— Нет, Джун. Худ только что мне звонил, помнишь? Он точно хотел, чтобы я достал для него это досье.

Она наклонилась к передним сиденьям, задумчиво кивнула словам Уилла. А я начал нервничать.

— Да, но это могло быть способом нас запутать и…

Джун была слишком вовлечена в этот разговор, и это действовало мне на нервы.

— Ты… ты не вмешивайся в эту чёртову кашу, поняла? — сказал я, напрягаясь.

— Я уже в ней, Джеймс, — ответила Джун с невинным взглядом.

Я смотрел на неё в изумлении и одновременно таял под этим взглядом. Она снова прижала щёку к моему плечу, и я успокоился.

— Почему Худ должен просить Уилла сделать это за него? Он мог бы сам пойти в школу. В конце концов, он преподаватель, у него, возможно, есть доступ к…

Вот, теперь даже Джексон играет в детектива.

— Может, он не хочет попадаться на камеру, — сказал я и понял, что сам уже втянулся в эту игру.

— Значит, директор их поставил? — спросил блондин.

— Блейз сделал так, как я ему сказал.

На моё утверждение голубые глаза Джексона промчались по мне через зеркало заднего вида, будто хотели сжечь меня взглядом.

— Значит, Худ похитил меня и потом попросил вас сделать что-то для него. Взамен он меня отпустил бы. Верно? И как он с вами связался?

— Он позвонил нам со своего номера. Так как ты находился в хижине Блейза, скорее всего, он нашёл его в лесу, — предположил Уилл.

— Как, черт возьми, он сумел его найти?

— Подумай, Джеймс. Худ появился из ниоткуда, уже зная, что делать. Он достал телефон и узнал, что его дочь была сбита… — объяснила Джун, направляя разговор в определённое русло.

— Амелия, — выдохнул я.

На несколько секунд воцарилась тишина.

— Впрочем, она всегда была единственной, кто верит своему отцу, — подчеркнул я, прежде чем вернуться к вопросу, который волновал меня больше всего. — Тогда почему вы пошли к Остину? Он не знал, где ты… Что вы искали?

— Тебя, Джеймс. Мы искали тебя.

— Тебе не следовало идти к нему…

— Он рассказал нам кое-что, но я не уверена, что Остин сказал нам всю правду, — снова сказала Джун.

— Остин умеет запутывать людей. Доказательства могут вовсе не находиться в школе, — предположил Джексон.

Я не мог представить, что Джун разговаривает с кем-то вроде Остина.

— Как ты заставила его говорить? Что он с тобой сделал?

— Ничего. Мы просто говорили.

— Черт возьми, — воскликнул я, снова напрягшись. Я убрал руку с её бёдер, и она обиделась, я понял это по маленькому надутому выражению губ.

— Я оделась так только ради переговоров, я ничего не делала. Мы убежали, как только он рассказал то, что мог. К тому же мы узнали кое-что важное про ту девушку, которая умерла.

— Что?

— Она была беременна, — сообщил Уилл.

Я растерянно провёл рукой по лбу.

— Это Худ её убил, потому что, скорее всего, ребёнок был его. Они встречались давно, и миссис Худ имела все записи, которые это подтверждали, — продолжил Уилл.

— Вот почему она наняла частных детективов… Она хотела, чтобы он оказался за решёткой, как и я, — понял я в тот момент.

— Но что-то пошло не так, потому что этого материала у неё больше нет. Кто-то его забрал, — добавила Джун.

Я подумал об Амелии.

— Нам нужно понять, как ему удалось это украсть, кто ему помог и как он вернул свой телефон… Всё это ведь не случайно, правда?

Джун замолчала и повернулась ко мне, ловя мой взгляд.

— Поэтому ты не уничтожил его, а спрятал в лесу? Там тоже были какие-то компрометирующие материалы?

Я кивнул, но меня тут же одолели сомнения.

— Сейчас Худ не может доверять ни Брайану, ни своей жене. Единственная, кто мог бы ему помочь, — это Амелия. Но… Джун, откуда ты всё это знаешь? Остин не знал столько деталей, — насторожился я.

— Кое-что нам рассказал Брайан, — пояснил Джексон.

— Брайан? — я нахмурился, глядя на Джун, и в ответ увидел виноватый взгляд.

— Да, мы с ним поговорили. Джун ему позвонила, — продолжил Уилл.

Я сжал кулаки на коленях.

