Нет, это чепуха. Я, и не такую неприятность смогу пережить. Еще чуть-чуть… капельку…еще совсем немного, и я прерву связь с источником Хаоса, и меня перестанет засасывать в бездонную воронку, в которой нет ни пространства, ни времени. Ничего.

Глаза сами собой закрывались, но я понимала — стоит мне заснуть, не оборвав связи, и это небо перестанет для меня существовать.

Будут петь птицы, смеяться дети, колыхаться бутоны роз под легким ветерком и шелестеть листья на осинах. Будет все, но больше не будет меня. Никогда. И никогда я больше не увижу своих друзей, родных… и Рона.

Нет, я не боюсь смерти, мне не страшны ее ледяные объятия, моя душа спокойна. Но я не умру, пока не пробьет мой час…

Еще чуть-чуть, несколько минут…бесконечных минут…

Перед глазами плыл фиолетовый туман, такой же, как небо над замком, стремительно меняющийся на голубой. Клубилась тьма, а в воспаленном сознании мелькали картинки: безумный вампир, охваченный демонами Хаоса, создает сотни Зверей, но они тут же умирает. Выживает лишь один, и тот слаб…. Но вампир не сдается, он снова и снова пробует, создавая и воспроизводя монстров, выпуская их, вблизи сел и городов….но они слабы. Пока слабы.

Туман стал редеть, и последним что я увидела, был смеющийся вампир, наблюдающий за терпящими поражение демонами.

— Это лишь начало! — Усмехается он. — Пусть все думают, что я погиб. Я ухожу в небытие, чтобы вернуться с армией…и в этом мне поможет одна милая вещичка.

— Какая же? — Рядом с вампиром появляется демон.

— О, друг мой, это старая как сам мир история, которую считают сказкой или давно забыли, я расскажу тебе ее…

Туман истончается, а брошенный побежденным демоном темный шар, ударяет мне в грудь. Перед глазами темнее, и последнее, на что хватает сил — прервать связь, отдавая химерам последние капли Силы. В горле становиться горячо и терпко. Вкус собственной крови кажется чужим. Она жжет изнутри. Опаляет губы, берясь на них коркой…

В какой-то миг, площадь огласилась победными криками и, проваливаясь в небытие, я увидела, что небо становиться синим. Охвативший меня свет, обратился тьмой.

Я потеряла сознание.

Я открыла глаза, моргнула. Надо мной, тут же появилось лицо Рона.

— Привет, — я улыбнулась, надеясь, что вампир не слишком на меня злиться.

— Вишня! — Меня сгребли в охапку, и кости жалобно затрещали. — С тобой все в порядке?

— Если ты ничего мне не сломаешь, — усмехнулась я, — то в полном.

— Бестия! — Рон отпустил меня и его глаза стали серьезными. Но не надолго. Пытаясь не смеяться, он торжественно объявил: — Леди Вишня, вы раскрыли очередной заговор, против королевского двора и благополучия всего материка.

— Раскрыла, — фыркнула я, — я всего- то хотела напугать Алетту, но ошиблась дверью, и нарвалась на этих психов. Они что, практиковали магию Хаоса?

— Да, — кивнул вампир, — практиковали…. как видишь, я не шутил, говоря, что он отбирает разум. Сама видела, во что превратились когда-то умные и рассудительные советники! Пообещай мне, что ты не будешь пользоваться Хаосом без крайней необходимости. Прошу тебя.

— Я не знаю…

— Вишня. — Рон встряхнул меня за плечи. — Это серьезно.

— А то я сама не понимаю!

— Вишня! — в комнату влетела Лолка. — Ты держала химер без малого три часа!

— Так мало? — Вздохнула я.

— Мало? — Глаза подруги стали круглыми, — даже за час непрерывной магии хаоса, многие платят безумием, а то и смертью. Хотя…ты и так сумасшедшая, куда уж дальше? Кстати, как самочувствие? Алетта говорит, что ты будешь лежать пластом, еще как минимум сутки, если не больше.

— Да? — Я попыталась пошевелить ногой. — Похоже она права.

В комнате было темно, и лишь скользящий сквозь окно свет, рассеивал мрак ночи. В воздухе витал запах жасмина и магнолии…

Ронграт находился на границе яви и сна, еще не до конца вынырнув из мира сновидений. А собственно, из-за чего?

