— Значит, миссию ты провалил и, скорее всего, ещё и все данные о нас слил…

— Да если бы я сам это сделал! Нет, там такая спецура работает, что моя сила ничем не помогла! В столице за год столько монстров не встретишь! Мне ещё и в голову засунули какое-то тупое предостережение…

— Какое? — явно удивился начальник Бориса.

— Эм… Что вы, босс и все прочие не должны туда соваться. Ещё раз сунемся, начнётся война. И они спалят всё, даже наши небоскрёбы в центре столицы.

— Дословно?

— Практически так. По смыслу — точь-в-точь. — Борис сжал кулак и тут же разжал.

Помощник поблагодарил за доклад и попросил Бориса пока не покидать столицу, отдыхать и быть в ожидании приказов. Он проводил Бориса, а сам отправился к главе корпорации. Через сорок минут Игорь уже стоял на верхнем этаже небоскрёба и трижды стучал в дверь пентхауса.

На этот раз Адам Александрович пересаживал кактусы. На подоконнике лежала расстеленная бумага, на ней стоял пустой горшок. Владелец держал в перчатках ёжика из мира растений.

Адам Александрович молча выслушал помощника, аккуратно закончил с пересадкой и, сняв перчатки, сурово посмотрел на Игоря:

— То есть один из сильнейших псиоников страны прилетел, обделался и вернулся с угрозой в наш адрес?

— Департамент дважды его брал. В городе сидит полковник со своими…

— Я услышал. Но войну нам объявил не полковник, а непонятно кто. До сих пор никакой информации о нападавших не получили, но… Мы принимаем этот вызов, — гордо заявил владелец апартаментов.

— А департамент?

— Они пользовались численным преимуществом. Пусть попробуют это повторить, когда туда приедет не один боец, а целая группа. Пусть синдикат начинает действовать. Отправляйте отряды карателей.

— Всех?

— Всех, кто под рукой. Пусть разбираются. Пусть перевернут город вверх дном, но найдут тех, кто натравил полицию на лабораторию и стащил оттуда результаты нашего труда.

Помощник кивнул и вышел так же бесшумно, как и в прошлый раз.

* * *

В подвале бывшего завода за железным сетчатым ограждением дрались двое, и ставки принимал парень с планшетом. Первый боец — здоровый мужик с седыми висками — стоял почти неподвижно и подпускал противника ближе. Когда тот, наконец, пошёл в атаку, бетонный пол под его ногой вспучился, словно из-под плиты выдавили пузырь, и нога подвернулась. Дальше седой ударил всего один раз, и толпа за сеткой заорала. Кто-то из проигравших полез к парню с планшетом за деньгами, но его отбросило от ограждения на добрых два метра, хотя рядом никого не было.

Другой мужчина, что стоял у выхода и держал руки в карманах, даже не пошевелился. Работали они в паре не первый год: один дрался, другой следил, чтобы никто не лез разбираться. Он лишь достал телефон, взглянул на экран и показал его седому через сетку. Тот забрал выигрыш, не пересчитывая, накинул куртку и вышел следом за напарником. Их призывали на миссию и обещали высокие премиальные.

* * *

В ангаре на окраине другого города женщина держала ладонь над рукой привязанного к стулу должника. Из пореза на его предплечье поднималась кровь тонкой нитью и собиралась под ладонью женщины в тёмный шарик величиной с орех. Должник смотрел на шарик и плакал.

На ящике рядом сидел тихий мужчина в очках и вполголоса пояснял ей, что должник врёт: боится за брата, о себе думает в последнюю очередь, а деньги действительно ушли.

У стены скучали двое обычных быков и ждали команды.

Телефон в кармане женщины зазвонил. Она посмотрела на номер, вернула шарик крови в порез и натянула перчатки.

— У тебя срок до завтра. Потом можешь даже не пытаться найти своего брата.

Быки утащили должника прочь, а пара псиоников принялась изучать пришедшее им задание.

