— Он с Амелией, как думаешь? — уточнил Джексон.

— Не знаю. Но я уверен, что с ней всё в порядке, — ответил Джеймс с убеждённостью.

Они говорили друг с другом?

— Откуда тебе знать? — переспросил он, когда мы выходили из машины.

— Иначе Брайан уже прочесал бы Лос-Анджелес. Он знает, что сестра в безопасности. Или, по крайней мере, подозревает это.

— Брайан Худ сделал важный шаг, Джеймс, — сказал я.

Джеймс приподнял капюшон, чтобы спрятать пистолет за поясом штанов, и мои глаза невольно упали на обнажённую часть его груди.

— Я знаю, и я благодарен ему, но его отец может прикончить меня и Остина одним махом. Моя мать в больнице — она лёгкая цель, — произнёс Джеймс, переходя в темноте к двери шале.

— Это Остин решил перевезти её в другой штат. Он хотел, чтобы она была далеко от всего и всех. Не то чтобы он хотел её защитить, но… Худ на самом деле никогда не знал, где она находилась, до сегодняшнего дня, — объяснил Джеймс, опустив голову. Он выглядел подавленным от этих мыслей.

— Сейчас займёмся Уильямом. По одному вопросу за раз, — предложил Джексон, заметив дрожь друга.

Как только мы вошли в дом, Марвин, Поппи и Ари встретили нас в гостиной с грустными лицами.

— Нам не удалось заснуть, — сказала Ари.

— А где Брайан? — спросил я.

— Он в больнице вместе с Тифф и Тейлор. Мы тоже были там до недавнего времени, но вернулись, чтобы не оставлять Джаспера одного ночью, — объяснил Марвин.

Мы с Джеймсом бросились в комнату Джаспера, который к счастью спал.

— Джеймс, ты целый день за рулём. Тебе стоит отдохнуть, — предложил я, но безуспешно.

Он трепетал от желания немедленно идти к Уиллу, хотя уже была глубокая ночь.

— Пойдём.

***

Силуэт Брайана освещали белые лампы, осыпавшие потолок зала ожидания, где казалось, что всегда день. Темноволосый парень держался за лоб рукой. Он выглядел измотанным.

— Ты всё ещё здесь? — спросил Джексон, опережая нас.

Брайан тогда поднял голову, чтобы нас рассмотреть. Его лицо было бледным, с глубокими синяками под глазами.

— Мы ждём заключения врача, они держат нас в напряжении весь день, — сообщила Тейлор сзади.

Я обернулась и увидела, что она и Тиффани сидят на креслах с противоположной стороны зала ожидания.

Через несколько минут появился врач, оставив нас без дыхания.

Джексон сел рядом с девушками, а я и Джеймс остались стоять.

— У нас две новости. Одна хорошая и одна плохая, — объявил он.

— Начни с хорошей новости, — настаивал Джеймс.

Врач сосредоточился на папке с анализами, которую держал в руках.

— Ткани обеих ног повреждены. То же самое касается и конечностей.

— Я сказал сначала хорошую новость! — раздражённо вмешался Джеймс, сжав зубы.

— Это и есть хорошая новость. Мы пытаемся понять, вызвало ли обморожение повреждения мышц или нервов.

Слова врача ударили нас, словно пощечина. Не только меня, Джеймса и Джексона, но и Тейлор, Тиффани и Брайана они оставили безмолвными.

— Он сможет ходить или нет? — взорвался Джеймс, терпение кончилось.

— Пока нет.

— Можем хотя бы увидеть его?

— Завтра утром. Сейчас с ним его мать.

Джеймс фыркнул, но врач продолжал без лишних слов.

— Нам нужно завершить обследование и убедиться, что воспаление только поверхностное, а не глубокое.

И, не добавив больше ничего, ушёл, оставив нас в полном замешательстве.

Джеймс начал ходить по коридору взад-вперёд, я же дала ему выпустить пар и подошла к Тейлор и Тиффани. Последняя выглядела особенно измождённой, казалось, не спала несколько дней.

— Как вы? — осторожно спросила я.

Когда Тейлор отвела взгляд, я начала волноваться. Это было не в её стиле, значит, есть что-то ещё, что её тревожит.

— Тей… — начала я.

— Мы переживаем за Уилла, — коротко сказала Тиффани.

— Вы что-то знаете больше?

