— Итак, ты приняла решение, Эстрелла? — спросил он, возвращаясь на место.

— Я не хочу рисковать, Рохо. Я найду другой способ вернуть тебе долг, — ответила девушка.

— Ну, можешь начать уже сегодня. Собери пятерых моих, — приказал Остин.

— Для чего?

— Для соревнования.

Эстрелла потушила сигарету в пепельнице, потом кивнула мне.

— Увидимся сегодня ночью, Уилл.

— Где?

— Ты будешь участвовать, да?

Я озадаченно посмотрел на Этана.

— Думаю… думаю, да.

— Тогда будь осторожен, — сказала она, прежде чем уйти и исчезнуть за каменной дверью.

Оставшись наедине с Остином и его людьми, я решил перейти прямо к делу.

— Допустим, я хочу выполнить этот налёт вместо Эстреллы.

Итан разразился смехом, и остальные двое последовали за ним.

— Уилл, давай…

— Я серьёзно.

Его лицо снова стало серьёзным.

— Зачем тебе это?

— Чтобы ты аннулировал долг Эстреллы и дал мне сто тысяч зелёных.

— Ты не сможешь. Никто не осмелится…

— Перевезти миллион долларов наркотиков? Нет, полагаю, нет. Вот почему это сделаю я.

Остин на мгновение посмотрел на своих людей, затем повернулся ко мне.

— Сначала выиграй сегодняшнее соревнование, потом обсудим.

— Ты хочешь испытать меня, да? Чтобы узнать, действительно ли я преступник, или чтобы сдать меня полиции? — я его подколол.

— Чтобы проверить твою смекалку и выяснить, есть ли у тебя действительно холодная кровь, как ты утверждаешь. Игра будет безжалостной. И если ты хочешь хоть малейший шанс на успех в этом налёте… ты должен доказать, что у тебя есть стержень, чтобы справиться.

Это был вызов самому себе.

Я не мог отступить.

34

Джексон

6 июня, вечер

— Ну и кого я вижу перед собой! Атлет с большим успехом Джексон, с этой своей победоносной внешностью… но несчастный до костей. А потом Марвин: обычный посредственность, который так и не может взлететь, и угадай что? Он тоже несчастный. Странная жизнь, верно? Две совершенно разные дороги у вас, но одна горькая судьба.

Итан Остин говорил с насмешливым тоном, пока двое мужчин, которые поймали нас, когда мы возвращались на яхту, держали нас за руки.

— Ты всё тот же ублюдок! — воскликнул Марвин, вызывая самодовольную ухмылку на лице Остина.

— Вы здесь за своим дружком?

Я попытался вырваться, но не смог освободиться. Тем временем подошли ещё его головорезы.

— За кем именно? Уилл или Джеймс? — продолжил Остин, не убирая этой злой ухмылки с лица.

— Джеймс? Какой Джеймс? Он женится послезавтра, сейчас он в Калифорнии, — сказал Марвин.

— Конечно, конечно, — Итан усмехнулся, доставая нож из кармана.

— Где Уилл? — спросил я в ужасе.

— А вы, скажите мне… где Джеймс?

Мы с Марвином переглянулись. Это была ловушка. Не Уилл был целью, а Джеймс.

— Любимый братик сначала сажает моего отца в тюрьму, а потом не приглашает меня на свадьбу…

Остин использовал нож, чтобы перерезать одну из верёвок, которыми яхта была привязана к причалу.

— Не стоит их резать, хватит… — начал говорить один из людей, но Остин пронзил его ледяным взглядом, и тот замолчал.

— Скажи капитану отплывать, — приказал он.

— Нет! Мы хотим знать, где Уилл! — закричал Марвин, вырываясь.

— Знаете, Уилл всегда нравился моему отцу. Может, он и странный парень, любит играть с огнём, но никогда никому не причинял вреда. Джеймс же…

Он замолчал, когда шумы из зоны ниже палубы достигли нас.

Это был Джеймс.

Остин открыл дверь, и нас толкнули внутрь охранники, а потом он увидел его. Было ясно, что до этого момента Джеймс переворачивал его вещи.

Я наблюдал взгляд Джеймса, направленный на Итана — холодный и невозмутимый. Затем он отступил назад.

— Не боишься своего старшего сводного брата?

— Где Уилл?

