По моей коже пробежала толпа мурашек, но не от рассказа вампира, а оттого что Рон, рядом с которым я сидела, опустил руки мне на плечи и чуть притянул к себе. Отказавшись возмущаться, я устроилась с максимальным комфортом и подтянула ноги к груди, обняв их руками. Почти сразу мне стало хорошо, от исходящего от вампира тепла. Я закрыла глаза и начала засыпать.

— Самое страшное из них, — все так же зловеще и тихо продолжил наш местный сборник ужастиков, — арр'интр — демон ночи.

— А я слышал, — перебил его Стив, — что арр'интр, всего лишь эльфийская легенда. Только эти чопорные придурки могут такое придумать. Ну, представьте себе, как тут может выжить такая громила, каковой они его описывают? Чем он тут питается? Девственницы в лесу не водятся…

— Это спорный вопрос, — возразил Арг, — если верить эльфам, это бесплотный дух, который материализуется только ночью, и в питании не нуждается. Он убивает путников скорее из злобности. Так что, советую по очереди дежурить у костра.

— Да ладно тебе, — мягко фыркнул Рон, — я уже поставил защиту, сквозь нее ни кто не пройдет. Из тех, разумеется, кто не является вампиром или человеком.

— И когда ты только успеваешь? — Усмехнулся Аргал.

— Уметь надо! — Парировал Рон.

Сияли звезды на небе, светила полная луна, да изредка кричали птицы на тысячелетних деревьях. Оказавшись в таком лесу, на ум сразу приходили странные мысли и воспоминания о жутких рассказах. Они заставляют сердце биться чаще, и трепетать подобно раненной птице.

Если вампиры, эльфы, орки и ведьмы, давно перестали относиться к нечисти, то встреча с упырями, зомби и демонами, носила неприятный характер. Этой нежити старались избегать, и говорили о ней только в поучительных историях и сказках.

— И когда они заснули, полная луна озарила небеса, словно покрытые сине — черным пологом шатра… — рассказывал Ронграт, и его бархатный голос, заставлял оживать картины рассказа. — Порыв ветра пронесся над лесом, подобно взмаху огромной птицы, пролетающей над миром…

Пользуясь моментом, и тем, что Вишня заснула, Рон, пересадил девушку себе на колени, так что ее голова покоилась на его плече. При упоминании о птице, девушка заерзала и крепче обняла вампира.

— На миг в темном небе мелькнули два зловещих огонька, и тут же исчезли, словно растаяли… — Рон вовремя остановил, сползающую с него Вишню, которая так и норовила скатиться к костру. — И раздался зловещий крик…

— У-у-у! Грр….

Друзья замерли в растерянности, пытаясь понять, что же произошло. Разве что Ви даже не пошевелилась.

— Испугались!?

— Испугались?! — Поинтересовался некто. И у этого «некто», был очень красивый голос, отдаленно напоминающий вампирий, но без нотки шипения.

— Милаут? — неуверенно предположил Ронграт.

— А кто ж еще! — Усмехнулся голос.

Я открыла глаза и сонно уставилась на высокого, статного парня, лет двадцати четырех на вид. У него была белая кожа, снежно белые волосы и синие глаза… и длинные, остренькие, явно эльфийские ушки.

Перед нами стоял настоящий эльф, и я старалась не выдать удивления, так как ни разу их не видела. Впрочем, если бы я соглашалась ездить с отцом на всякого рода переговоры, я бы могла повстречать их и раньше.

— Рад тебя видеть Милаут, извини, что не могу поприветствовать, как следует, боюсь разбудить Ви, а гнев ее страшен.

— Ви? — Переспросил эльф, — а это случайно не Вишнерия Амаделла?

— Какая проницательность, — я открыла глаза и оценивающе продолжила рассматривать это чудо — юдо.

— Невероятно! Не думал увидеть вас здесь. Бесподобно Рон, и когда ты успел охомутать эту прелестную леди?

— Боюсь это спорный вопрос, — возразил Ронграт.

— Рон, мой друг, — согласилась я. — И ближайшие лет двести, я не позволю себя охомутывать, кому бы то ни было.

— Это, чистая, правда, — наиграно печально вздохнул Рон, и все мы засмеялись.

Когда женская половина в лице нас с Лолой, мирно заснула у костра, представители сильного (если так можно сказать) пола, принялись обсуждать свои проблемы.

