— Этот ублюдок, — вырвалось у меня без всякой деликатности.

— А теперь ты её муж, Марвин, — отметила Джун, потом повернулась ко мне. — И ты, Джеймс, хватит.

Марвин взялся за голову.

— Я не знаю, что и думать… Я только что написал ей, что мы возвращаемся, но…

— Почему бы тебе не позвонить ей? — предложила Джун, указывая на бортовой телефон.

Марвин подумал несколько минут, потом отбросил гордость и позвонил Поппи. Как только она ответила, он даже не поздоровался.

— Поппи, этот опыт научил меня ценить жизнь! Я чуть не умер…

— Марвин, уже полночь! Что происходит? Вы же возвращаетесь, да? — сказала она с такой громкой интонацией, что мы все услышали, хотя говорили не на громкой связи.

— Подожди, дай мне закончить, Поппи. Ты — единственное, что имеет значение в моей жизни, и я не могу тратить время в этом глупом офисе, продолжая отказываться от тебя! Я должен изменить свою жизнь, — сказал он всё одним духом.

Я заметила, как его щеки покраснели от волнения.

— Ты правда собираешься оставить работу? — услышала я.

— Да. Найду другую.

Она не ответила.

— Поппи? Ты как-то не радуешься, — тогда сказал он.

— Ну… я бы предпочла обсудить это лично.

— Ладно, увидимся.

Марвин положил трубку и посмотрел на меня с неуверенным выражением лица.

— Она была странная.

Никто из нас не проронил ни слова.

47

Джексон

Во время ожидания в полицейском участке мы с Блейзом обменялись лишь холодным приветствием.

Я был рад его видеть, а он вел себя странно — молчал, казалось, ему всё равно.

Я начал думать, что он кого-то любит.

Думал об этом даже после того, как мы поднялись на самолёт. Остальные обсуждали всё, что произошло за последние часы, а Блейз, сидя в стороне на несколько рядов сзади, молчал.

Я заметил, как Джеймс встал и подошёл к нему.

— Всё в порядке? — спросил он.

Блейз кивнул, и Джеймс посмотрел на меня. Я сразу понял его намёк и решил принять его приглашение.

Я встал и занял место рядом с Блейзом, там, где оставил Джеймс.

— Ты молчаливый сегодня, — начал я.

— Тебе это кажется странным? — ответил он.

— Ты боялся?

— Немного. К счастью, всё разрешилось…

— Ты не выглядишь счастливым, Блейз. Тебе не радостно, что Уилл в порядке и что мы все возвращаемся домой живыми и здоровыми?

— Идея возвращения меня не радует, — сухо ответил он.

Мне стало неприятно.

— Даже ради свадьбы?

— Нет, это же не моя, — сказал он.

Я удивлённо посмотрел на него, пытаясь понять его настроение.

— Я рад за них, но, как обычно, это единственное, что со мной происходит уже несколько месяцев. Я радуюсь счастью других, а не своему. И, честно говоря, я не знаю, насколько нормально никогда не находить своё собственное счастье, Джекс.

— Я не знал, что ты так себя чувствуешь, Блейз.

— Нет, ты не знал. Но так нормально.

В тот момент я понял, что больше ничего не знаю о нём.

— Нет, Блейз, так не нормально.

Возможно, в последнее время я игнорировал его просьбы о помощи. Я был так погружён в футбол — тренировки, матчи — что, наверное, упустил самого важного человека в своей жизни.

— Почему ты тоже полетел в Мексику? — спросил я.

— Тебе это не понравилось?

— Нет, я просто не ожидал, это не похоже на тебя, — ответил я.

— Я просто хотел помочь найти Уилла. Ну, доверие, которое ты мне оказываешь, поражает, — сказал он с сарказмом.

— Извини, что подчёркиваю это, но ты так никогда не делаешь. Тебе всегда не хватает смелости. Даже сейчас ты не хочешь сказать, что пришёл сюда и ради меня.

— Хотел бы сказать, что ты не центр моего мира, но это так. Только ты не мой центр, Джекс.

Его слова ударили меня, словно нож в живот.

Когда наши отношения стали такими нестабильными?

Мы всё исправим, как всегда.

— Я бросил университет, — сказал он сразу после этого, ошеломив меня.

Я распахнул глаза.

