никаких! — отрывисто соврала Даша, глядя на мага в упор. — Он джинн, я владелец сосуда и его повелитель. Что за странные вопросы?

— Почему тогда ты его так защищаешь? — вкрадчиво поинтересовался Наор, подходя ближе и, упершись своими ладонями о стол по обе стороны от Даши, склонился над ней, вынуждая отпрянуть и вжаться спиной в столешницу позади. — Разве тебе не без разницы, что будет с ним после того, как он исполнит твое последнее желание? Ведь у тебя осталось всего одно желание, верно?

Даша не отвела глаза, продолжая смотреть на него, несмотря на пугающую близость. Она уже поняла, что рассчитывать на уважение этого мужчины можно только в том случае, если она будет общаться с ним на равных.

— А что, если я не хочу отдавать такую силу именно тебе? — заявила она, не моргнув глазом и внимательно наблюдая за его реакцией. Наор поморщился. — Зачем тебе джинн? Может быть, если я узнаю твои планы, я поменяю свою мнение и отдам тебе бутылку прямо сейчас?

— Не тебе судить о моих планах, — резко отозвался Наор, оттолкнувшись от стола и выпрямившись. Даша задумчиво смотрела на оказавшийся прямо перед ее глазами брючный ремень. Ей показалось, или непробиваемый маг смутился?

— Джинн считает, что ты нашел способ освободить его от бутылки и подчинить себе навсегда. Это бы сделало тебя непобедимым. Это так? — подняв глаза на его точеный профиль, продолжала она наступать, пользуясь его молчанием. — Что ты будешь делать с этой властью? Вот только не говори, что будешь спасать бездомных котят, я тебе все равно не поверю.

— Какая глупость! — расхохотался Наор, все еще избегая ее взгляда. — Никому в этом мире не дано подчинить себе джинна, чтоб ты знала. Он создан из семи основных магических потоков, на которых держится наша земля. Его сила поистине неизмерима.

— Тогда зачем тебе он? Какие три желания хочет загадать тот, у кого и так есть все, о чем только можно желать? — удивилась Даша.

— На этом закончим, — ушел от вопроса Наор. — Покажи мне, чем ты занималась ночью. Я посмотрю все ли верно ты делаешь.

— Я… я пролила воду в ванной и… решила собрать ее с помощью магии, — как на духу созналась Даша, чувствуя, как с души падает камень. Все-таки хорошо, когда есть наставник, с которым можно поделиться своими достижениями и неудачами.

— Ну-ка посмотрим, — Наор подошел к чаше с водой, стоящей у одного из углов пентаграммы и легким взмахом руки подхватил оттуда водяной шар размером с футбольный мяч. Подбросив его пару раз на ладони, он подошел к Даше и уронил шарик ей под ноги. Вода тут же растеклась по полу большой лужей, почти такой же, как и в ванной.

— Верни воду обратно в кандию, — велел он, внимательно наблюдая за Дашей.

Стараясь не думать о том, как она выглядит со стороны, Даша опустилась на колени перед лужей и попыталась повторить свой ночной опыт. Но под пристальным взглядом Наора ничего не получалось.

— И это ты называешь «колдовать»? — презрительно выплюнул он после десятой жалкой попытки. — Что-то плохо ты усвоила вчерашний урок.

— Это все потому, что ты смотришь. Ночью у меня получилось! — не сдавалась Даша, пытаясь сосредоточиться на натяжении магических нитей. Поэтому его прикосновение для нее оказалось настолько неожиданным, что она аж подпрыгнула на месте, расплескав еще больше уже начинающую подниматься над полом воду.

Наор опустился на колени за ее спиной, прислонившись к ней сзади своим телом и положив обе свои ладони поверх ее рук, склонился к ее уху так близко, что она почувствовала на коже щеки его дыхание.

— Не дергайся, — шепнул он. — Магия не любит резких движений.

Даша судорожно вздохнула, стараясь абстрагироваться от прикосновения его тела к своей спине.

— Ты слишком напряжена, поэтому у тебя не получается. Нити магической силы нужно держать так, как если бы ты держала в ладонях бабочку. Крепко, чтобы она не вырвалась, но бережно, чтобы не сломать крылышко, — продолжал он очень тихо, и легонько сжал кисти ее рук своими руками, которые легли поверх них.

— Давай, тяни. Я помогу, — шепнул он, едва уловимо коснувшись губами края ее уха.

Даша потянула за невидимые магические нити и, о чудо, вода стала собираться в центре, формируя водяной шар.

— Мягче… мягче… — наставлял Наор, легонько пожимая ее руки, чтобы она не напрягала их. Шарик воды, повинуясь их совместным усилиям поднялся в воздух и завис перед Дашиным лицом.

— Теперь неси его в чашу, — подсказал Наор. Даша и сама знала, что нужно нести. Но как?

— Магические потоки. Нужно лишь изменить движение ближайшего по подходящей тебе траектории и подсадить на него водяной шар. Пробуй!

Шар со шлепком плюхнулся на пол, обдав Дашу брызгами с ног до головы.

Наор за спиной разочарованно вздохнул и отстранился. А у Даши от обиды на глаза навернулись слезы, как у ребенка, получившего на контрольной двойку.

— Пробуй еще, — равнодушно обронил он, отворачиваясь к окну.

До самого обеда Даша возилась с лужей воды, а Наор, устроившись на своем удобном кресле, изредка поглядывал на нее краем глаза. А еще иногда вставал, подходил и невзначай поправлял ее руку или постукивал между лопатками, чтобы она не напрягала спину.

К тому моменту, как слуги принесли еду, Даша собрала уже с десяток луж и вполне уверенно перемещала воду между чашей с водой, пустой чашей и полом.

На вторую половину дня, Наор снова разогнал ей магические потоки в голове и положил перед ней фолиант в два раза толще, чем вчера. В этот раз это была «Теория управления магическими потоками».