— Мы видели, как миссис Купер вышла из его палаты в слезах. А доктор, кажется, сдерживался. В это время он уже должен был дать более обнадёживающие новости, — добавила она.

— Что ты имеешь в виду?

— Девочки, некоторое время мы не увидим, как он бегает или прыгает, — вмешался Брайан.

Мы вскинулись и одновременно обернулись.

— Я видел своими глазами. Его ноги слишком долго были в воде.

— Пойдём на улицу, мне нужно выкурить сигарету, — предложил Джеймс решительно.

Брайан кивнул и направился за ним.

— Джун, останься здесь. Скоро вернусь, — тихо сказал Джеймс, поцеловав меня в губы, и вышел из зала ожидания.

62

Джеймс

Оказавшись на улице после больницы, я закурил сигарету и дал Брайану заговорить первым.

— Мне сказали, что твоя мать на верхнем этаже, — сказал он в темноте.

— Брайан, где твоя сестра? — спросил я.

— Остины хотели заставить меня поверить, что она с отцом. По-моему, даже они сами не знали, где она на самом деле, — ответил он.

Мы оба прислонились спинами к стенам больницы, пока я нервно курил.

— Между вами что-то произошло? — спросил я, глядя на слабо освещённую парковку возле здания.

— В день рождения Джун, в последний раз, когда Амелия была рядом, мой отец пришёл домой, и у нас был сильный скандал. Она казалась расстроенной и… не знаю, я просто сам себя обманывал, — признался он.

— В чём именно?

— Что моя сестра на моей стороне.

Я резко обернулся к нему лицом.

— Я был на твоей стороне, Брайан, но ты предпочёл прятать голову в песок и делать вид, что твой отец не убийца.

— Я был так же зол, как и ты, Джеймс. Я тоже был той ночью, когда ты хотел с ним покончить, не забывай, — сказал он.

— Да, но ты не хотел идти до конца.

— А ты хотел? — воскликнул он в порыве гнева.

— Нет. Я хотел пойти в полицию, и если не сделал этого, то только потому, что ты и твоя сестра были против.

— Это мой отец. И Амелия была бы слишком сильно расстроена, если бы потеряла его, — Брайан махнул рукой перед лицом, отгоняя клуб дыма от моей сигареты.

— Это ты не был на моей стороне. Ты сам видел: он пытался причинить боль моей матери, — выплюнул я с обидой.

Я только что произнёс это вслух. Это была единственная настоящая причина, по которой я держал на него злобу все эти годы. В тот день, когда я застал их у бассейна, я почувствовал себя преданным, оставленным, и думал, что Брайан защитит меня, как я защитил бы его. Для него.

— Джеймс, для меня это было слишком тяжело. Мы не все такие, как ты. Нужно иметь смелость получать удары в лицо, есть те, кто предпочитает защищаться, — объяснил Брайан. — А потом, если бы ты не напал на моего отца так жестоко, если бы ты проявил любезность и не отправил меня в больницу с двумя сломанными рёбрами, тогда, может быть… я был бы на твоей стороне, Джеймс.

Мы оба ошиблись, в этом нет сомнений.

— Почему ты рискнул жизнью ради Уилла? — выпалил я, даже не раздумывая.

Он пожал плечами, не в силах ответить.

— Ты правда перестал меня ненавидеть? — спросил я в этот момент.

Брайан повернул голову ко мне, и да, я бы хотел сказать, что ненавижу его, но это было неправдой. Он приблизился и приложил лоб к моему, втягивая меня своим взглядом.

— Спасибо, — пробормотал я, закрывая глаза. — Но если ещё раз попробуешь поцеловать Джун, я отрежу тебе яйца.

— А ты попробуй ещё раз поцеловать меня. Посмотрим, кто останется без яиц, Хантер.

Мы всё ещё улыбались, когда раздвижные двери входа в больницу снова открылись — на этот раз для миссис Худ.

— Мама, — воскликнул Брайан, выпрямляя спину. — Что ты здесь делаешь? Я думал, ты в Вашингтоне.

— Мне позвонила миссис Купер.

Женщина обняла сына, затем быстро улыбнулась мне.

— Ты приехала сюда из-за Уилла?

— Нет. Я уже была рядом, чтобы навестить маму Джеймса…

В этот момент за её спиной мы заметили неожиданную фигуру.

Амелия.

Брайан и его сестра обменялись ледяными взглядами.