— Что?

— Последние месяцы я просидел в комнате. Видел только Тейлор и Тиффани.

— Почему ты никогда не говорил мне? — воскликнул я, поражённый.

— Потому что ты никогда не спрашивал!

Я почувствовал, как земля уходит из-под ног, а замок моих уверенности внезапно рушится.

А если уже слишком поздно?

Я попытался взять его за руку, но Блейз отдернул её. Он не хотел уступать.

— Не волнуйся, Джекс. Сейчас со мной всё в порядке, — сказал он, вставая.

Нет, нет, нет.

— Блейз, мне жаль…

— Не жалей меня.

Я испуганно смотрел, как он садится ближе к остальным.

Я действительно всё испортил.

48

Джеймс

8 июня

Рассвет раскрашивал небо в розовые оттенки, и солнце начинало выглядывать за горизонт.

Когда мы приземлились, у выхода из аэропорта нас ждали два такси. Мы все сели в одно, кроме Марвина и Джексона, которые предпочли другое и поехали по своим домам. Поездка была тихой: каждый погружён в свои мысли, пока Лос-Анджелес мелькал за окнами. Несмотря на усталость, я ощущал облегчение от того, что снова дома.

По пути Джун позвонила своей матери, чтобы узнать про Огюста, а я заметил, что у меня ещё что-то в кармане: фотография, на которой мы с Уиллом вместе, та самая, что я нашёл в сумке Уильяма. Я улыбнулся, развернув её пальцами. Не мог дождаться, когда увижу его.

Мы оставили Тиффани у родителей Тейлор, где была Тэмми, и быстро направились к дому Эйприл. Когда моя будущая тёща открыла дверь, я сразу понял, что она вне себя.

— Одного звонка, Джун! Достаточно одного звонка! — воскликнула она.

— Мама, я взрослая, — рявкнула Джун, взяв на руки маленького Огюста, который пробрался между ног бабушки.

— Где вы были? — Эйприл перевела взгляд на моё распухшее лицо и приложила обе руки ко рту, чтобы скрыть выражение шока. — О, Боже мой…

Август указал на мой висок пальцем и зажал его, хихикая.

Я поцеловал его в лоб.

Эйприл уже снова кричала.

— Вы что с ума сошли! Нужно всё отменить! До церемонии осталось две часа, сюда придёт куча людей и…

— Мама, успокойся.

— Нет, я не успокоюсь.

Я решил не обращать внимания на их перебранки и вошёл в дом, но в гостиной встретил последнего человека, которого ожидал увидеть в этот момент.

— Папа? Что ты здесь делаешь?

Мне было естественно назвать его так.

Джордан не моргнул.

— Мы волновались, — сказал он, подходя, чтобы обнять меня.

Его силуэт скрывал Джаспера, который сразу же подбежал ко мне и тоже крепко обнял.

— А мне ничего? — пошутила Тейлор за моей спиной.

— Ты тоже здесь?

— Конечно. Я должна помогать невесте, раз кузина занята…

Я повернулся к Эйприл, которая тем временем дошла до гостиной с моей девушкой.

— Где Мэй?

Прежде чем она успела ответить, я увидел, как она спускается по лестнице, ведущей в коридор.

Но она была не одна. С ней был Уилл.

Я не смог сдержаться и ринулся к нему. Он посмотрел на меня, удивлённый, но прежде чем успел что-то сказать, я обнял его всей силой.

После мгновения колебания я почувствовал, как его руки обнимают меня с такой же энергией.

Джун тоже, похоже, хотела поздороваться с ним, но решила уважать наше пространство и увела за собой всех остальных.

— Пойдём на кухню, давай, — предложила она.

— Ты правда прилетел до Мексики ради меня? — спросил меня Уилл, улыбаясь.

Я показал ему своё избитое лицо.

— Тебе это кажется шуткой?

Уилл нахмурился и опустил взгляд.

— Приехали все, не только я. Придётся поблагодарить и остальных, Уилл.

— Я даже не знаю, что сказать…

Потом он медленно поднял голову и посмотрел на мой висок.

— Тебя избили.

— Забудь об этом.

— Кто это был?

— Отец Розы. А Остин сел в тюрьму.

Он удивился.

 — Как так? И почему?

— Скажем так, всё было только для виду. Картины были украдены…