Это была самая обыкновенная подсобка для персонала: ящики для одежды с одной стороны, верстак и инструменты — с другой. Там они переложили драгоценный груз в объёмную сумку с инструментами. Но выбрали они это помещение, как и саму станцию, не из-за подсобки с закладкой, а потому, что второй выход вёл непосредственно в тоннель монорельса. Метров через пятьдесят Физик присел у вмурованного в бетонный пол чугунного люка. Он расстегнул сумку и достал тяжёлый стальной стержень — шестидесятисантиметровую кастомную фомку, заточенную с одного конца как лом и загнутую крюком с другого. Напарник просунул жало инструмента в пазовое отверстие, упёрся ногами в пол и с глухим скрежетом рванул крышку на себя, сдвигая её в сторону. Из дыры резко пахнуло канализацией. Тень поморщился.— Чего? — усмехнулся Физик. — Воняет? А я здесь неделю назад целые сутки ползал! Там лабиринт почти на километр, но маршрут до выхода я чётко проработал, не заблудимся. Должны дойти за час без проблем. Ну что, полезли?

— Лезем, — вздохнул Тень.Колодец оказался довольно глубоким — метра четыре до дна. Тень спускался первым, Физик — следом. Задвинув за собой люк, штурмовик бережно передал Тени сумку с чипом и инструментами.Внизу их ждал старинный коллектор. Кирпичные своды, пол затоплен водой. Неглубоко, сантиметров двадцать, не больше. Физик достал две пары очков ночного видения и щёлкнул тумблером активной ИК-подсветки. Невидимый глазу луч прорезал кромешную тьму, и пространство подземного коридора окрасилось в ровный зеленоватый спектр.

Наёмники шли уверенно, но осторожно, стараясь не шлёпать по воде, чтобы не плодить лишнего эха. Но даже так глухие звуки шагов упрямо улетали далеко во тьму.

Глава 11. Диггеры

Физик уверенно вёл напарника через отсвечивающее зелёным переплетение глухих коридоров и развилок так, словно прожил здесь полжизни. Но после очередного поворота внезапно замер. В окулярах его прибора чётко проступила глухая стена из рухнувших кирпичей вперемешку с влажной глиной. Тоннель, который он столь тщательно проверил неделю назад, был наглухо замурован. Вероятно, осадка грунта случилась буквально на днях.— Приплыли… — вслух произнёс Физик, растерянно постукивая тяжёлым крюком фомки по свежей кирпичной кладке.

— Дальше не пройти. Что делаем? Возвращаемся?

Тень промолчал. Благодаря огромному опыту работы в кризисных ситуациях, бывший снайпер и сейчас сохранял хладнокровие. Он расстегнул внутренний карман куртки, достал смартфон и включил его. Это был странный аппарат без единого встроенного модуля связи — только процессор, материнская плата, экран и внешние порты. Сборная солянка из, казалось бы, несовместимых деталей разных корпораций, распаянных на плате с уже знакомой маркировкой «Hecho en Argentina». Вместе с аппаратом на свет появился ворох подключаемых модулей: спутниковый модем, GPS-приёмник и съёмный блок шифрования трафика. — Смартфон параноика, — хмыкнул Физик, — но работает, проверено лично. Слушай, — добавил он, — а чего ты нейроинтерфейсом не пользуешься? У тебя же есть.

Тень нехотя ответил: — Потому что как только мы сели в лодку, я включил глушилку малого радиуса действия. Мне её Мерлин подогнал. Пришлось отключить её на входе в маглев, — он поморщился, словно от резкой зубной боли. — Но иного выхода не было.

— А эту штуковину ты где раздобыл? В каталогах «Распберри» я такого не видел, — Физик кивнул на странный смартфон. Тень не обернулся: — Оттуда же, откуда и «Призрак». Заказчица прислала. Физик ничего не понял, но для вида утвердительно кивнул.

Тем временем Тень вгляделся в экран необычного смартфона, в паутину старых линий, сверяя их с завалом, а затем уверенно махнул рукой назад:— Туда. Пятьдесят метров прямо, потом налево. Пройдя нужное расстояние, он ткнул пальцем в глухую кирпичную кладку боковой стены.— Здесь. На схеме этот гражданский коллектор в одном месте проходит стенка в стенку с якобы несуществующей советской спецветкой. Вот здесь, прямо за этой кладкой. Если проломим — выйдем в обход завала.— Такой большой, а в сказки веришь, — усмехнулся Физик.— Ну и какие ваши предложения? — холодным тоном осведомился Тень. Физик ещё раз ухмыльнулся, затем осмотрел старый, выкрошившийся от сырости кирпич и обречённо вздохнул. Поднял фомку, ударил раз, второй… Кирпич брызнул крошками, с шумом осыпаясь в воду. Вскоре Физик выдолбил достаточно большой проём, обнаживший слежавшуюся массу земли с камнями. Напарник начал разбивать грунт, разгребая его в стороны. Ещё несколько минут работы — и остриё инструмента с глухим лязгом стукнуло обо что-то твёрдое.— Железобетон, — затейливо выругался Физик.— Долби, — коротко ответил Тень.