* * *

На заброшенной взлётной полосе, где бетон давно пророс травой, тренировалась ещё одна пара псиоников. Женщина с мощными плечами зависла над полосой на высоте трёх метров, удерживая в руках две стальные балки.

Внизу стоял мужчина с двумя волками. Неподалёку выл от голода медведь, но не решался подойти к своему хозяину и попросить еды. Он знал, что наказан за непослушание.

Женщина резко опустилась на землю, сбросила груз и потянулась к бутылке с водой. В тот же момент оба волка разом подняли головы и уставились на карман хозяина.

Мужчина вытащил телефон, прочитал сообщение и коротко свистнул. Звери помчались к трейлеру, а женщина вытерла вспотевший лоб и спросила, что там. Напарник показал ей сообщение, и она, хмыкнув, сказала, что встретятся на базе. Мужчина кивнул и пошёл к трейлеру, а его напарница взлетела в небо и понеслась в сторону городских окраин.

* * *

В небольшом городе неподалёку от столицы, в офисном центре ночью, кроме охраны на первом этаже, не было никого, чем и воспользовалась дама, любящая по ночам пробираться в чужие кабинеты и взламывать сейфы в поисках добычи. Впрочем, даже если бы охранник был на четырнадцатом этаже здания, он бы её не заметил.

Единственная на всю страну женщина со способностью, что даже в спецшколе не имела названия, могла полностью слиться с местностью или обрести прозрачность на уровне чистейшего стекла. Увидеть её было практически невозможно, если только она сама этого не захочет.

Она взглянула на часы, где всплыло уведомление о сообщении, и нахмурилась. Не любит она, когда её от работы отвлекают. Но возиться с сейфом предстояло ещё долго, а сообщение… Сообщение требовало немедленно выдвигаться в обусловленную точку сбора, чтобы получить подробную информацию о предстоящем задании. Так что ей ничего не оставалось, кроме как прерваться.

— Ладно, пупсик, я за тобой ещё вернусь, — прошептала она, проведя ладонью по дверце сейфа, всё вернула на свои места и отправилась по указанному в сообщении адресу.

По всей стране расходились сообщения, и все более-менее свободные псионики «Змия» откликались на выданную корпорацией миссию…

Глава 14

Выходной нагрянул внезапно, сразу после обеда. Причём ещё и весьма обидным для капитана Ким образом. Кречетов оглядел кабинет, карту с булавками и стопки папок по корпорации, зачитал последние доклады и объявил, что все заработались, топчутся на месте и что все могут быть свободны, отдохнуть сегодня и завтра. А он пока на спецборте слетает в столицу.

Гареев был на седьмом небе, предвкушая расслабон в отрыве от начальства, пока Кречетов его не обломал:

— Полетишь со мной сопровождающим.

— Так точно… — с грустной миной ответил Гареев.

Клюев прижал ноутбук к груди и мигом исчез, не смея спорить с начальством, и только Ким осталась упрямо корпеть над отчётами, картами города и заметками до позднего вечера. И в итоге признала, что полковник, как ни противно, был прав. Призрак обещал с ними поговорить, но обманул их ожидания. Просто использовал их во время штурма лаборатории и снова исчез.

«Даже на наши сообщения, что мы раскидали по всей местной сети, никак не отреагировал… Неужели, я ошиблась? Хотя и ловушки, что Клюев расставил, тоже не засекли его подлинного присутствия. Может, он за эти дни в сеть не выходил?.. Да нет, скорее он просто их все увидел и аккуратно обошёл…» — Ким устало вздохнула и слегка раздражённо потёрла лоб.

— Надо развеяться, — решила она и покинула здание управления.

В гостинице она достала из чемодана чёрное короткое платье, к нему — туфли, в которых не побегаешь. Впрочем, бегать сегодня она не собиралась. Красилась долго, с удовольствием. Удостоверение и пистолет оставила в сейфе номера. Всё, что ей понадобится ночью, у неё уже с собой.