— С Поппи.

— Тогда давай отправим ему приглашение, как и всем остальным, если тебе так важно. Ты правда думаешь, что его присутствие на церемонии что-то изменит, Джун?

— Да. Но позвонить должен ты. Только ты можешь всё изменить.

На следующий день я вернулась к маме домой вместе с Огюстом. Уже какое-то время она оставила преподавание и полностью посвятила себя выставке своих картин в небольшой галерее в Лагуна-Бич. Эти большие перемены дали ей гораздо больше свободного времени и, наконец, позволили пустить корни — так же, как это сделала я. Она перестала переезжать с места на место, и её жизнь наконец обрела стабильность. Теперь, с галереей и близостью нашей семьи, она казалась более спокойной, словно нашла своё место в мире.

Когда я приехала к маме, меня ждали два знакомых лица.

— Мама! Ты могла бы сказать мне! — воскликнула я, ошеломлённая.

В гостиной сидели моя тётя и моя кузина Мэй. Я сразу заметила чемоданы и поняла, что они только что приехали.

— Сюрприз! — воскликнула мама, указывая на них.

Я бросилась обнимать Мэй, а тётя наклонилась, чтобы достать Огюста из коляски и прижать к себе.

— Посмотрите, как вырос этот маленький мужчина!

Огюст улыбнулся ей в ответ. А вот Мэй смотрела на него так, будто перед ней было какое-то пугающее существо.

— Проводишь меня наверх? Я разберу чемодан, — сразу предложила она.

В последнее время она тоже была очень занята университетом, и я не видела её уже год. Присмотревшись, я заметила, что она подстригла свои длинные чёрные волосы — теперь у неё было каре до плеч. Ей это невероятно шло, и она была прекрасна, как всегда.

Мы оставили Огюста в гостиной с мамой и тётей и поспешили на второй этаж.

— У тебя слишком обеспокоенный вид для невесты, которая вот-вот выйдет замуж, Джун.

— Это не из-за свадьбы, Мэй. Ты знаешь.

Она уронила чемодан в изножье кровати и внимательно посмотрела на меня.

— Что случилось?

— Уилл.

Одного этого имени хватило, чтобы её выражение изменилось. Я не хотела трогать старые раны, но Джеймс меня не слушал, и казалось, что только я одна пытаюсь вернуть Уилла в нашу жизнь. Я бы позвонила ему сама, но действовать за спиной Джеймса было не выходом. Он бы мне этого не простил.

— Послушай, Мэй…

— Нет, я не буду слушать. Я не хочу говорить об Уилле. Мне и так придётся увидеть его на церемонии, и… — вместо того чтобы продолжить, она яростно дёрнула молнию чемодана, которая, казалось, застряла.

— Я как раз об этом и хотела поговорить. Мы не пригласили его на свадьбу.

Мэй замерла и подняла взгляд.

— Ох.

— Джеймс не захотел, но… я боюсь, что Уиллу сейчас нелегко. Я была слишком занята дипломом, Огюстом, повседневной жизнью, подготовкой к свадьбе… и не думала о нём.

Она резко опустила глаза, её щёки едва заметно порозовели.

— А ты думала, — добавила я.

— В самом ужасном ключе, — уточнила Мэй с ноткой упрямой гордости.

— Ты всё ещё злишься на него?

— Джун, в последний раз, когда мы с Уиллом виделись… он едва не покушался на мою жизнь.

— Я знаю, но он всего лишь хотел тебе помочь. — Я сама удивилась своим словам.

— Он испортил двигатель машины моего бывшего.

— Ладно, это правда. Но тот парень был ужасен, он плохо с тобой обращался и…

— Да ну перестань! Машина Люка загорелась — мы чуть оба там не погибли!

— Но ты жива. И благодаря тому, что сделал Уилл, ты бросила того типа.

Мэй покачала головой.

— Я рада, что не увижу его.

— Пойдём? Чемоданы разберёшь потом, — выпалила я, вызвав у неё хмурый взгляд.

— Как это… я только приехала.

— Знаю, но сегодня примерка платьев для подружек невесты у Тифф.

Мэй сразу напряглась.

— И ты тоже участвуешь, — пояснила я.

Она фыркнула, оставила чемодан на полу и нехотя поднялась.

— Что такое? Увидишь моих подруг, разве ты не рада? — поддела я её.

***

— Нет, но ты продолжай. Приходи, когда захочешь, — отчитала меня Тейлор.

