Коллега А: И вот живут они так тихо-мирно, жизнью жалких, но милых в своей безропотности червячков…
Коллега В:…Пока другие отчаянно выделываются, лишь бы про них не забыли.
Коллега А: Ты на кого намекаешь⁈
Коллега В: А я не намекаю!
Коллега П: Ох, боже…
Корр.: Так насчет Светланы?..
Коллега А: Так вот! А потом их перемыкает порой, и они ка-а-ак выстреливают! Ждут, так сказать, свою минуту славы.
Коллега В: В общем, у меня сразу на ее счет были сомнения — точно ли она спокойна и безропотна? Или втайне томится по чему-то большему?
Коллега А: Но, в отсутствие чего-то большего в себе самом, эти личности зачастую просто выскакивают не к месту и устраивают переполох…
Корр.: То есть, ее значимость сильно преувеличена?
Коллега А: Это еще мягко сказано!
Коллега В: Она и ведьма-то так — одно название. Потому и взяли. Разве ж нужны нам проблемы с могущественными колдуньями, что всерьез могут от обиды кинуть целое проклятие? На нее замеры — идеальные! Ни одна проверка не придерется.
Корр.: Но ведь зацепила же она чем-то такого завидного холостяка!
Коллега А: У него дурной вкус?..
Коллега П: Он влюбился!
Коллега В: Это правда. Прямо как в романе! Сначала он ее недолюбливал, оправдывая это как раз-таки ее посредственной натурой — но это так! Отрицал просто свой интерес, понимаете? Но я-то сразу все поняла. А она девочка скромная, даже облизываться на него не думала, так — вздыхала украдкой! Даже помогла его уговорить сходить на смотрины с подходящей невестой…
Коллега А: Чтоб все точно знали, что она хорошая и скромная леди, да-да.
Коллега В: И тут-то мастер осознал свои чувства! И как давай за ней ухлестывать! А она бегала от него.
Корр.: Играла в недотрогу?
Коллега П: Ну что вы! Она просто скромная девушка. Так стеснялась, бедняжка…
Коллега А: Да, играла. Скорее всего неосознанно, но оттого только натуральней. В любом случае, инициатива исходила не от нее. Но уж у мастера инициативы — хоть ж…й ешь! Загнал мышку в угол и давай на жалость давить: Ах, мне навязывают брак! Ах, что же делать? Кто бы мне помог!
Корр.: Мастер Хиония?
Коллега А: Мало кто понимает, ведь он весь такой прямой, как палка, но мужчина он с хитринкой. В общем, уговорил ее притвориться невестой, вроде как, чтоб от женского внимания отделаться.
Коллега В: И зажимает теперь при каждом удобном случае! Но она все никак не может поверить, что он это всерьез. Так что пока рано их женить.
Корр.: Как интересно! А вот насчет вашего последнего дела…
— Мастер Моухла, вам не кажется, что это подозрительно?
Белокудрый мужчина как-то совершенно не по возрасту капризно скуксился и ткнул пальцем в газетный разворот.
Моухла нахмурился.
— Просто желтая пресса. Кто это вообще такие, чтоб мне было до них дело? Или, по-вашему, я должен и каждую бающую бабку подозрительной считать? — он сам усмехнулся своим словам и развалился только вальяжней в кресле, — Эдем, мальчик мой, это один уровень с базарными толками. Напиши это в серьезной прессе — было бы подозрительно.
— Вы, конечно, знаете лучше! — закивал мужчина, расплывшись в подобострастной улыбке. — На моей памяти вы самый смекалистый и смелый наш градоначальник! Просто что-то мне это не нравится… Вы же знаете, я в этом всем кое-какой опыт имею, — потянул он, намекая на свою работу. — Вот тебе, Мира, так не кажется? Разве не напрягает эта странная статейка?
— Ты совершенно прав. Я во всем с тобой согласна, — равнодушно кинула женщина, даже не взглянув в статью, и продолжила подпиливать ноготь.
— Видишь⁈ — мастер Эдем всплеснул руками. — Даже Мира согласна. А она ой какая бунтарка у меня!
— Больше похожа на предмет интерьера, — фыркнул мастер Моухла. — Что она есть, что ее нет…
— Могу уйти! — тут же ожила она.