Физик ухмыльнулся, но долбить не стал. Вместо этого попросил: — Дай-ка сюда сумку.В неё он убрал лом, после чего жестом фокусника выудил из глубин неприметный серый брусок, похожий на кусок хозяйственного мыла, и потёртый пульт. Тень недоумённо вскинул глаза.— Чего? — с превосходством оскалился здоровяк, разминая пластичную массу в пальцах. — Не ты один тут перестраховщик-параноик! Он профессионально заложил жгут С-4 в виде кольца, прижал его сверху обломками выкрошенного кирпича, чтобы направить удар внутрь, и закрепил копеечный детонатор. Напарники отошли за угол. Физик демонстративно поднял пульт и подмигнул командиру, намекая, что неплохо бы открыть рот и зажать уши, после чего вдавил кнопку. Глухой, сухой хлопок коротко встряхнул тоннель. Направленный микровзрыв не повредил своды, но ювелирно перерубил стальную арматуру и раскрошил монолит. Под потолок повалил едкий дым.

Физик одним коротким ударом ноги вышиб наружу дымящийся полуметровый кусок плиты. Из образовавшегося проёма потянуло сухим, спёртым воздухом.— Готово.

Они переползли через брешь и ступили на сухой пол уже третьего за пару часов тоннеля. На этот раз их ждал высокий арочный свод, выкрашенные до половины зелёной краской стены и полустёртые серп и молот над столом с надписью «Дежурный». Физик с удивлением присвистнул: — Реально спецветка. Строили в годы ещё той, давней войны? Выходит, это не городские легенды, а правда! Как там звали директора их корпорации, Стальной?

— Не директора, а секретаря. Генерального. И не стальной, а Сталин. Историю знать надо! — проворчал Тень.

— Ладно, хорош лекции читать, — буркнул Физик. — Двинули.

Тоннель плавно уходил вправо и, к удивлению Физика, не был однообразным: через каждые несколько метров бетон прерывался глубокими рельефными арками и массивными пилонами. Кое-где в стороны уходили глухие технологические ниши и запертые наглухо ржавые гермодвери. Видя замешательство товарища, Тень пояснил:— Эти штуки называются пилястрами. В те времена архитектура была даже под землёй.Внезапно Физик присел на колено, выставив вверх кулак правой руки. Тень замер. Здоровяк осторожно набрал с пола мелкой бетонной пыли, раскрыл ладонь и дунул на неё. В зелёном свете очков ночного видения проступила чёткая светящаяся сетка из лазерных лучей. Три уровня: щиколотки, пояс, грудь.

Глава 12. Засада

— Интересно, — тихо сказал Физик. — В то время не было же лазеров и всего такого прочего? — Он неопределённо повертел пальцами в воздухе. Тень подошёл и вгляделся в пустоту.— Наверное, Корпорация узнала об этом тоннеле и перестраховалась, установив сигнализацию на случай прорыва, — предположил он.

— Помнишь, какая тогда мясорубка была на подступах к главному зданию «НейроН»?

— Ещё бы, я тогда как раз в учебке был! Первый курс, — ответил Физик.

— Раз стоят лазеры, то, по идее, за стенами должны быть заложены мины, — добавил Тень. — Я всегда так делал.

Физик поморщился, словно от резкой зубной боли, сбросил сумку на пол и начал прикидывать проход между лучами, как вдруг замер. Где-то спереди, из-за поворота, раздался тяжёлый гул, похожий на вой гидроцилиндра. Затем послышалось низкое гудение и клацанье, нарастающее с каждой секундой. Лазерная сетка мгновенно пропала.

— Что происходит? — с удивлением спросил он.

Тень прислушался. Спереди, из незамеченного ими прежде бокового коридора, выдвинулся громоздкий силуэт. Тяжёлый, неуклюжий. Робот — старый, ещё на гусеничном ходу, с ржавыми траками, которые противно лязгали о бетон. Квадратный корпус, тоже тронутый коррозией, щетинился пучком оптических сенсоров на месте, где логически должна была находиться голова. Одна «рука» представляла собой манипулятор с гидравлической клешнёй, вторая заканчивалась коротким чёрным стволом.