Наследник королевства вампиров почувствовал, как его щеки, касаются прохладные девичьи пальчики. Он улыбнулся сквозь сон и машинально втянул больше воздуха. Ручка тем временем, опустилась ниже, еще ниже, пока не заставила его вздрогнуть и открыть глаза, с широкими омутами черных зрачков.

— Свя-я-я-ятые небеса! — выдохнул он, мгновенно пробуждаясь и вжимаясь в спинку кровати.

Ронграт закрыл глаза, проверяя, не чудиться ли эму все это. Нет, не чудиться.

«Пить надо меньше» шепнуло вредный внутренний голос, видимо замещавший временно отсутствующую совесть «Тогда, не будет всякая дребедень, мерещится».

Тем временем, обладательница шаловливой ручки разинула свой мраморный ротик и заверещала так, что у вампира заложило уши.

Вампир взвился в воздух, и спрыгнул с кровати, завершив его кувырком. Мраморное чудище сигануло следом, хватая его за ноги и сдирая одежду.

Я перелестнула страницу, и зевнула. Самое время ложиться спать, подумалось мне, а то уже часы бьют полночь. В коридоре слышалась возня, но я не обращала на это ни малейшего внимания. Со всеми кем надо, я разобралась два дня назад.

Глаза слипались, и я позволила им закрыться. Свет, повинуясь, мысли, погас. Восхитительное беспамятство завладевало телом…

— Вишня!

Я подлетела на кровати, пребольно шмякнувшись потом всем телом. Голос явно принадлежал Ронграту, и он явно был не в духе.

— Черт. — В пол голоса выругалась я, кое-как поднялась и спустила на пол босые ноги. Побрела к двери. Открыла ее.

Отчаянно машущего мечами вампира, выпадает увидеть не каждый день. Особенно в стенах его родного замка. Да еще без одежды.

Совсем.

Если только не считать за оную мечи…

Вампир отпихнул меня и закрыл дверь, подперев ее ближайшим шкафом. Топот в коридоре стал невыносимым, а вскоре он огласился еще и криками.

— Что это значит? — Я приподняла бровь и посмотрела в окно.

— Гррр, — прорычал вампир, заворачиваясь в отобранную у меня простыню, и оставляя меня лишь в небольшой комбинации, да легком халатике поверх. — Все статуи в замке ожили! Здесь небезопасно… надо сообщить магам в Северной башне города. Сейчас мы спустимся вниз, и я отправлю тебя к знакомым.

— Как? — Усмехнулась я.

— Слушай, я вампир или не вампир, в конце концов… — Рон был предельно серьезен.

— Тебе виднее.

— Так вот, — я нас быстренько слеветирую вниз…

— Ты умеешь летать?

— А ты умеешь колдовать. Конечно. Я же вампир! Может, я и не долечу до ближайшего города, но до башни, уж как нибудь донесу…

— В таком виде? — Усмехнулась я, — боюсь, некоторые этого не оценят.

— Мне плевать. — Машинально огрызнулся вампир.

Бум!

— Кто-то ломится. — Тихо сказала я.

— Вишня! Открой! Это мы со Стивом и Аргом!

— Ну, герой, отодвигай теперь шкаф…

Мы хмуро сидели в хрупкой тишине, изредка прерывающейся стуками мраморных ног и криками. Судя по тому, что рассказали друзья, пострадавших нет. В башню отправлены вестники, но маги прибудут лишь к рассвету, а ворота закрыли, что бы зараза не пробралась в город. Он этого не переживет, истощенный сражением с демонами.

— У них были острые зубы, и залитые кровью лица и руки. Алая кровь капала на грудь, стекая тонким ручейком… — Рон замолчал. — Такими, их запомнили последний раз, пять тысяч лет назад. Это случилось в Костяной башне, что на границе Мранкеи и Эльфийского королевства. Ожившие изваяния очень жестоки. Нападают и впиваются в плоть, вырывая целые куски. А кровь впитывается в их мраморные тела, делая их очень сильными. В нашем замке около двухсот скульптур. Трем из них я отрубил руки и головы, благо, они не успели никого убить. Хорошо, что сейчас в замке мало кто есть. Возможно, все и обойдется.

— Сидеть здесь бессмысленно.

— Согласен, — кивнул Рон, — предлагаю выбираться отсюда. Можно улететь…

— Можно, — согласился Арг, — только как ты предлагаешь сделать это в таком виде?