— Пусть так, — согласился Нелсон. — В конце концов тут столько мотелей, что он может каждый раз ночевать в новом. А вдруг Клайв Девон и есть тут самый главный? Может быть, наш контрабандист звонил ему..

— Это еще зачем? — сердито спросила Брида, и Линн подумал, что она нравится ему куда больше, когда немного выпьет, как сейчас. Тогда у нее реже появляется эта странная ухмылка. Он не мог отвести глаз от сладко-горькой шоколадной родинки в уголке ее рта

— Не знаю. Ну, например, он мог сообщить Девону, что случилось в аэропорту. И что он не может встретиться с ним в условленном месте.

На родинке осталась капля вина, она влажно блестела там, пока Брида не провела по губам языком. Ух ты!

— Может быть, он сказал Девону, что не рискует ехать в Палм-Спрингс в угнанной машине, и договорился, чтобы Девон его подобрал.

— В Разноцветном каньоне? — недоверчиво спросила Брида.

— Но ведь так и случилось, верно? — сказал Нелсон. — И никто его не засек.

— Но что у него может быть такого, что нужно Клайву Девону? — спросила Брида.

— Всякому человеку что-нибудь да нужно, — ответил Нелсон.

— А что нужно вам? — спросила Брида.

— Немного тени.

— Тени?

— Ну да. Еще одно лето в том конце долины я не выдержу. Там можно подсчитать, сколько дней человек проработал, по разводам соли у него на рубашке. Тени там совсем не бывает. У вас здесь, в Палм-Спрингсе, по крайней мере есть большая гора, она хоть после обеда загораживает солнце. Я не могу без тени. Мне нужна тень!

— Тень… — задумчиво повторила Брида. Как все просто — Нелсону Гариму нужна всего лишь чуточка тени!

— Там постоянно чувствуешь, что у тебя где-то зудит, — продолжал Нелсон. — Потеют все места, какие

только могут. К концу лета ощущение такое, будто тебе в брюки напихали колючей проволоки. В прошлом году было так сухо, что у меня лопнула резинка в трусах и они все время сползали.

Джек Грейвс положил руку ему на плечо и сказал:

— Нелсон, завтра я сделаю все что в моих силах. Если Клайв Девон от меня не улизнет и встретится с этим вашим лысым контрабандистом, дам вам знать. Вам и в самом деле пора перебраться в тень.

Брида взглянула на Джека Грейвса. Видно было, что он ей нравится. Но Линн больше не ревновал. Джек слишком поглощен своими горестями, чтобы заметить эту прелестную родинку в уголке рта.

Нелсон допил пиво и сказал:

— Может быть, нам сейчас разойтись по домам? Вы как, Линн?

— Мне-то уж точно пора, — отозвалась Брида.

— А вы сможете вести машину? — с надеждой спросил Линн.

— Ну еще бы! — обиделась она.

— Я буду на посту у дома Клайва Девона в шесть утра, — пообещал Бридс Джек Грейвс.

— Можно и в шесть тридцать, Джек, — ответила она

Линн Каттер встал из-за стола, морщась от боли в коленях. Нелсон остановил его:

— Я хочу еще кое-что сказать вам на прощание, чтобы вы об этом подумали до завтра. Только это вам может показаться чепухой.

— Раз это говоришь ты, значит, это не чепуха, — сказал Линн. — Четырнадцать процентов взрослых американцев тоже говорят, что они своими глазами видели НЛО.

— Я хочу сказать — может быть, в этой его дорожной сумке было совсем не то, что мы думали.

— Я даже боюсь спросить, что бы это могло быть, — сказала Брида.

— А вдруг там был детонатор и хороший заряд сем- текса? — продолжал Нелсон.

— Семтекса?

— Это то самое, чем взорвали самолет «Пан Америкен» над Шотландией, — пояснил Нелсон — Может быть, ваша идея про Дэна Куэйла не такая уж и бредовая. А может быть, сюда на турнир приехал еще какой- нибудь большой политик. Они любят сюда ездить.

Брида и Линн изумленно переглянулись. Нелсон умолк и добродушно улыбался, ожидая ответа.

— Да, Нелсон, — сказал Линн. — Об этом надо подумать. Семтекс, говоришь? Пожалуй, ты прав в одном: для политика эта штука действительно будет даже пострашнее, чем предвыборное пожертвование от Джесси Джексона¹.