— Так что происходит в Ибрисе? — Спросил Рон, пронзая взглядом Милаута.

— Точно не знаю, но как обмолвился мой отец, после поездки к твоему отцу, кто-то намеренно пытается завязать войну между королевствами. Пока мы не знаем, кто и зачем.

— Что ж, очень надеюсь, расспросить об этом отца. — Ронграт на миг закрыл глаза, собираясь с мыслями.

— А эта девушка, Вишня, не та ли самая ведьма, что раскрыла дела тайного братства? — Осторожно поинтересовался Милаут.

— Та самая, — усмехнулся Арг. — мы были непосредственными участниками этих великих событий.

— Как жаль, что я все пропустил! — не удержался от возгласа Милаут.

— Ох, Милт, ты очень странный эльф! Тебе вообще-то полагается плевать на все, что происходит за пределами вашего королевства.

— Это все тлетворное влияние его девушки — Амброзии. — Саркастически заметил Ронграт. — Она, если я не ошибаюсь, тоже ведьма?

— Да, — вздохнул эльф.

— И как тебе разрешили жить с ней, да еще появляться при дворе…

— Сердцу не прикажешь… — возразил Милт. — Она умна, красива…

— И почти никому не известна. Никогда не слышал ничего, что касается ее Сил. Эта милочка известна лишь громкими скандалами да романом с тобой. — Вмешался Стив.

— Ну, — смутился эльф, — она в дальнем колене тоже связана родством с эльфами, потому…

— И все же я не понимаю, какой от нее прок, — вздохнул Стив.

— Не скажи! — вспыхнул праведным гневом Милаут. — Дело не…

— Эх, зеленый ты еще, — поморщился Стив, — ведьмы конечно замечательны тем, что содержат в идеальном порядке дом, мужа и усадьбу, но делают они это, очень необычными способами.

Арг, Ронграт и Милт не особенно обрадовались своему уравнению к дому и саду, но предпочли промолчать.

— Вот взять хоть бы, печальную историю, происшедшую, когда Вишня решила постирать одежду… в котле для варки зелий. Стоит ли упоминать о двух десятках пострадавших, разбитом окне и сломанных воротах? Несчастный директор неделю пролежал у лекарей в палатах, а ученики месяц боялись проходить мимо аудитории травников, в которой развернулось это вопиющее безобразие. И это еще что… бедный Эвил, отбил себе все, что только поддавалось отбиванию.

Вы только представьте себе ссору с ведьмой! Дамочки и так не прочь запустить в нас вазой, пудреницей или сумочкой, а ведьмы благодаря телекинезу, кидают более значительные вещи. Стулья, столы, диваны…им без разницы.

И если ты не владеешь пространственным перемещением, жизнь с ведьмой тебе заказана, ведь однажды, можно просто не увернуться от пролетающего мимо дивана…

— Но ведь ты тоже учишься на… — хотел, было возразить Арг.

— Хм, я учусь на травника, а мы не уделяем столько внимания боевой магии. В отличие от магов и некромантов. А если ваша девушка некромантка…

— Нет!!! — Завопили в один голос Арг, Рон и Милт.

— …тогда вам придется выдерживать ее ночные прогулки под луной, романтический ужин на кладбище, и соревноваться с трупами, чтобы провести с ней ночь… — невозмутимо продолжал Стив.

— Ты говоришь со знанием дела, — проговорил эльф, подозрительно косясь на травника.

— О да! У меня мать — некромантка. И я такого насмотрелся…. Вот помню, приносит она домой голову, еще почти свежую… или откроешь ящик для продуктов, а там, чей ни будь палец лежит. Эх, где ты мое детство?

— Ужас! — констатировал Ронграт. — С такими воспоминаниями, прямая дорога в маньяки.

— Странно. — Эльф на миг замер, — как крепко девушки спят.

— Ага, — согласился Стив, — хоть в речку кидай — не заметят. Или на органы продавай…

— Какой ты кровожадный! — Возмутился эльф.

— Ничего, — успокоил Рон друга, — пообщаешься с Ви, и сам таким станешь.

— Не верю, она такая тихая… — мечтательно произнес Милаут.

— Пока спит зубами к стенке, — добавил Ронграт с легким хрипловатым смешком.

— А ты я вижу, мечтаешь оказаться этой самой стенкой? — Подколол друга эльф, — или я не прав, думая, что она тебе нравится?