У меня в этот момент сама собой растеклась по лицу отчасти даже немного кровожадная улыбка, на что девушка с отчетливым напряжением кашлянула и тихонько уточнила:
— Мисс Миардо? Вы в порядке?
— В по-о-олном! — ухмыльнулась ещё шире. — Простите, вспомнила кое-что. Но давайте сначала поедим!
Практически заставив Миянору сделать нормальный заказ, себе я взяла кофе с пирожным, сразу предупредив, что не так давно плотно пообедала, и когда официантка отошла, поинтересовалась:
— Вы приезжая?
— Отчасти, — девушка чуть поморщилась. — Родители из Ньюдингтона, он западнее, а тут живет тётя Лорейна. Временно живу у неё. Она у меня…
Тут Миянора вздохнула и очень-очень нехотя произнесла:
— Актриса. Старше меня всего на семь лет. Очень красивая, но… — Миянора облизнула губы, то ли пытаясь подобрать слова, то ли придумывая, как солгать, — своеобразная. Не глупая, нет. Но… Легкомысленная?
— В чём это выражается? — я чуть прищурилась и когда увидела, что девушка отчетливо смущена, предположила сама: — Мужчины, да?
Мия коротко кивнула, потупившись.
— Сложно с ней жить? — уточнила ещё.
— У меня нет выбора, — вздохнула брюнетка, отведя взгляд в сторону. — Денег хватает только на продукты и то не всегда. Предлагал тут один… покровительство. — Мия зло поджала губы и бросила на меня короткий, откровенно обиженный взгляд. — Но я не такая!
— Понимаю, — я жестом попросила её успокоиться. — Не волнуйся, я не осуждаю ни тебя, ни твою тётю. Каждый живет, как может и как позволяет ему совесть. Женщинам в принципе очень сложно пробиться. Представляешь? — я усмехнулась. — Хотела сегодня купить мобиль, так не получилось!
Сначала Мия просто непонимающе моргнула, потом уставилась на меня в растерянности, но изучив моё хитрое лицо, хихикнула и кивнула.
А потом поморщилась:
— Противный он! Этот Фьючер. Мнит себя центром вселенной! Думаете, он чем-то важным у себя в кабинете занимался? Нет! Сидел, задрав ноги на стол, дротики в мишень кидал! Фу! А ещё намеки всякие делал. Мол, только от него и моей сговорчивости зависит, сколько я получу в следующем месяце… Слизняк!
— Гнида, — поддакнула я. — Не волнуйся, в моей лавке такого не будет. А кто позволит себе лишнего, разрешаю дать по морде. Так вот! Поговорим о лавке…
Не скрывая главного, что открываюсь недели через две-три, не раньше, потому что сначала надо обставить торговый зал, а потом наделать товара (и побольше, с запасом!), я сразу обозначила вероятную зарплату (от пятидесяти песо в месяц, остальное зависит от выручки), график три через три и даже намекнула на возможность магической подработки, причем уже с этого дня. С проживанием!
— А в чем подвох? — нахмурилась под конец Миянора. — Как-то это всё… чересчур хорошо!
— Серьезно? — я посмотрела на девушку скептично. — Ну, не знаю. Тебе виднее. Но подвоха нет, я серьезно. Может разве что в том, что я только-только набираю команду? Но ты подумай, я не принуждаю. У тебя миловидная внешность, приятный голос, грамотно поставленная речь. И главное: есть желание работать. Зачем мне отказываться от такого хорошего шанса заполучить себе толкового продавца? Такое тоже далеко не всем под силу. На меня уже работают больше тридцати мужчин в шахтах, в доме есть кухарка и горничная, в гостевых покоях живут артефактор и бригадир. Мой жених — преподобный Ириан. Может слышала? Инквизитор, полуэльф.
— О? — Глаза Мияноры резко распахнулись. — Отец Ириан, да? Я его видела!
Следом она смутилась и неловко призналась:
— Он такой красивый… Мужественный такой.
— Он. Мой. Жених. — отчеканила, вдруг ощутив резкий прилив ярости.
— Нет-нет, вы не подумайте! — девушка резко выставила в мою сторону ладони. — Я не имела в виду ничего дурного! Просто… Рада за вас! Честно! Очень приятный мужчина. Настоящий такой.
