— Господин Орлов? — раздаётся голос в наступившей тишине.

Всё-таки не прогадал — на складе есть наблюдатели.

— Орлов, Орлов, — говорю как можно увереннее. — Мы дочищали ваш портал ваш, — пускаю в ход подготовленную самую правдоподобную версию. При этом не даю Ариадне вымолвить и слова, чтобы девчонка не нарушила легенду.

— А теперь что? — слышу знакомый голос одного из бойцов Виктора. — Нам снова кого-то ожидать?

Узнаю этого парня. Кажется, его зовут Роман. Именно его я просил не брать на следующий выход вместе с молодой девчонкой. Похоже, ему нашли другое применение и определили в сторожа склада. Рядом с парнем еще пара охотников, и, судя по виду, тоже штрафники. Но даже штрафники у Марии Львовны соблюдают приказы.

— Нет, с той стороны теперь вам никто не грозит, — заверяю. И ведь часть того, о чем говорю — правда. — Можете прямо сейчас снимать наблюдательный пункт — а если спросят, почему, передайте, что я так сказал.

— А вдруг… — Роман не успевает предположить.

— Никаких вдруг, — обрываю его. — Я всё проверил и прощупал. Полный порядок. Оставлять наблюдение излишне.

— А вот это что? — Парень кивком головы показывает на светящуюся в полумраке разбомбленного склада линию прохода.

— Сейчас затянется, — коротко отвечаю.

— Не стрелять! — запоздало командует Роман двум своим товарищам. Те, правда, уже давно не собираются ничего делать.

А я тем временем вижу, что нам дико повезло. В сторону портала направлен крупнокалиберный пулемёт. Просто на момент, когда мы выходили на склад, его заклинило. Либо бойцы и тут слабо справляются со своими задачами и просто не успели вставить ленту: поэтому машинка молчит. Да уж. Здорово, что в группах есть и такие ребята, иначе моя магия уходила бы ещё быстрее.

— Вы же наверняка приехали сюда на машине? — уточняю у знакомого парня.

— Конечно, — подтверждает он.

— Отлично. Нас нужно отвезти, — говорю. — Сможете?

— Безусловно, — боец тут же выражает готовность. Похоже, у него есть желание реабилитироваться. Да и рядом нет той ненормальной девчонки, которая постоянно тянула всю группу на дно. — Даже не сомневайтесь, господин Орлов. Всё сделаем в лучшем виде.

Ариадна все ещё находится у меня на руках. Менталистка с интересом слушает наш разговор. Во даёт! Не напугалась ни выстрелов, ни остановленных в нашей защите пуль. Настолько она мне доверяет, и настолько верит в мои силы. Самое смешное, что я тоже особо не напугался. Почему-то был уверен, что мой щит обязательно выдержит.

— Всё, нас опознали, — говорю девушке и снимаю сферу.

— Господин Орлов, только п-позвольте вас проверить на заражение, — заикаясь, и немного заискивающе просит Роман. — Простите, пожалуйста. Это обязательная процедура для всех без исключений.

— Не вопрос. Проверяйте, — разрешаю.

Ариадна с удивлением смотрит на меня, а я только слегка киваю.

Боец активирует золотистую пластину амулета. Точно такую же я видел раньше только у бойцов батальона зачистки.

— Господин Орлов, снова прошу прощения, — произносит боец и смотрит на меня виноватым взглядом. — Но тут наверное ошибка. Подождите, я попробую взять новый амулет.

— Ноль? — уточняю результат. — Нет, это не ошибка, это моя специфика, — поясняю. — А на девушке меньше пятнадцати процентов заражения, правильно? — Показываю на Ариадну.

— Да, всё так, — подтверждает Роман.

— Ларион, откуда ты знаешь? — тихо спрашивает менталистка.

— Так я же сам проверял тебя вчера с помощью диагноста, — шепчу девушке. — И ты мне, кстати, сама разрешила.

— Да? — удивляется Ариадна и на секунду задумывается. — Ах, точно, разрешила.

— Проверьте этим же амулетом любого из ваших коллег, — советую. — Убедитесь в его функциональности, и давайте перестанем тратить время. Пора собираться.

