Через четыре минуты над поляной бесшумно завис миниатюрный дрон. Он подлетел к неподвижному телу пса, сел ему прямо на голову, подключился к защищённому порту и выдвижной иглой-коннектором считал накопленный массив данных. Так же бесшумно он ушёл к ближнему ретранслятору, чтобы как можно скорее отправить бесценные файлы Корпорации.

Глава 7. Мамедов

В 2:53 утра «С.И.Г.М.А.» зафиксировала сбой с одним из логистических юнитов. Спутники показывали, что автономный грузовик «Трэкс» следует по маршруту в обычном режиме; бортовой передатчик фуры транслировал правильные координаты и скорость. Казалось, всё штатно. Однако сквозной аналитический алгоритм выявил критическую ошибку при сверке данных. Дорожные камеры на автоматической АЗС зафиксировали прохождение машины на сто двадцать шестом километре трассы, но на развилке сто тридцать первого километра — в расчётное время — она так и не появилась. Цифровой протокол безопасности мгновенно присвоил инциденту красный уровень угрозы.

Через десять минут с военной базы Корпорации в Костроме поднялся боевой конвертоплан. Машина шла на предельной скорости, едва не сшибая винтами макушки деревьев. Вскоре на связь с бортом вышел диспетчер Центрального управления «НейроН»: туда поступил сигнал от тактического киберпса, отправленный через дрон. Пилот выслушал сообщение Центра и тут же переключился на внутренний канал десантного отсека.

— Первый, вводная от Центра, — чётко произнёс он. — На грузовик совершено нападение, статус груза неизвестен. У противника потери, выжившие уходят по реке на небольшой лодке с электромотором. Приоритетная цель — проверка состояния груза!

— Принято, — холодно бросил командир спецназа. — Взвод, оружие к бою.

Конвертоплан плавно опустился прямо на дорогу в сотне метров позади замершей фуры, осветив местность мощными прожекторами. Кормовая аппарель с воем опустилась. Спецназовцы высыпали на асфальт, мгновенно перекрывая сектора обстрела. Чёрные композитные каски с тактическими дисплеями, тяжёлая керамическая броня, укороченные автоматы на изготовку. Слаженным веером бойцы двинулись к грузовику. Тишину нарушали лишь редкие порывы ветра да шорох их подошв.

Бойцы быстро и бесшумно преодолели расстояние до вывернутых наизнанку ворот фуры. Командир и двое десантников остались снаружи, контролируя периметр. Один из штурмовиков заглянул в огромный пролом с помощью гибкого тактического зонда и замер, всматриваясь в экран планшета.

— Внутри труп, — голос в наушнике командира был сухим. — Захожу, прикройте.

Остальные шестеро бойцов разбились на тройки и обошли тягач с флангов, держа оружие наготове. Впереди на шоссе показались смутные очертания людей, лежащих в причудливых позах. Лишь подойдя вплотную, головной боец разглядел подробности.— Первый, это манекены, — передал он по связи. — Дальше — перевёрнутая машина. Следуем к ней. Тем временем двое бойцов бесшумно скользнули внутрь отсека через пролом в распашных дверях. Один выцеливал врага, второй прикрывал, подсвечивая подствольным фонарём. Резкий белый луч резанул полумрак, выхватив сначала рифлёный пол из нержавейки, затем — брошенные вещи нападавших: ноутбук и какое-то активное устройство. Буквально в паре шагов от них лежало тело налётчика. Оно покоилось на спине, вокруг всё было залито кровью. Боец повёл лучом дальше. Ровно по центру отсека стоял раскрытый контейнер SZK-5. Внутри — пусто.

— Контейнер вскрыт, тут вещи и тело… без головы, — доложил штурмовик. — Груза нет.

— Понял, — отозвался Первый. — Осмотритесь там.

Бойцы, прикрывая друг друга, двинулись вглубь кузова, обходя контейнер. У самой передней стенки, ближе к кабине, луч света выхватил то, чего не было видно от входа. Замаскированные под груду обычных коробов, там высились две необычные клетки, которых здесь быть никак не могло.

