— А разве до сих пор он сделал что-нибудь такое, что можно было бы предвидеть? — спросил Нелсон.
— Сначала позвонишь или сразу поедем?
— Едем. Похоже, это наш последний шанс, пока не увидимся с Луго.
— Хорошо, — согласился Линн. Он встал и потер правое колено.
К его удивлению, Брида сняла очки и посмотрела ему прямо в глаза.
— Пушка у вас с собой?
— Нет, — ответил он. — Но это неважно. Нелсон вооружен лучше, чем вся израильская армия.
— Не беспокойтесь, я за ним присмотрю, — пообещал Нелсон.
Ободренный ее заботой, Линн сказал:
— Я, правда, притворялся нищим, но кое-что все-та- ки утаил. Если со мной что-нибудь случится, возьмите мою кредитную карточку и получите в ближайшем денежном автомате все, что там осталось. — тридцать три доллара. Еще можете взять талоны для химчистки, которые я сэкономил. А Нелсон получит от меня чехол на руль своей машины и бейсбольный мячик. Если, конечно, останется в живых.
Брида ничего не ответила, снова надела очки и повернулась к компьютеру, не удостоив его даже своей ехидной ухмылки.
Вестибюль отеля был высотой не меньше тридцати метров и размером с небольшой город. Казалось, его проектировал математик; повсюду царила геометрия. Из каменных шестигранных ваз, стоявших на разных уровнях, свешивались пышные цветы, папоротники и разные экзотические растения, а в восьмиугольных бассейнах с зеркалами вместо воды отражались огни. Поднимавшиеся ярусами комнаты с одной стороны выходили на просторы вестибюля, а с другой — на просторы пустыни. На каждом этаже тоже были бассейны, но уже с водой, — она вытекала в каналы, по которым постоялец мог доплыть до своего номера на маленьком электрическом катере под тентом. Катерами управляли девушки в белоснежной морской форме. Картину портило только одно: от воды попахивало.
Линн всего два раза бывал в этом отеле, а Нелсон не был ни разу. Они прошлись по вестибюлю, потом Нелсон обратился к молодой женщине, сидевшей за стойкой портье:
— Я хотел бы оставить записку мистеру Ибаньесу. Франсиско В. Ибаньесу. Он еще не выехал?
Она подошла к компьютеру, нажала несколько клавиш и сообщила:
— Нет, он у нас до понедельника. Попробуйте позвонить ему по внутреннему телефону — вон там, по коридору направо.
Когда они подошли к телефону, Линн сказал:
— Если он у себя, скажи, что ты из прокатной конторы. Он должен вернуть машину, потому что произошла ошибка, Ее обещали кому-то другому.
— Ага, и еще скажу, что за это мы дадим ему три дня ездить бесплатно.
— Слишком жирно, — возразил Линн. — Одного дня вполне хватит.
Нелсон поднял трубку:
— Мистера Ибаньеса, пожалуйста.
Он подождал, машинально считая длинные гудки. На десятом он отрицательно мотнул головой и повесил трубку.
— Ну что ж, пойдем погуляем, — предложил Линн. — Если я его засеку, то дам тебе сигнал, а сам отвернусь, чтобы он меня не узнал.
— А что потом? — поинтересовался Нелсон.
— А потом ты будешь за ним присматривать, а я пойду к телефону, вызову полицию и скажу им, чтобы приезжали за своим контрабандистом.
Линн никак не ожидал, чтобы Нелсон повел себя разумно, но тот кивнул:
— Согласен.
— Надо же, прямо расцеловать тебя хочется, — сказал Линн.
— Не надо, вы ведь говорили, что от вас можно заразиться, — напомнил Нелсон.
Шел тридцать второй розыгрыш Кубка Боба Хоупа, и отель, как и все другие отели в пустыне, был заполнен до отказа. Прогуливаясь среди зеркальных бассейнов, Линн с Нелсоном внимательно разглядывали всех лысых брюнетов, а заодно и брюнетов в шляпах. И тех и других здесь было множество.
Они остановились у одного из бассейнов. Роскошная блондинка позировала фотографу из модного журнала, демонстрируя ярко-алое бикини в цветочек и золотистую широкополую шляпу. Нелсон некоторое время с вожделением ее разглядывал, а потом отправился бродить в одиночку, высматривая красоток. Молодых женщин его возраста попадалось много, но все они были с пожилыми мужчинами — как Линн или даже постарше.