— Да-да конечно! — соглашается парень и тут же направляет амулет на соседа. Пластина показывает стандартное значение. — Действительно, как вы и сказали, всё хорошо. Что ж, тогда прошу вас пройти за мной, — тут же переобувается боец и жестом приглашает нас к выходу.

Оставшиеся двое удивленно на него смотрят.

— Если господин маг сказал, что больше никого ждать не надо, собирайте пост и доложитесь Марии Львовне, — командует парень. — А я сразу же отправляюсь за вами.

Бойцы-охотники согласно кивают и начинают собирать небольшое установленное укрепление.

— Вот и всё, — говорю Ариадне, когда мы выбираемся из разрушенного склада на улицу. — Вроде сработало.

— Лихо ты с ними, — замечает девчонка, пока мы идём к машине. — И ведь они тебя слушаются…

— Всех предупредили, — отвечаю. — А проблемы с имперским магом никому не нужны. — На этих словах уже не стараюсь говорить тихо. — Теперь можешь забыть о нашем неприятном маленьком путешествии и сосредоточиться на приятном — сейчас мы поедем в магазин.

— Ларион, я так и не поняла, что именно ты хочешь купить? — уточняет менталистка.

— Да так, несколько вещей, — отвечаю, и Ариадна с пониманием кивает.

Разговаривать внутри пока ещё чужой машины точно не стоит. Будем продолжать делать вид, что всё так и задумано. И мы появились на складе вполне себе официально. Тогда у парня даже не возникнет необходимости подавать информацию о нашем присутствии. Вряд ли хоть кто-то из бойцов может решить, что мы здесь по своей инициативе. Некоторые параллели провести, конечно, можно, но для этого нужно анализировать и разбирать ситуацию. Тех, кто остался охранять склады, вряд ли это интересует.

Да и вообще, понимаю, что меня до сих пор не вывели на чистую воду всего по двум причинам. Первая — Юрий Олегович решил сохранять личные тайны, чтобы не получить в ненужный момент плохого отношения с моей стороны. Всё-таки я для него не более, чем ресурс. Причем ресурс достаточно нужный и до недавнего времени очень работоспособный. Для целей имперского мага должен постоянно находиться в позитивном настроении и рабочем состоянии. А вторая причина ещё банальнее — я немного опережаю в своих действиях гипотетических наблюдателей. Людям просто не хватает времени или широты восприятия, чтобы свести все вводные воедино. Вот такая история. В общем, я сейчас больше похож на хомяка в колесе. И раз попал в колесо: терпи и беги.

До магазина добираемся быстрее, чем планирую. У нас даже остаётся небольшой зазор по времени.

— После этого надо будет съездить ещё по одному адресу, — говорю бойцу, как только подъезжаем к лавке артефактора.

Роман с готовностью кивает.

— Вам помощь нужна? — уточняет он, глядя на входную дверь.

— Нет, они меня знают, — говорю и с благодарностью киваю парню.

Заходим в мастерскую. Ариадна смотрит по сторонам и я улавливаю легкое восхищение во взгляде, которое менталистка тут же старается скрыть. А вот продавец и правда сразу же нас узнаёт и даже не делает вид, что удивлён.

— Здравствуйте, господин студент, — приветствует продавец. — Я смотрю, вы к нам новых клиентов приводите. Снова скидку попросите?

— Скидку попрошу обязательно, — отвечаю. Но шутить у меня сейчас нет ни времени ни настроения, поэтому сразу перехожу к делу. — Мне нужен пространственный карман. Желательно похожий на тот, который я покупал в прошлый раз. Если есть точно такой же — ещё лучше.

— Что-нибудь ещё? — спрашивает продавец.

— Ещё можно щит, — добавляю.

— У нас как раз поступление очень солидных… — начинает петь дифирамбы продавец, но я его тут же останавливаю.

— Нет, лучшие из лучших меня не интересуют, — поясняю. — Нужен такой, чтобы выполнял свою функцию. Крепкий середнячок. Главное, чтобы мог выдержать пять минут интенсивного боя.

Мужик тут же кивает.

— Ещё нужен любой целительский амулет, — задумываюсь. — И лучше, чтобы он был с регенерацией магии.

— Есть ещё какие-нибудь пожелания? — уточняет продавец, больше не навязывая своего мнения.

— Нет, на этом всё, — говорю коротко и по делу.