11

«Я такую ванну вполне заслужила», — подумала Брида. Она уже больше часа нежилась в ароматной пене, подливая горячую воду, когда ванна остывала. Конечно, в Калифорнии с водой плоховато — ну и наплевать, здесь, в долине, артезианских скважин хватает.

Ничего не поделаешь — ей были позарез нужны эти пять тысяч Ронды Девон, за вычетом, конечно, того, что придется заплатить Линну Каттеру и Джеку Грейвсу. Но теперь у нее появились сомнения: а есть ли смысл следить, как Клайв Девон разъезжает по пикникам и купается в бассейне с дочкой Бланки Сольтеро? Может быть, у них просто приятельские отношения?

Брида снова подумала о своем плане отправить Линна под видом пациента к урологу, лечившему Девона. Даже если Линн и не захочет сдать свою сперму на обследование, он вполне может выведать у секретарши что-нибудь о том, какое отношение имеет Клайв Девон к банку спермы в Беверли-Хиллс.

На следующей неделе нужно будет послать Лиззи

Американский проповедник и политический деятель, один из лидеров движения за гражданские права негров.

шестьсот долларов — месячную плату за комнату и стол. И еще не меньше двухсот на подарок к дню рождения. Брида предпочитала ко всем праздникам дарить ей деньги: Лиззи слишком много чего нужно и Брида не рисковала покупать подарки сама — вдруг купит что- нибудь не то?

Еще тысячу двести предстояло выплатить за дом и тысячу — за аренду конторы. Домовладелец, у которого она ее снимала, был из тех, кто дает на чай пятьдесят центов и еще ждет за это благодарности Когда Брида заявила ему, что он берет слишком много, этот старый мерзавец закатил слезящиеся глазки, наклонился к ней через стол, так что ей в нос ударил запах его гнусного одеколона, и сказал:

— Ну, Брида, мы с вами могли бы как-нибудь договориться.

— Мелвин, — сказала она в ответ, — сначала дайте я вам подстригу волосы в носу. Уж очень они разрослись — недавно я красила кухонный столик, так кисточка у меня была пожиже.

С чем только не приходится мириться женщине, если она хочет работать!

Вот если бы Джек Грейвс сумел проследить за Клайвом Девоном до самого места свидания и заснять все видеокамерой, которую она ему даст, — тогда больше и мечтать не о чем. Брида была убеждена: получив несомненное доказательство существования любовницы, Ронда Девон этим удовлетворится. Тогда она сможет припереть мужа к стене и сама выяснить, что там у него за дела с банком спермы. Теперь Брида не сомневалась, что банк как-то связан с возможным наследником и деньгами.

Брида была убеждена и в том, что Ронда Девон по- своему привязана к мужу и не хотела бы с ним разводиться, даже если любовников — а может быть, и любовниц — у нее больше, чем у всей группы «Роллинг Стоунз». Брида не забыла, как клиентка взглянула на нее тогда, за коктейлем. Пусть ее чувство к мужу и нельзя назвать любовью, но ей не просто нужны его деньги.

А в общем, не стоит и пытаться понять людей, которые настолько богаты. По глубокому убеждению Бриды, они совсем не такие, как все.

Так или иначе, утром надо будет отвезти Джеку Грейвсу видеокамеру — авось ему представится случай ею воспользоваться. Бриде почему-то казалось, что на него можно положиться.

Джек Грейвс… Интересно, когда он разошелся с женой — до того, как застрелил мальчишку, или после? Хорошо бы — до: не дело, когда жена после такой истории уходит от мужа.

Джек Грейвс не единственный полицейский, которому довелось застрелить человека по ошибке. Однажды это чуть не случилось с самой Бридой. Она и еще двое полицейских-мужчин отправились в трущобный квартал с ордером на арест одного громилы, который обвинялся в убийстве. Думая, что он дома, они в час десять ночи постучали в дверь его квартиры, но никто не ответил. Один из полицейских отпер замок своей кредитной карточкой, и все трое вошли, держа пистолеты наготове. Брида сразу направилась в спальню. Услышав какой-то звук, она резко повернулась и прицелилась. Это был… кролик! Белый кролик с красными глазами, который прыгал по спальне в лос-анджелесском гетто. Повсюду валялся кроличий помет, но никакого убийцы не было. Одно легкое движение ее пальца — и кролику конец. И не только кролику: позади лежал на полу, на куче одеял, грудной младенец, оставленный без всякого присмотра матерью-наркоманкой.