Доктор хихикнул собственной шутке и продолжил:

– Это будет грандиозный прорыв. Вы получите ясное мышление до самого, очень нескорого, конца. И ваш покорный слуга прославится. Принимать по одной таблетке на ночь. И успеха нам всем!

Сцена ярко освещена софитами. На сцене гарцует Носатый Монти, поигрывая шляпой. Невидимые в темноте зала зрители аплодируют, свистят.

Монти: Почтеннейшая публика! Сегодня и каждый вечер... Вы хотите видеть нас каждый вечер? Посмотрим-посмотрим. Итак, смертельный номер! На сцене «Убийственное трио» засмешит вас до смерти...

Голос Дианы: Я тебе покажу «убийственное»!

Из-за кулис в спину Монти летит маринованный помидор.

Монти (пытаясь отряхнуть спину): И где они берут томаты? Шоу еще не началось. Итак, Красотка Ди, Дас Ньютон Ротшильд Аффенбаум Первый и Ваславский. Встречайте!

Аплодисменты. Занавес открывается. На качелях сидит Диана, помахивая ножкой в туфельке. Ваславский качает Диану одной рукой, держа в другой бокал.ВходитДасНьютонРотшильдАффенбаумПервый.Нанемфрак.Впетличкебелаяроза.Врукахогромныйкремовыйторт.

Дас: О, прекрасная Диана! Выходи за меня замуж! Прими в знак моей любви этот скромный маленький тортик.

Диана принимает торт, скидывает крышку.

Ваславский: А почему на торте нет розочки? (Снимает розу с петлички Даса и вонзает стеблем в торт.)

Диана (ковыряет пальцем крем): Как ты думаешь, Ваславский, тортик вкусный?

Ваславский (ковыряет пальцем крем): Ну не знаю. На вкусных тортиках розочки цветные, а здесь белая.

Диана: Дас Ньютон Ротшильд Аффенбаум Первый, почему ты принес мне невкусный торт? Ты меня не любишь!

Дас, рыдая, убегает со сцены. Ваславский выбрасывает розу и вместе с Дианой ест торт. Роза, вся в креме, валяется наполу.

Вбегает Дас с новым огромным тортом в руках. Ваславский убирает остатки предыдущего торта на пол и втихаря отодвигает его ногой.

Дас: Диана, я принес тебе новый торт! Выходи за меня замуж!

Диана (принимает торт и ковыряет в нем пальцем): Как ты думаешь, Ваславский, этот торт вкуснее?

Ваславский (ковыряет крем пальцем): Ну как же так! Дас Ньютон Ротшильд Аффенбаум Первый, разве на вкусных тортах бывают зеленые розочки?

Дас в отчаянии смотрит на Диану. Диана корчит рожицы. Дас, рыдая, убегает. Ваславский с Дианой едят торт.

Вбегает запыхавшийся, заплаканный Дас, в руках у него третий торт, украшенный алыми розочками. Ваславский небрежно бросает второй торт за спину.

Дас: Диана, этот торт должен тебе понравиться!

Диана (рыгает): Не хочу сладкого (отворачивается).

Ваславский: Замечательный, наверное, торт. Ешь его сам (размазывает торт по лицу Даса).

Занавес. Публика аплодирует.

* * *

Диана оглядела холл и направила кресло в угол, где осунувшийся Ваславский и бледный Дас что-то оживленно обсуждали. Несмотря на то, что Диана с трудом могла сидеть прямо, настроение у нее было преотменнейшее – она даже напевала песенку про поезд, отправляющийся на Читанугу.

– Мальчики, – промурлыкала она, – какой я видела сон!..

– С Монти Носатым и кремовым тортом? – уточнил Ваславский.

– Да, но откуда...

– Не трудись пересказывать, мы его тоже видели. Оба. Там ты выглядела гораздо свежее.

– Ты тоже, – огрызнулась Диана.

– Друзья мои, – прервал начавшуюся было перепалку Дас, – не ссорьтесь. Подумайте, как это все замечательно! У нас общий сон, и мы в нем молоды, счастливы и талантливы. Как прежде.

– Ну, положим, я и сейчас талантлив. – Ваславский попытался выпятить грудь, но только закашлялся.

– Где же мы играли «Страсти по торту»? – задумалась вслух Диана.

Никто не смог вспомнить, и всем стало неловко.