— Куда? — тон Эдема моментально похолодел, хоть он и продолжал улыбаться. — Сядь. Сядь обратно, моя голубушка. Ты и так вечно где-то пропадаешь. Вообще-то ты на работе!
— Ну нет! — взвилась женщина. — Ты говорил, что в Старом Саду перевалочный пункт и отдых!
— В Старом Саду, милочка, — зарычал Моухла, оскорбившись на такое определение своей территории, — ваше непосредственное начальство! И самая главная ваша работа! Что за отношение⁈
Женщина не сильно впечатлилась его выпадом, так что мастер побагровел и хотел надавить еще, но мастер Эдем вдруг начал что-то щебетать и градоначальник моментально отвлекся.
— … так что думаю, надо проверить этого корреспондента! Могу даже сходить лично.
Моухла вздохнул устало и побарабанил пальцами по подлокотнику.
Эдем был неплохим помощником. Он едва ли не единственный понимал все важность того, что Синифис делал. Но он был порой глуповат. Сказал пару дельных вещей, получил от начальства пару комплиментов — и уже думает, что все знает и может спорить.
— Нам нужно кое-что серьезное обсудить. Думаю, женщине лучше выйти.
«Женщина» окинула его раздраженным взглядом, но послушно встала и пошла к выходу из кабинета.
Мастеру Эдему почему-то не понравилось, когда Моухла выгнал ее из недоверия. Его оскорбляло, что его любимой помощнице не доверяют, но Моухла вовсе не считал, что этой чернявой выскочке должен доверять. Непонятно что, непонятно откуда и совершенно непонятно, на чем строилось ее высокомерия по отношению что к мастеру Эдему, что к собственному градоначальнику. Моухла думал, что ее откровенное хамство — есть результат того, что мастер Эдем ее распустил. Таким нужно показывать, кто тут главный, чтоб уважали!
И все же почему-то именно в вопросе этой Миры мастер Эдем терял все свое послушание и искренне не понимал, как ей можно не доверять. Приходилось оправдываться ее полом.
— Понимаете, мастер Эдем, — Моухла улыбнулся ободряюще, чтоб тот не думал, что его не ценят, — Вы почти не бываете в городе и не знаете, как тут все устроено. А я — знаю. Это мой город. Мои люди. Я их чувствую!
— Кто же спорит?
Эдем вскинул бровь как-то так неправильно, в тоне прозвучало что-то такое… снисходительное. Моухла стиснул челюсти, с чего-то вдруг заводясь не на шутку. Это напомнило ему ту мерзкую девку, Хионовскую подстилку. Тоже, вроде, вся такая послушная и покорная… а потом она вышла на сцену и сделала то, что сделала. Он зло прищурился, вглядываясь в мастера Эдема.
— Кажется, ты и споришь, — прошипел он сквозь зубы. — Не стоит забывать, кто тут главный! Вся ответственность на мне — и не просто так. Так что и решаю — тоже я! Дурацкая статейка ничего не изменит! «Истину» читают только плебеи да их бабы необразованные! Тратить на это наши ресурсы в такой сложной ситуации — просто неразумно! — он распалился и собственный начальственный тон, доставлял ему такое удовольствие, что он в глубине души был даже благодарен Эдему за его дурацкие замечания, — Так что займитесь лучше делом и повяжите мне по рукам эту высокомерную старуху!
— Статья про госпожу Хиония уже вышла, — тут же отчитался мастер, склоняя голову, — толпу недовольных к ее дому согнали еще вчера вечером. Скоро они двинутся к ГИУ, требуя открыть дело. Дело готово, улики ждут своего часа, залог поставим такой, чтоб ух! Идеально бы на недельку растянуть…
— Никакой недельки! — взвился градоначальник, — За недельку эта гадюка тебя самого повяжет! Чтоб вечером все ее счета были под арестом! Тут только неожиданностью можно, понятно?
Мастер Эдем скривился, но спорить не стал, только качнул согласно головой.
— Нужно и всех остальных сразу, — Моухла отер вспотевший лоб платком, — Если только Хиония, остальные богачи задницей почуют надвигающиеся проблемы и сделают все, чтобы меня убрать. Пока я кое-как умасливал их, что все это временное, но… Ты же подготовил все, как я просил?
