Почему они целуются? Почему прямо передо мной?

— Эм… лучше мне уйти, — пробормотал я, затем встал, и голова закружилась ещё сильнее. Мне пришлось держаться за стену рядом с кроватью, и в это время они разошлись.

— Нет. Я уйду, — объявила Тиффани, заставив меня удивиться.

— Почему, Тифф? — Тейлор изучала подругу с вопросительным, почти недоверчивым видом.

— Потому что мне не весело, — тихо сказала Тиффани, уже у двери.

— Тебе было весело только, когда был Джейми?

О чём они говорят?

— Дело не в этом. Раньше всё было иначе.

— Что ты говоришь, Тифф?

— Если хочешь быть с ним, будь с ним. Оставь меня в покое, — сказала брюнетка, и сразу же пронзила меня взглядом цвета кофе, скрытым за густыми ресницами.

Раньше я был собственником по отношению к Ари, поэтому сразу понял ревность Тиффани. Она ревновала меня и Тейлор.

— Боже, Тиффани. Ты невыносима, — пожаловалась блондинка.

Тиффани её не заметила и ушла, захлопнув дверь. Сделала это так спешно, что я задумался, не были ли у неё на глазах слёзы.

— Что у вас происходит?

— Молчи, — ответила Тейлор, бросившись на кровать и устроившись рядом со мной, не заботясь о том, чтобы снять туфли на головокружительных каблуках. Удобно устроившись, она начала смотреть в потолок с надменным видом.

— Не говоришь?

Мой вопрос остался без ответа, поэтому я попытался быть более конкретным:

— Ты никогда ни с кем не разговариваешь, да?

Она бросила на меня взгляд, который был достаточно серьёзным, но не настолько жестоким, чтобы меня запугать.

— Ты лежишь с девушкой и хочешь обсуждать её проблемы, вместо того чтобы трахаться? — поддразнила она.

Её провокация меня не тронула, и я остался с носом, поднятым вверх, точно так же, как и она. Мы продолжили смотреть в потолок.

— Я не Джеймс.

— Ты ничего не знаешь.

— Я знаю, что он тебя предал.

— Это я позволила ему заставить себя чувствовать себя ничтожеством, — Тейлор громко сглотнула. — Теперь всё прошло.

— Да, но всё равно больно, — сказал я тихим голосом. — Меня тоже предали.

— Ари — стерва, у неё нет оправданий, она патологическая лгунья. Джеймс же никогда мне не лгал. Если бы я попросила его сказать правду, он сделал бы это без проблем. Правда в том, что я предпочла не знать, я была слишком увлечена им, чтобы принять реальность.

— Мы правда играем в «у кого бывший хуже»? — пробормотал я сквозь зубы, заставив её улыбнуться.

— Победил бы только гипотетический бывший твоей сестры, — ответила она с иронией, сбив меня с толку.

— Почему, по-твоему, все так ненавидят Амелию?

— Забей. Список был бы слишком длинным.

— Как думаешь, почему Ари не хватило смелости бросить меня?

Тейлор, казалось, заметила эффект, который этот вопрос оказал на моё лицо, повернулась ко мне, прежде чем ответить:

— Потому что никто не заставлял её чувствовать себя особенной так, как делал это ты.

Я тоже посмотрел на неё, мы уже смотрели друг другу в глаза, лица были близко друг к другу.

— Проснись, Худ, — подтрунила она в сантиметре от моих губ, придавая мне немного смелости.

Я наклонился к ней, и наши носы коснулись друг друга.

Но она отдернулась. Снова.

Этот второй отказ обжёг меня всего на мгновение, усугубляемый алкоголем и тем, что она и Тифф сделали совсем недавно.

— Я чувствую себя застрявшей, будто стою на месте, не могу двигаться дальше с кем-либо, — внезапно произнесла Тейлор, словно осознав это.

— Ты имеешь в виду…?

— Нет, не как ты. Я имею в виду эмоционально.

Я почувствовал, как мои щеки вдруг заливаются краской.

Откуда она это знает?

Бьюсь об заклад, это всё Поппи: Ари что-то ей сказала, и она не смогла промолчать. Как обычно.

— И то же самое с Тифф, — добавила она.

— И ты не понимаешь почему? А потом говоришь мне проснуться.