— Мы опоздали всего на пять минут!

— Ты невеста или нет? Разве это не в твоих интерес… — Тейлор осеклась, заметив Мэй за моей спиной.  — О, смотрите, кто пришёл!

— Всё, хватит болтать. Мы уже здесь, — огрызнулась моя кузина.

Тиффани и Тейлор-младшая вошли в спальню с платьем Мэй в руках. Та покосилась на девочку, едва увидев, как она подходит, чтобы обнять меня.

— Примерь платье. Если вдруг не подойдёт, можем попросить портниху что-нибудь подправить, — сказала Тифф, протягивая его Мэй, которая смотрела на наряд с явным нежеланием.

— Но это… — она окинула ткань почти брезгливым взглядом. — Бежевый?

— Платья для подружек выбирает невеста, — заявила Тейлор так, будто это не ей принадлежала идея одеть всех одинаково.

Для меня цвет не имел значения.

— Один день в жизни ты не будешь одета в чёрное. Разве это не прекрасно? И представь, тебе ещё и улыбаться придётся, — поддразнила её Тейлор.

Мэй ещё несколько секунд изучала своё платье подружки невесты, затем повернулась к Тейлор.

— Мы правда обязаны быть в бежевом?

— Я бы предпочла розовое, но если Барби-Свадьба так решила, что я могу поделать?

8

Джеймс

Был поздний вечер, когда я оставил Джексона в больнице у его дедушки и вернулся домой.

— Джеймс, тебе нельзя смотреть! — закричала Тифф, пока Тейлор выталкивала меня из моей собственной спальни.

— Это моя чёртова комната! Вы вообще понимаете, что захватили всё, что принадлежит мне?

Они пожали плечами с явным безразличием.

— Всё, включая мою невесту! Где Джун? — настаивал я.

— Она пробует причёску. Подглядывать нельзя, — объяснила Поппи, единственная, кто пыталась быть со мной вежливой. Теперь, когда появилась ещё и Мэй, я чувствовал себя щенком среди львиц.

Но именно она меня удивила: немного погодя Мэй вышла в коридор и, вместо того чтобы прогнать меня, как остальные, сказала:

— Можно с тобой поговорить, Джеймс?

Мэй закрыла дверь спальни, где остались девушки, и подошла ко мне.

— Послушай, Мэй… я не знаю, что тебе наговорила Джун, но…

— Уилл не отвечает на мои звонки, — перебила она.

Я почувствовал, как напряглись мышцы на лице.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты прекрасно понял, Джеймс. Джун рассказала мне, что произошло, и я попыталась ему позвонить.

— Я думал, ты всё ещё злишься на него.

— Так и есть, Джеймс. И всё же я его искала. А ты его любишь. Так чего ты ждёшь?

Мне пришлось выдержать её укоризненный взгляд.

— Мне нужно забрать Огюста у Эйприл.

Мэй бросилась вперёд, преграждая мне путь.

— Стой, Джеймс. Послушай: я знаю, что он звонил тебе в тот вечер. И знаю, что ты не ответил.

— В какой вечер?

— В день рождения Джун, в тот вечер, когда я тоже была там.

— Ты говоришь о двухлетней давности. У нас с Джун тогда были проблемы, и я не…

— Он всегда знал, что может на тебя рассчитывать. Но тебя не оказалось рядом.

— Он обиделся из-за единственного раза, когда я не примчался к нему? Ты серьёзно, Мэй?

— Это правда, — твёрдо ответила она.

— У меня теперь есть семья. Уильям не мог оставаться моим приоритетом вечно.

— Он твой лучший друг.

— Он даже не пришёл в день рождения Огюста, — парировал я, отворачиваясь.

— Джеймс… Уилл переживал ужасный период, — сказала она, обходя меня и снова вставая передо мной.

— Я тоже пережил ужасное время до того, как Джун забеременела. И знаешь что? Ему было плевать. Но это же Уилл — ему всё сходит с рук!

Я почувствовал, как в горле запекло после этих ядовитых слов.

Мэй прищурилась и поймала меня холодным взглядом.

— Послушай меня внимательно, Джеймс. Если хочешь продолжать вести себя как ребёнок — пожалуйста. Но знай: я уже три дня пытаюсь до него дозвониться, и он не отвечает.

— Что происходит? — Джун только что вышла из комнаты и смотрела на нас встревоженно.