Хотя по вестибюлю гулял легкий ветерок, под стеклянной крышей, среди ослепительно сверкавших на солнце бассейнов, стояла удушающая жара, Линну хотелось пить, но он решил терпеть, хотя навстречу то и
дело попадались официантки в саронгах, разносившие коктейли. Запах кокосового масла напомнил ему о бесчисленных романах, которые он безуспешно пытался завести у таких же бассейнов, когда работал в Палм- Спрингсе и еще верил, что бронзовый загар может внушить любовь, а не только вызвать рак кожи. Теперь, смирившись с годами и с одиночеством, он старался держаться от палящих лучей солнца подальше. Уилфред Шлепанец утверждал, что его ресторан в этом отношении самое безопасное место в городе: еше не было случая, чтобы полумрак «Пекла» стал причиной карциномы.
Линну не раз попадались навстречу смуглые мужчины плотного сложения, но, подойдя поближе, он убеждался, что это все не то. У того, кого он искал, были маленькие, очень темные глаза и слегка раздутые ноздри. Во всяком случае, такими они показались Линну, когда тот стоял, сжав кулаки и приготовившись отражать нападение.
— Ну и что дальше, Линн? — спросил Нелсон через полчаса.
— Давай позвоним еще.
Они подошли к телефонным будкам и сделали еще одну попытку. Нелсон ждал даже дольше, чем в первый раз, но так и не услышал ничего, кроме длинных гудков, и, мотнув головой, повесил трубку,
— Попробую-ка я вот что, — сказал Линн и направился к стойке портье. Теперь там сидел какой-то молодой человек.
— Я весь день пытаюсь застать мистера Франсиско Ибаньеса, — сказал ему Линн. — Он ничего не просил мне передать? Моя фамилия Костнер, я из конторы по прокату автомобилей.
Молодой человек куда-то отошел, потом вернулся и сказал:
— Мистер Ибаньес уехал до завтра в Лос-Анджелес, но тут есть записка, что сегодня во второй половине дня ему должны доставить значок клуба. Вы привезли значок?
— Это какой — значок Кубка Боба Хоупа?
— Да, — ответил молодой человек. — Это вы должны его привезти?
— Нет, — сказал Линн, — у меня другой значок. Но все равно спасибо.
Выходя вместе с Нелсоном из громадного вестибюля, Линн заметил:
— Похоже, завтра мы с тобой отправляемся на соревнования, Надень никербокеры.
— Чего? — переспросил Нелсон.
— Ну, брюки гольф.
— А что такое брюки гольф?
— Боюсь, нам с тобой не договориться, — сказал Линн. — Готов спорить, что ты даже компота из сухофруктов ни разу в жизни не пробовал. Ну, брюки гольф — такие, как носит Пейн Стюарт
— Может быть, вы сначала понаблюдаете за домом Джона Луго, а уж потом поедете к Бриде7 — спросил Нелсон.
— Да нет, он наверняка еще на соревнованиях,
— Хорошо, значит, я подберу вас в «Пекле», и снова поедем сюда караулить Ибаньеса.
— У меня с Бридой другие дела, ты забыл?
— А после них?
— Сегодня я сюда больше не вернусь, — сказал Линн. — Надо как следует выспаться. А с этим делом мы покончим завтра утром — или возьмем Ибаньеса здесь, или на соревнованиях. Будем держаться поближе к Джону Луго и не отходить ни на шаг, как мальчишка, который носит за ним клюшки.
— А как вы думаете завтра действовать?
— Вот что я предлагаю, — сказал Линн. — Яс самого раннего утра явлюсь в отель и буду ждать — вдруг после Лос-Анджелеса он заедет за клубным значком. А если отправится прямо на соревнования, не заходя в отель, там будешь поджидать ты.
— Но как я его узнаю? Я даже не разглядел его как следует.
— Узнаешь, — сказал Линн. — Неужели после всего этого ты не сможешь его узнать?
Нелсон секунду смотрел на Линна, а потом сказал:
— Наверное, догадаюсь, если только он окажется поблизости от Джона Луго.
— Ну, хорошо, значит, разыщи Луго и держись рядом с ним. И смотри не упусти нашего приятеля, даже если явится в парике, или в комбинезоне, как у Бэтмс- на, или одетым под Бетт Мидлер.
— Не беспокойтесь, все равно узнаю. Мне так кажется.