Тейлор посмотрела на меня искоса, словно хотела меня разорвать за то, что я осмелился сделать такой комментарий.

— Она… тебе нравится? — рискнул я, на ощупь.

— Что ты говоришь? Она моя лучшая подруга, — сказала она, поджав губы и нахмурив брови.

— Ты любишь её как сестру?

Тейлор пожала плечами, затем закинула золотую прядь волос за ухо.

— Скажу прямо: нет. Вы поцеловались всего пять минут назад.

— Ты не понял. Ей нравятся девушки, мне нет.

— Ты уверена?

Поднимаясь на локте, она села и стала смотреть на меня сверху вниз.

— Конечно, — наконец спокойно и убедительно ответила она.

— Значит, ты её целуешь просто так, ради удовольствия?

— Это был просто поцелуй. Со мной такое было только с ней, ни с кем другим.

В тот момент Тейлор, возможно, чтобы что-то доказать, наклонила голову вниз в поисках моей щеки. Когда кончиком губ она коснулась моей шеи, я закрыл глаза и отдался приятным дрожащим ощущениям, которые пробегали по коже. Но я попытался собраться и кивком головы указал ей на дверь.

— Не лучше ли пойти её поискать? Тиффани выглядела расстроенной, даже если «это был всего лишь поцелуй», — поддразнил я её, а затем внимательно посмотрел.

Она была действительно красива, с этой золотой стрижкой, которая делала черты её лица ещё изящнее. Но, вероятно, целоваться с ней не решало её проблем. Тейлор меня не хотела, и я не должен был пользоваться её сомнением.

— Пойдём со мной искать Тифф? — услышал я, как она сказала, собираясь встать.

Я кивнул, и мы вместе спустились вниз, где ни Ари, ни Уилла мы не нашли. Через несколько минут мы наткнулись на Блейза, который разговаривал с Поппи.

— Можно я пойду с тобой домой? Я слишком много выпил, — сказал я, едва достигая его, пошатываясь.

— Ты знаешь, что Блейз трахает Джексона? Или это наоборот? — сказала Тейлор, схватив меня за руку, покачиваясь. Она была более пьяна, чем я.

— Пожалуйста, не напоминай мне об этом. И как ты всегда обо всём знаешь?

— У меня просто хорошая интуиция, — ухмыльнулась она.

— А скажи… — я подначил её, когда заметил, что Ари и Уилл возвращаются домой через входную дверь, — а эти двое продержатся вместе?

— Они уже расстались. Ты правда всё ещё в неё влюблён?

— Я не влюблён в неё, просто… — я покачал головой. — Это не так просто.

Мы обменялись пониманием взглядов, и Тейлор изогнула губы в соучастнической улыбке.

— А вот и нет, смотри, — сказала она.

И как раз когда Ари проходила мимо нас, Тейлор встала на цыпочки и оставила мне долгий поцелуй на губах. Точный, невинный и без малейшей злобы.

Этот приём был продуман, чтобы вызвать ревность у Ари, но если последняя даже не обратила на нас внимания, то кто-то другой остался смотреть на нас в изумлении.

— Что случилось, Поппи? — спросил я с улыбкой, когда мы с Тейлор отстранились друг от друга.

— Ничего, — ответила она, не улыбаясь в ответ и сразу же отвела взгляд.

4

Ари

Вчера вечером

КАК он может целовать Тейлор?

Смотреть на них было отвратительно, и вместо того чтобы попрощаться с ним, я решила быстро уйти и направиться на кухню.

— Можем закончить разговор? — услышала я за спиной Уилла.

Он пытался догнать меня, чтобы передумать, но я уже решила: между нами всё кончено.

— Уилл, я не готова к новым серьёзным отношениям.

— Почему ты снова возвращаешься к этим глупостям?

— Это не глупости, Уилл. Это правда. И, вероятно, даже ты не готов.

— Тебе не решать.

Мы спорили весь вечер. Проблема была в том, что если минуту назад Уилл ревновал даже к кому-то, кто просто со мной говорил, то через мгновение он мог полностью забыть о моём существовании. И такое обращение могло длиться три дня подряд.

— Я тебе всё простил, Ари.

— Простил? Что я такого ужасного сделала? — удивилась я.

— Тебе всегда было всё равно! На поездке ты думала только о своих подругах, — обвинил он меня.

— Мы были вместе, Уилл.