Полицейский нахмурился и указал на свободную скамью.

— Садись.

— Можешь сначала ответить?

— Да. Сейчас садись.

Что-то не сходилось. Почему Остин продолжает отрицать? Я хорошо знал этого идиота. Он бы хвастался подобным, никогда не стал бы отрицать.

— И лицо похитителя видно на записи?

— Нет, преступник был в маске.

Я повернулся к Джун, которая услышала ответ полицейского, и увидел, что она кивнула в сторону Эстреллы, чтобы указать на неё. Тогда я заметил её одежду: она была полностью в чёрном, а светлые волосы собраны в пучок на затылке.

В этот момент я всё понял.

Я только дождался, пока полицейский на страже ненадолго отойдёт, чтобы поговорить с коллегой.

— Позвольте спросить из любопытства. Вы проходите пробы, чтобы попасть в Голливуд? — воскликнул я, указывая на неё и Розу.

Эстрелла расхохоталась. Роза же огляделась с осторожностью, изучая каждый угол зала ожидания, чтобы убедиться, что ни один из полицейских не подслушивает. Затем она сузила взгляд и бросила на меня суровый взгляд.

— Правда не должна выйти отсюда, Джеймс.

— Вы с Эстреллой всё это спланировали… Хотели заставить твоего отца расплатиться по долгу, который Эстрелла имела перед Рохо?

— Да, но мы никогда не пытались подставить Уилла. С самого начала мы хотели лишь избавиться от долга и посадить Рохо за его тёмные дела, — объяснила Роза.

— Обманывая даже твоего отца?

— Рохо пойман, так что… что хорошо кончается, то и хорошо, не так ли?

— Вы обе опасны, — прокомментировал Джексон, сидевший неподалёку вместе с Тифф и Тейлор.

С другой стороны, рядом с Джун и Марвином, сидел Блейз.

— И всё же Уилл всё ещё пропал, — пробормотал он.

— Если хотим закончить эту историю, лучше держаться от них подальше, — буркнул я, отворачиваясь от девушек.

— Если бы не твоя девушка, тебя бы сейчас не было в живых. Так что рот на замок, — ворчливо заметила Эстрелла.

— Возможно, и меня бы не было, так что спасибо, — прошептала Роза, глядя на Джун.

Девушки замолчали, но я не мог успокоиться: было почти десять вечера, а у нас не оставалось времени.

Я убедился, что полицейский на страже всё ещё далеко, затем спокойно постучал в дверь офиса.

— Завтра я должен жениться! Поторопитесь!

Полицейский, пришедший открыть, поднял глаза к потолку.

— Поняли.

— Я говорю серьёзно. Мы не можем уйти?

— После того как дадите показания, да.

— Я вообще не причастен к этой проклятой истории!

— Садись и жди. Спасибо, — серьёзно сказал полицейский, затем закрыл дверь передо мной, оставив меня в полном унынии.

Тем временем Джун подошла и положила руку мне на плечо.

— Джеймс, позвони Уиллу, — снова предложила она, замечая телефон Блейза, который я ещё держал в руках.

Я начал звонок.

— Какой в этом смысл, Джун? Уилл никогда не отвечает. Он не отвечает с…

— Алло? Блейз? — раздался голос с другой стороны.

Я не мог поверить.

Уилл только что ответил.

44

Мэй

7 июня

Уже всё было готово к великому дню. Я провела день с Поппи на пляже Кресцент-Бэй, проверяя последние детали оформления, и убедилась, что всё стоит на своих местах. Джун оставила мне контроль над финальными приготовлениями, так как была занята спасением Джеймса и, как и я, хотела узнать, где же оказался Уильям. Она бы никогда не справилась ещё и с организацией свадьбы.

Однако я была наименее подходящей для этой роли. Моя мечта никогда не заключалась в том, чтобы выходить замуж. Я не верила в священный союз брака… и, возможно, не верила даже в любовь.

Отношения не могут длиться вечно, потому что человек, за которого ты выходишь замуж, будет меняться с годами.

Проводить всю жизнь с чужим человеком? Нет, спасибо.

Пока мы занимались приготовлениями, я наблюдала за Поппи с разочарованием. Она растрогалась из-за каждой мелочи, связанной со свадьбой. Конечно, я была, безусловно, холодным человеком, но она была чрезмерно эмоциональна, особенно в эти дни.