— Первый, в глубине отсека, у самой кабины, два пустых кокона для боевых дронов, — передал боец. Прикрывавший его второй штурмовик закрыл микрофон рукой, после чего поинтересовался у напарника:— Слушай, но ведь фура шла без охраны… Что можно перевозить в сверхзащищённом SZK-5 таким странным способом? Как думаешь, что было внутри? — добавил он, внимательно осматривая внутренности открытого бокса.Из темноты контейнера на него смотрело обычное гнездо для микросхем, но к нему тянулись сотни тончайших, пульсирующих прозрачных шлангов. Провода переплетались с какими-то медицинскими трубками, а из их аккуратно отсоединённых наконечников прямо на платы медленно капала розоватая сукровица. Это выглядело дико, противоестественно, словно кто-то засунул внутрь компьютера кусок живого мяса, а потом аккуратно, как хирург, вырезал его оттуда.— Что это за чертовщина? — едва успел произнести боец, как вдруг в эфир ворвался голос командира.

— Не твоего ума дело, что там было! — резко оборвал услышавший их переговоры Первый. — Вылезайте оттуда. Оба, бегом! Марш наружу, немедленно!

Первый прекрасно понимал: элитный спецназ ранним утром ради пустышки не поднимают. Вероятно, руководство «НейроН» пустило ценнейший груз без внешнего конвоя ради абсолютной секретности и экономии средств. Однако подстраховалось, спрятав боевых роботов прямо внутри кузова.«Мутное дело, ой мутное», — понял Первый. У него предательски засосало под ложечкой.

Тем временем шестеро штурмовиков рассредоточились веером у перевёрнутого фургона. Внутри было пусто. По следам, отпечатавшимся на мокрой обочине, головной дозор двинулся дальше, к уходящей в лес просеке. Там, в густом ельнике, они наткнулись на тщательно замаскированного полицейского «ежа». Если бы не инфракрасный датчик, включённый одним из спецназовцев, они прошли бы мимо. Тень был мастером маскировки. Один из бойцов встал на колени перед складным столом, внимательно осматривая ноутбук, подключённый к небольшой коробочке и треноге с антенной. Остальные углубились в лес.

— Первый, — доложил он по связи. — Обнаружена стоянка и следы шин двух квадроциклов. Здесь ноутбук с антенной. Направление отхода противника — вглубь леса, к руслу реки. На грунте ещё видны следы лап неизвестных моделей роботов.

— Принято, — Первый, уже знавший о растерзанном в фуре налётчике, мгновенно сопоставил факты. Капитан сразу понял, какие машины здесь побывали. Неделю назад их группе показывали этих тварей на закрытом брифинге. Якобы внутри этих роботов находился живой мозг. — Брр, мерзость, — сплюнул Первый.

Дважды коснувшись гарнитуры наушника, капитан вышел на связь со штабом. На тактическом стекле его шлема Искин мгновенно развернул трёхмерную карту водохранилища, подсветив наиболее вероятный вектор побега оранжевым.

— Центр, докладываю. Груз утерян, — отчеканил он в микрофон. — На основе информации, добытой на месте, и данных дрона-стрекозы: нападавших было трое. Один «двухсотый» остался в кузове. Двое ушли по воде. Спецификация плавсредства выдаёт запас хода до десяти километров. Рекомендую без промедления развернуть протокол «Цифровой колпак» над всем квадратом, поднять спутниковый архив и проверить противоположный берег в радиусе трёх километров выше и восьми километров ниже по течению от Пучежа. Там они будут искать место для высадки.

Глава 8. Просто Елена

В этот момент в воздухе раздался нарастающий свист двигателей. Элегантное, роскошное ави — такие командир видел только в новостях «из жизни звёзд» — покружило над дорогой, выискивая место для посадки. Найдя приемлемый пятачок между конвертопланом и фурой, премиальный аэроджип плавно опустился на асфальт.«Кого там ещё чёрт принёс?» — подумал Первый. Но вслух скомандовал совершенно другое: — Так, всем. Собраться и приготовиться к встрече гостей.

Из открывшейся двери ави неторопливо и уверенно спустилась молодая женщина. Её белое вечернее платье с открытыми плечами, довольно короткое, но не вульгарное, сияло в лучах прожекторов боевого конвертоплана. Наряд явно не для осмотра места преступления, усмехнулся про себя Первый. Следом шагнул телохранитель, раскрывая над хозяйкой массивный купол зонта, чтобы уберечь дорогую причёску от капель, падающих с мокрых сосновых веток. На него она даже не взглянула — лишь короткий, почти небрежный полукивок, и она продолжила говорить по голографическому коммуникатору Onion: