Он едва заметно улыбнулся, но прежде чем успел отпустить шуточку, я перебил его:

— В том смысле, что в твоей жизни есть не только эти двое, — добавил я, глядя ему прямо в глаза.

Блейз всё-таки вышел из машины, но перед тем как выпустить Бенджамина, вдруг засомневался.

— Собаки ведь не едят кроликов, да?

Искренний смех Блейза растворился в темноте плохо освещённой улицы.

— Может, мне ещё черепаху принести? Устроим гонку и посмотрим, кто из троих выживет?

— Ты заставляешь меня скучать по Марвину, чёрт, — усмехнулся я.

— В каком смысле?

— В том, что ты вообще не смешной. Даже когда стараешься, — поддел я его, но Блейз посмотрел на меня серьёзно.

— Джеймс, не все вокруг тебя соревнуются за твоё внимание, — уколол он.

Но мы уже были в саду Амелии, и времени на разговоры не было.

Мы отпустили животных, позволив им свободно бегать по незагороженному двору. Было темно, и они осторожно обнюхивали друг друга.

— О, кажется, они понравились друг другу, — заметил Блейз.

Я сразу понял, что Бенджамин проявляет явный интерес к мистеру Кролику.

— Если он его хочет… — начал я.

— Он не понял, кто он такой, — прошипел Блейз.

— Кто бы говорил, — огрызнулся я.

— Я имею в виду, он не знает, что это кролик.

— Блейз, заткнись. Ты не видишь, что кролик что-то учуял?

Мы оба прищурились и сосредоточили взгляд на происходящем. Среди пучков травы белый комочек несколько раз подпрыгнул, каждый раз приземляясь в одном и том же месте. То же самое сделал и пёс — он многократно обнюхал ограниченный участок сада.

— Там что-то под землёй, — предположил Блейз.

— Молодец, Бенджамин… Надо копать, — объявил я, погладив пёсика, который, однако, начал кружиться на месте, слишком возбуждённый происходящим.

— Он уже копает, — сказал Блейз, указывая на яму с явной неохотой, словно не хотел пачкать руки.

— Да, но здесь нужна лопата. Такими темпами мы закончим только к завтрашнему утру.

Мы сосредоточились на том месте, где Бенджамин разрывал землю, и в темноте потеряли из виду мистера Роббита.

— О, чёрт. Куда, мать его, делся кролик?

Мы начали искать его фонариком на телефоне, пока не подошли к входной двери. Я медленно поднял луч фонаря вверх, пока не осветил силуэт, стоящий на пороге. Длинные ноги и сердитое лицо.

Это была Амелия, с кроликом на руках.

— Сделаю вид, что не хочу знать, что здесь делает кролик Поппи и почему собака справляет нужду в моём саду.

— О, чёрт возьми, — хихикнул Блейз.

— У тебя есть лопата? — спросил я как ни в чём не бывало.

— Хочешь вырыть себе могилу, Джеймс? Я бы не возражала, только не в моём саду.

— Амелия…

— Уходите.

Стерва.

— Пойдём, Блейз.

Тот забрал крольчонка из рук своей подруги и сказал:

— Мы вернём его Поппи.

— Так будет лучше, — заявила она разочарованным тоном, прежде чем захлопнуть перед нами дверь.

Я, Бенджамин, мистер Роббит и Блейз вернулись к машине, где я немедленно позвонил Уиллу.

— Амелия всё ещё дома, — прорычал я сквозь зубы.

— Да, я еду за ней сейчас…

Повисла короткая пауза, затем Уилл снова заговорил.

— Чувствую себя дерьмом, что подставляю её таким образом.

— Знаю. Увидимся там, пока.

— Что… — попытался спросить Блейз, но я успокоил его по-своему.

— С Амелией ничего не случится, — с трудом сказал я, когда резкая боль сжала мне грудь. — И вообще, не твоё дело.

Я сразу отвёз Бенджамина к Джасперу, затем подвёз Блейза и кролика к Поппи.

— Смотри, ни слова Джун.

— Ладно.

Блейз вышел из машины, и прежде чем он успел захлопнуть дверцу, я наклонился в его сторону, тихо окликнув:

— Блейз?

Он пригнулся, чтобы поймать мой взгляд.

— Между нами всё в порядке.

***

В этот вечер заведение было более людным, чем обычно, но заполняли его в основном девушки — они были повсюду, кишели вокруг, как муравьи. Я никогда не замечал, что их так много, возможно, потому что обычно приходил сюда под кайфом или пьяным.