— Я исчезаю неизвестно куда, а ты звонишь этому ублюдку?

— Вообще-то Остин тоже знал. Он сказал, что в ту ночь кто-то забрал те доказательства, — ответила Джун, втянув голову в плечи, но ловко сменив тему. — Ему об этом сказал Худ.

— Чушь, как обычно. Ну конечно. Я думал, Остин его убил, а он его отпустил, — раздражённо проворчал я, отворачиваясь к окну.

— Нет, Джеймс. Остин пытал его, пока тот не заговорил. Если Худ говорит, что у него нет этих материалов, значит, это правда. Остин его топил, чёрт возьми. Худ бы сказал что угодно, лишь бы спасти свою шкуру, — произнёс Уилл дрожащим голосом.

— И откуда ты знаешь, как он его пытал?

— Я ему помогал.

Его признание застало меня врасплох, и холод пробежал по позвоночнику.

— Уилл, сколько раз мне повторять, что… — мне стало трудно дышать, я был измождён, слишком долго не ел и не пил. — …ты не должен действовать сам по себе?

— Джеймс, успокойся, — сказала Джун, схватив меня за руку и начиная массировать её, пытаясь хоть немного меня утихомирить.

— Что, чёрт возьми, он сказал? Повтори дословно, — упёрся я резко.

— Остин дал понять, что документы не у него. Следующий шаг — пойти к миссис Худ, мы должны сказать ей, что он на свободе. Никто из нас не в безопасности. В том числе и ты, — вмешалась Джун, не обращая внимания на мою ярость.

Я посмотрел на неё и утонул в цвете её глаз — таком же, как летнее небо, ярком даже в темноте.

— Ты вообще ничего не будешь делать, Джун Уайт.

— Джеймс, ты, кажется, не понял: я доведу это до конца. Им это с рук не сойдёт. Остин знает мою мать!

О, чёрт.

— К миссис Худ пойдём мы. А ты поедешь домой, — коротко сказал я.

— Нет.

— Да. И это не обсуждается.

— Тебе нужно отдохнуть, Джеймс. Ты посмотри на себя, — поспешил вмешаться Джексон, обрывая наш спор.

— Тебе нужно поесть, принять душ и выспаться. Я прослежу, чтобы ты всё это сделал, — прошептала Джун, наклоняясь так близко к моему лицу, будто собиралась меня поцеловать.

Упрямая. Вездесущая. Невыносимая.

И я тебя люблю.

— Нет. Ты едешь домой, — твёрдо повторил я.

Чуть позже я заметил, что Джексон придерживается того же мнения: он уже свернул на улицу, ведущую к дому Джун.

— Есть кое-что, чего я не понимаю. Зачем Худ вернулся? — сказал Уилл, явно растерянный. — Я понимаю, что он хочет вернуть доказательства, прежде чем они попадут не в те руки, но… почему именно сейчас?

— Это нам и предстоит выяснить.

Перебирая одну версию за другой, мы вскоре остановились перед домом Джун.

— Если он заявится к детям, Брайан нас предупредит, — сказала Джун, тревожно глядя в окно.

— Серьёзно? Брайан теперь звонит тебе среди ночи? — язвительно бросил я.

— Хватит уже, — раздражённо бросила она.

— У Худа были ключи от дома у озера. Может, он вернётся, чтобы их отдать. Хотя нет, скорее всего, он заявится к Блейзу, — сказал Джексон, явно взволнованный этой мыслью.

Он припарковал машину у тротуара и достал телефон, чтобы кому-то написать.

— Он ничего не говорил о фотографе? — спросил я, открывая дверцу.

— О каком фотографе? — спросила Джун, и в её глазах вспыхнула искра любопытства вперемешку с возбуждением.

— О том, который работал с ним. Чтобы шантажировать людей фотографиями и видео, кто-то ведь занимался созданием этого материала, — объяснил Уилл.

— Ты про того, что был на ужине у Ари? — спросил Джексон, не отрывая взгляда от телефона.

— О чём вы вообще говорите? — снова спросила Джун, уже откровенно заинтригованная.

— Да, о нём, — подтвердил я, чувствуя раздражение.

— Зная Остинов, они уже могли от него избавиться, — предположил Джексон.

— Возможно. Но если нет? Мы могли бы его найти… Худ наверняка уже связался с ним. А теперь, когда мы знаем, что он вернулся, этот ублюдок наверняка продумывает свою месть, — пробормотал я, прикусив щёку изнутри.