Джеймс говорил уверенно, но я заметил дрожь в его голосе. Он пытался скрыть страх за маской, хотя сам тоже боялся.

— Не знаю, Джейми.

— Конечно, и ты думаешь, что я тебе поверю?

— А что ты тут делаешь на моей яхте? Плачешь над семейными фотографиями?

— Я тебя убью! — воскликнул Джеймс, бросаясь на него с грудью, но один из людей Остина оттолкнул его.

— Мой отец покончил с тем ублюдком Худом ради тебя! Мама умерла, а ты только озаботился тем, чтобы посадить его в тюрьму!

— Таков был его удел, как и твой! — закричал Джеймс, пока двое мужчин держали его. — Чёрт, где Уилл?

— Я его больше не видел после гонки.

— Какая гонка? — спросил я, вспомнив, что тот парень из бара упоминал её, но мы тогда не придали значения.

Остин пожал плечами, как обычно, делая вид, что это пустяк.

— Маленькая гонка…

— Эстрелла была в баре, чтобы убедить его участвовать в твоей гонке, не так ли? — спросил Марвин.

— Она хотела погасить свой долг с помощью Уилла, чтобы снова не ввязаться в опасные дела, — плюнул Остин, вызывая в глазах Джеймса мгновенную злость.

— Конечно… типично для Уилла! Он бы сделал это ради денег, ради адреналина, потому что хотел помочь ей и почувствовать себя нужным, — воскликнул Джеймс, задыхаясь.

Остин садистски усмехнулся.

— Ты хорошо знаешь своего дружка.

— Не могу в это поверить… Эти двое врут нам всё это время? Они подставили его? — сказал Марвин, потрясённый.

Джеймс попытался вырваться, яростно двигая плечами, но хватка людей Остина была крепкой.

— Он вооружён, — объявил один из них, вынимая пистолет из кармана Джеймса.

— Классика от Джейми, — с усмешкой заметил Итан.

Но Джеймс уставился ему прямо в глаза.

— Расскажи нам об этой чёртовой гонке.

35

Уильям

1 июня

Я вернулся в маленький зал дискотеки, спрятанной в "Фламинго Пинк", и официантка подала мне яркий коктейль и тарелку картофеля фри. Поскольку я не ел уже несколько часов, я с удовольствием принял это. Я оставался там около часа, разглядывая детали стен, украшенных неоновыми фламинго, и медленно потягивая свой напиток.

В какой-то момент я достал телефон из кармана и заметил пропущенные звонки от Марвина. Возможно, он хотел узнать, как я, но мне не хотелось отвечать ему и сталкиваться с его сочувствием. Я и так знал, что он ко мне чувствует. Ему меня было жалко.

Перезвоню позже.

Я предпочёл пролистывать фотографии в телефоне и, как всегда, задержаться на одной из них. На ней была Мэй.

Я всё ещё смотрел на снимок, когда ко мне подошла девушка в откровенной одежде, предлагая ещё алкоголя. Но я покачал головой.

— Это твоя девушка? — спросила она, опустив взгляд на экран.

— Поверишь, я с ней даже ни разу не переспал?

Девушка, заинтригованная, села рядом со мной.

— Ни разу?

— Нет, мы только спали вместе, ничего больше. И я одержим ею уже много лет. Интересно, думает ли она обо мне…

— Что ты сделал, чтобы её завоевать?

— Возможно, ты хотела сказать: «что ты сделал, чтобы её потерять»… — прокомментировал я с ноткой горечи.

Официантка улыбнулась.

— Я только продолжал смотреть на неё издалека: никогда не писал ей и не звонил. Доктор советовал мне постараться, я должен был перестать о ней думать, потому что лишь ухудшал своё состояние.

— Ты по ней скучаешь?

— Я просто хотел бы знать, как она.

— Где она живёт?

— Сейчас она в Калифорнии, там же, где живу я, — приехала на свадьбу своей кузины.

Под накладными ресницами медовые глаза девушки блестели от волнения.

— Так воспользуйся этим, нет? — взволнованно сказала она.

— Зачем? Чтобы напугать её?

— Да нет! Может, она тоже надеется тебя увидеть.

— Я подверг её серьёзной опасности, когда взорвал машину её жестокого бывшего. Знаешь, я хотел его убить. Думаю, я последний человек, которого Мэй хочет видеть…

— Как романтично! Для меня никто никогда ничего подобного не делал.