Перед обедом доктор Вандерхауз вышел в холл. За ним следовали сестра и два ассистента.

– Ну и как мы себя сегодня чувствуем? – поинтересовался доктор у Ваславского.

– Отлично! – заулыбался тот.

– Рад. Сейчас проверим. – Доктор не глядя протянул руку назад.

Глупая Лиза тут же вложила ему в ладонь журнал, раскрытый на нужной странице.

Доктор бегло просмотрел данные за утро и нахмурился. Потом шепнул что-то сестре, и та подала ему еще два журнала. Прочитанное ему явно не понравилось. Доктор прощупал пульс по очереди у всех троих, посветил крошечным фонариком на зрачки и нахмурился еще больше.

– Так-с, – сказал доктор, – значит, отлично?

– Голова немного кружится и гудит, – признался Ваславский.

– Ерунда. Она у тебя всегда кружится. И гудит. Потому что пустая, – съязвил Дас.

– Зато мы видели сон, – встряла Диана. – Один на троих. Общий.

– Надеюсь, хороший, – рассеянно произнес доктор.

– О! Это был прекрасный сон! – мечтательно сказал Ваславский. Мы выступали вместе. И Монти с нами, как живой!

– Конечно, конечно, это случается. Столько впечатлений. – Доктор, не особенно слушая, записывал что-то в журнал. – Ну ладно, пульс жиденький – это ничего. Скорректируем питание. А хорошее настроение – признак положительный.

Доктор со свитой удалились.

Из процедурной осторожно высунула голову Лиза, проверяя, не видит ли ее кто. Это была не слишком умная идея, потому что по коридорам гуляли больные.

– Сестра Альтерготт! – донесся откуда-то голос доктора Вандерхауза.

Глупая Лиза, забыв о предосторожностях, бросилась на зов.

Вслед за ней вышел санитар Гейнс – здоровенный белобрысый детина, известный на всю клинику бабник – и, насвистывая, устремился в противоположном направлении.

– Хороший сон. Когда же мы придумали номер с тортом? – вспоминала Диана.

Ваславский с Дасом наморщили лбы.

– Ну же, на какой-то фестиваль?

– В Бэкфорде у нас готовая программа была. Кажется, – протянул Ваславский.

– Да при чем тут Бэкфорд, – включился Дас. – Это не фестиваль, так, фестивалишко.

– Выскочка там Гран-при получил, – припомнил Ваславский.

– Ну, я и говорю – дыра ваш Бэкфорд.

– Все позади – конкурсы, фестивали, концерты, – вздохнула Диана.

– Ничего не позади! – встрепенулся Ваславский. – Мы еще о-го-го!

– Это ты во сне о-го-го, а наяву ой-ой-ой, – уточнил Дас.

– А давайте придумаем сценку! – воскликнула Диана.

– Ну, скажем, сидит... – протянул Ваславский.

– Кто?

– Ну, скажем, я сижу.

– Со мной? – спросила Диана.

Дас скорчил рожицу:

– Банально. У нас все гэги начинаются с Дианы.

– Ну, хорошо. Сидим мы с Дасом.

– С какой стати?

– Ну не знаю... А о чем будет номер?

Все замолчали.

– Ну, скажите хоть что-нибудь, хоть самое нелепое!

– Енот, – ответил Ваславский.

– Какой енот! – прошипела Диана.

– Ты же просила «самое нелепое».

– Ну хорошо, – сказал Дас. – Сидит Ваславский с енотом. Что дальше?

– У меня голова болит, – пожаловался Ваславский.

– Нет у тебя головы! – взвился Дас.

– А ужин скоро? – спросил Ваславский.

Диана застонала.

Гримерная на троих. Зеркала, костюмы, пудра. Уголок Дианы заставлен скляночками, завешан тряпочками, платочками. Диана прихорашивается.

Перед Дасом коллекция цилиндров, на вид одинаковых. Дас вертит, разглядывает и примеряет их по очереди.

Ваславский машинкой ровняет трехдневную щетину.

Вход в гримерку завешан бордовой портьерой.

Занавеска отодвигается, входит Носатый Монти.

Монти: Заказывали енота?

Жестом фокусника достает из-за спины енота. Енот шипит. Ваславский прячется за кресло.

Ваславский (из-за кресла): Ну и зверюга!

Монти: Бояться нечего, он совсем ручной!