Ну, допустим…
Ситуацию спасла официантка, которая принесла нам заказ, и на какое-то время мы обе оказались заняты: Миянора с аппетитом уплетала обед, а я чуть рассеянно попивала кофе, наблюдая за своей новой знакомой и попутно думая о том, какая я, оказывается, ревнивая. Нехорошо…
И вроде ничего страшного не произошло, но вспылила я буквально на ровном месте и сдержалась с трудом. А если бы не сдержалась?
На миг поморщившись, вздохнула. Нет, надо быть выше этого. В Ириане я уверена на все сто. Но он у меня действительно слишком… хорош! А женщины во все времена были падки на настоящих мужчин…
Не буду же убивать каждую, кто на него посмотрит, правда?
Тем более официально он мне даже не муж…
Вот тут я прикусила губу, но сколько ни думала, так и не смогла найти в себе решимость стать его женой. Это было слишком сложно. Слишком… навсегда!
Сейчас же я свободна. Свободна настолько, насколько хочу сама. И он мне не указ.
И вроде бы умом понимала, что всё это чушь, но именно официальная свадьба почему-то казалась мне той границей, за которой кончается жизнь. И перебороть в себе это я пока не могла.
В итоге даже обрадовалась, когда Миянора доела и, чуть смущаясь, обратилась ко мне:
— Мисс Миардо, а мы можем прямо сейчас пройти к вам? Я не очень хорошо знаю город и хотелось бы посмотреть на лавку.
— Конечно. Идемте.
Так как путь был не самым близким, а день уже потихоньку клонился к вечеру, я предпочла взять экипаж и мы с мисс Олдис быстро добрались до улицы Восточной, успев договориться о том, что я буду звать Мию по имени. Пока ехали, я с легкой досадой вспомнила, что третья спальня на втором этаже пока занята отцом Фейдом, а гостевые покои на первом у меня забронированы для Шнурха, который должен вернуться в город уже со дня на день, так что… Пока я могу предложить девушке лишь кровать в комнате Кеяры. И это не совсем то, что стоит в принципе предлагать.
Вот только и Миянора ещё своё согласие не дала. И даст ли? Разочаруюсь, если нет, но всякое может случиться.
Но опять же, если размышлять местными критериями, то Мия скорее прислуга, чем мастер. Обслуживающий персонал. И предоставлять ей гостевые покои совершенно не по статусу.
В общем… всё сложно!
Как бы то ни было, мы успешно добрались до дома, я расплатилась с извозчиком и сначала указала своей новой знакомой на пристройку к дому, где ещё висела вывеска «Аптека Томпсона». Так как ключей от парадного входа в лавку у меня с собой не было, я пригласила девушку в дом и мы прошли в пристройку через внутренний коридор и смежную с домом дверь.
Я показала ей и склад, и мастерскую, и торговый зал, рассказав, что уже заказала новое оборудование и его сделают со дня на день. Не стала скрывать, что основная мастерская, где я буду работать сама, расположена в цоколе, там больше места и в целом удобнее, но вниз пока не повела, объяснив, что там бардак и ничего ещё не готово.
— А о какой магической подработке вы говорили, мисс Миардо? — немного робея поинтересовалась у меня Миянора.
— Точно, — я звонко щелкнула пальцами и, подумав, пригласила девушку в кабинет. — Присаживайся, я сейчас подойду.
Сама, заглянув на кухню и предупредив Барб, что у нас к ужину будет гостья, заодно заранее поинтересовалась, как у нас обстоят дела, если гостья вдруг пожелает остаться на ночь.
— Где? — уточнила орчанка.
— Вот и я хотела бы это понять, — поморщилась. — Гостевые покои на первом не предлагать. Они заперты для другого гостя.
— Ага… ну-у-у… — кухарка почесала в затылке и пожала плечами, — можно к Кеяре подселить, ежель не чванливая, ска. Постельное запасное есть, застелить не проблема, нах. Феденька опять же, — она вздохнула, — дал понять, что съехать хочет. Мол, в гостях хорошо, но шибко долго — неприлично, ять.
— А куда? — заинтересовалась. — У него разве уже есть свой дом?
— Ещё нет, — поморщилась орчанка и горестно вздохнула. — При церкви он живет. В келье.
Хм-м…
— А ты бы хотела, чтобы он жил здесь? — коварно прищурилась я.
На меня посмотрели с укором.
— Ты мне тень на плетень не наводи, ска. Ну да, нравится мне мужик. Но за него я решать не буду. Как хочет, пусть так и поступает. И ты не лезь, ясно? Обижусь.