— Джейми, сто лет тебя не видела! Как ты? — воскликнула Джесс, дочь уборщицы, внезапно появившись рядом. Она прищурилась, разглядывая меня своими тёмными глазами. — Это ты, да?

— Если бы ты надела очки, узнала бы меня сразу, Джессика.

Она была близорукой и страдала аллергией на контактные линзы, но упрямо продолжала работать в этой дыре, ничего толком не видя.

— Мне и трусы носить не разрешают, какие уж там очки.

Я коротко улыбнулся, но она нахмурилась, заметив, как моё лицо снова быстро стало серьёзным.

— Как ты? Не считая надвигающейся слепоты, — спросил я.

— Бывало и лучше. А ты? Выглядишь хорошо, — сказала она, метнув быстрый взгляд на мои губы.

— Если к концу вечера я останусь жив, это будет чудо.

Она снова улыбнулась, но, поняв, что это не шутка, вновь встревожилась.

— Боже, ты серьёзно?

Не знаю.

— Если тебе что-то понадобится, я здесь, — громко крикнула она, когда я уже повернулся, чтобы затеряться среди клиентов и девушек заведения.

Я ещё не заметил Остинов, но знал, что они здесь.

И тут пришло сообщение, которого я ждал от Уилла.

Уилл: Мы здесь.

Хантер: Как ты её уговорил?

Уилл: Я сказал ей, что хочу провести вечер по-другому. Какое место может быть лучше этого?

В ожидании приезда Уилла и Джексона я сел на уединённый диванчик в глубине заведения и отправил сообщение этому ублюдку.

Хантер: Твоя дочь здесь.

Я сделал фотографию зала. Несмотря на полумрак, были видны приглушённые огни, люди, заполнявшие помещение, и, главное, металлические шесты.

Теперь нам остаётся только ждать.

25

Джун

Мы с Тейлор вскоре вернулись в комнату Поппи, чтобы проверить, как себя чувствует Тиффани. Судя по тому, как она лежала на кровати — с предплечьем на лице и рукой на животе, — ей всё ещё было плохо.

— Слишком долго ей уже нехорошо, ей стоит обратиться к врачу, — прошептала я Тейлор.

— Думаешь, я ей этого не говорила? У Тиффани голова твёрже моей, — ответила она обеспокоенно.

Я сделала несколько шагов к кровати и наклонилась к брюнетке.

— Тифф, послушай…

— Только не начинайте снова. Если бы я хотела слушать нотации, осталась бы дома с матерью.

— Ты нервничаешь, да? Может, у тебя месячные? — вмешалась Тейлор; она никогда не выбирала выражений.

И всё же, на этот раз её прямолинейность оказалась кстати.

— Нет, у меня они не вернулись, — нехотя ответила Тифф.

Я насторожилась и быстро перевела взгляд с одной на другую, ожидая продолжения разговора.

— В смысле, не вернулись?

— У меня цикл никогда не был регулярным. Представьте, у меня не было месячных почти год, потом они вернулись несколько месяцев назад… и всё. Снова пропали. Так бывает, когда я в стрессе.

После этих слов мы с Тейлор обменялись хмурыми взглядами.

— Ты уверена, что это только стресс?

— Конечно. Вы зря переживаете. У меня всегда была эта проблема, цикл может пропадать на месяцы.

Её слова меня совсем не убедили, поэтому я сразу повернулась к блондинке и заговорила тихо:

— Тейлор, Тифф нужно сделать тест на беременность.

— Что… ты думаешь, она воплощение Девы Марии? — саркастично ответила Тейлор. Но горькая улыбка, смягчавшая её лицо, быстро исчезла, когда она встретилась с моим серьёзным взглядом.

Вскоре кто-то позвонил в дверь, и Поппи бросилась открывать.

— Блейз! — услышала я её восклицание. — Боже, почему у тебя на руках мистер Роббит?

Я тут же подошла к ним — хотела узнать, куда они только что ходили с Джеймсом.

— Он убежал, — объяснил Блейз, протягивая ей бедного кролика.

Шёрстка зверька, обычно белоснежная, была вся в грязи. Поппи прижала его к себе и начала шептать ему ласковые слова, поглаживая, а я тем временем заметила, что Блейз, стоя неподвижно перед ней, избегает моего пристального взгляда, лишь усиливая мои подозрения.