— Поппи, ты правда плачешь из-за канапе с лососем?! — упрекнула я её во время последней дегустации закусок.

Вокруг нас стулья стояли ровными рядами, обращённые к алтарю и белой дорожке. Дорожка, аккуратно расстеленная на песке, служила бы центральным проходом и вела Джун и Джеймса к точке встречи.

Ещё не было арки из свежих цветов, которая должна была стать фоном для молодожёнов; её доставка была запланирована на следующее утро, день церемонии.

Арка должна была прибыть в последний момент… точно так же, как и жених с невестой.

Я сидела за кухонным столом у тёти Эйприл, перечитывая меню, когда кто-то постучал в дверь. Мама и тётя должны были вернуться позже, так как пошли есть пиццу с Огюстом, поэтому я совсем не могла себе представить, кто это мог быть.

Тем не менее, странное ощущение овладело моим телом. Живот заныло без какой-либо видимой причины.

Я бросилась к входу, сердце колотилось безумно, схватила ручку и открыла дверь. Когда она распахнулась, большая золотая рамка закрывала фигуру человека, который её держал. Как только картина опустилась, мои ноги подкосились.

— Уильям?

Его серые глаза заблестели.

— Привет, Мэй!

— Что… ты… как… — я не могла дышать. — Что ты здесь делаешь?

— Эйприл дома? Мне нужно показать это ей.

— Эйприл? Уилл… с каким смелым… я… Ты же пропал?

— Пропал? Нет. Я уехал, а потом пять дней путешествовал на машине. Картина была слишком большая, чтобы перевозить её самолётом. Я воспользовался возможностью посмотреть Мексику. Пустить меня внутрь или…?

Я была парализована эмоциями и буквально не могла составить из слов ни одного связного предложения, поэтому простояла с открытым ртом минуту.

— Я знаю, что прошло много времени, но надеялся, что ты будешь рада уви…

Я не позволила ему закончить фразу: встала на цыпочки и поцеловала его.

Наши губы соприкоснулись в мимолётном поцелуе, но этого хватило, чтобы разгорелись искры в груди. Толчок, внезапный импульс, исходящий из сердца и заполняющий всё тело. Я почувствовала возбуждение и уязвимость, погружённая в коктейль эмоций, от которых захватывало дыхание.

— О, так вот ты… — улыбнулся он мне в губы.

Я слегка шлёпнула его по предплечью.

— Рада тебя видеть? Ты чуть нам не устроил инфаркт, Уильям!

Я потеряла обычное спокойствие и странно дрожала.

Он же выглядел растерянным.

— О чём ты говоришь?

— Заходи, — сказала я ему.

Он сделал два шага внутрь дома, оглядываясь вокруг.

— Ты одна?

— Мы думали, что ты мёртв, Уилл! — воскликнула я, закрывая дверь.

Я увидела, как он нахмурился.

 — Мёртв? И почему?

— Не знаю! Мы думали, что ты пропал, в опасности где-то в Мексике.

Уильям рассмеялся.

— Мэй, что ты говоришь?

— Джеймс…

Одно только имя Джеймса изменило его выражение лица. Уильям стал серьёзным, казалось, что ему не хватает дыхания.

— Что?

— Джеймс прилетел искать тебя.

Я заметила, как он поднял брови и сжал нежные черты лица в неверии. Уильям поставил картину на пол и прислонил её к ноге стола у входа, затем снова посмотрел на меня.

— Это шутка?

— Нет. Джеймс, Марвин и Джексон прилетели в Мексику искать тебя. У тебя не было телефона?

— Кажется, я потерял его во время поездки.

Я закрыла глаза и снова открыла их, потом мне пришлось опереться на стол, потому что меня охватила головокружение.

Уильям действительно здесь, живой и настоящий.

Я не бредила.

Я достала телефон из кармана и сразу попыталась позвонить Джун, чтобы сообщить хорошие новости, но она не ответила.

— Почему бы тебе не принять душ? А я пока закажу что-нибудь поесть… а потом ты расскажешь всё, — предложила я.

Уильям снял рюкзак и подарил мне улыбку.

— Китайская еда? — предложил он.

Я кивнула, после чего он направился по коридору и исчез в ванной.