Затаив дыхание, я обрадованно увидела, как камень из дронно вспыхнул красным… Но при этом заметила, как еще сильнее побледнело и вытянулось лицо Вендис. Затем оно стало меняться, потому что на нем проступали чужие грубые черты…

Всплеск темной, даже черной энергии…

Желваки на челюстях у Вендис заходили, ее рука потянулась к перу, после чего подруга принялась что‑то быстро записывать в дневнике. Покрывала страницу мелкими буквами, и я не могла поверить своим глазам.

Но надеялась… Надеялась на чудо!

Тут в дверь постучали. Затем дернули за ручку и обнаружили, что закрыто. Недовольным голосом сообщили, что пришел лечащий целитель и ему нужно осмотреть пациентку, так что нам стоит открыть дверь.

Вместо этого я отправилась разбираться. Мне надо было как можно дольше держать целителя по ту сторону двери, при этом сделать все, чтобы тот не вызвал боевых магов.

‑ Лири, скорее!.. Он лезет ко мне в голову! – через несколько минут прохрипела Вендис, и я тут же кинулась к ней, сжимая в руке медальон.

В этот момент чужак попытался взять над ней верх, но я оказалась быстрее. Приложила к груди подруги зачарованный деканом камень, изгоняя Хаос, и в этот самый момент лечащий целитель и две медицинские сестры одержали верх над моим стулом, которым я подпирала дверь.

Ворвались в палату и увидели вот какую картину…

Бледная Вендис слабо улыбалась, а я сидела на ее кровати и делала вид, будто читаю ей реферат по Защите от Темных Сил.

‑ То есть как это, что это такое?! – возмущенно переспросила я у декана, только что задавшего мне подобный вопрос.

И да, несколько минут назад я ворвалась к нему в кабинет. Влетела, словно вихрь, оставляя за собой чуть ли не столп магических искр, потому что от лазарета я шла порталами и с испугу даже пробила пространственный переход в коридор главного корпуса.

И нет, я не врезалась носом в стену, хотя опасность такого поворота была велика. Всего лишь изумила второй курс, ожидавший занятия по зельям перед кабинетом магистра Дварти, потому что я взглянула на них, подозреваю, безумными глазами…

Заодно закрутила головой, пыталась определить, где я очутилась, понимая, что немного промахнулась с координатами.

Взвыв – это же не тот этаж! – я кинулась бежать и уже скоро ввалилась в кабинет декана, хотя на двери красовалась кроваво‑красная магическая надпись, гласившая, что господин Веласкес сейчас не принимает.

Какой‑то шутник добавил ниже черным: «Не входить, убьет!» – но такое меня не остановило.

Я прекрасно понимала, что если не рассерженный декан, то меня прикончит время, которое истекало для той Лирьен Астер, какой я была сейчас.

В данной точке моего настоящего.

Но это самое время истекало не для меня одной.

Поэтому, презрев угрозу, я распахнула дверь и вошла в кабинет, а затем, подойдя к столу, за которым сидел удивленный декан, раскрыла перед ним дневник.

Еще и ткнула для верности пальцем в исписанную его же подарком страницу.

Вендис успела запомнить и записать около дюжины имен и адресов ученых, по которым Хаос собирался нанести удар. Среди них были ведущие умы Эрвейна по пространственной магии, артефакторике, магическим механизмам и исследованиям Врат.

Когда?

В самое ближайшее время. Возможно, с минуты на минуту.

Имя моего отца стояло в списке третьим после неких господ Алана Ричерсона с улицы Славы и Дерека Вьюра с проспекта Великих Магов.

‑ Они все… Все эти ученые под ударом. Им угрожает смертельная опасность. Вот, здесь два наших профессора… То есть магистра – магистр Эндор и магистр Коммор. И вот еще, одиннадцатый в списке – профессор Истель. Но я не знаю, кто такой.

‑ Зато я знаю, кто он, – отозвался Диего. – Но, Лири… Прошу, успокойся и объяснись!

И тогда‑то он и задал свой «великолепный» вопрос. Спросил у меня, что это такое, хотя я уже битый час – ладно, хорошо, уже целых пять минут – пыталась ему втолковать, что нам стоит действовать немедленно!

Во‑первых, он должен выпустить меня из академии, хотя меня тут никто не держит, и уже скоро я побегу сама… Ну или же пойду порталами или поеду на извозчике – тут как карта ляжет, потому что мне надо как можно скорее попасть на улицу Ветров.

В общем, третьего в списке – своего отца – я беру под свою защиту, тогда как предупредить и уберечь от гибели остальных – это уже задача нашего декана.

Мы с Вендис сделали все, что могли.

‑ Значит, мисс Морвейн тоже к этому причастна. – Лицо Диего помрачнело. – Она снимала мою защиту, не так ли?

‑ Еще как снимала, – сообщила я ему. – Но под моим строгим надзором. Этой ночью я поняла, что должно произойти нечто крайне плохое, после чего…

‑ Но как? – спросил он. – Скажи мне, Лири, как ты это поняла?

‑ Мне это приснилось, – сообщила ему. – Ну или кот ночью намяукал, сейчас это неважно. Трое ученых находятся в академии… Один, мой отец, на улице Ветров, а остальные семеро, – потому что имен в списке Вендис было одиннадцать, я только сейчас сосчитала, – проживают в разных концах города. Одна я с таким не справлюсь.

И добавила то, что поняла из сбивчивой речи Вендис.

Она попыталась трактовать свое видение после того, как мы выставили из палаты главного целителя, хотя тот собирался выставить меня.

‑ Хаос ударит сегодня, причем в самое ближайшее время. Они поняли, что мы раскрыли их дронно, поэтому больше не собираются прятать своих механических пауков до момента большого прорыва. Наши враги боятся, что мы можем… Мы сумеем не только отыскать цеха по сборке, но и понять, как работают их железные монстры. Поэтому они собираются уничтожить тех, кому это по плечу. Наших ученых.

Сказав это, я закрыла глаза.

А когда открыла, то заморгала.

Потому что мне показалось, будто бы я сделала это не до конца. Или же что зрение затянула пелена.

Но проблема оказалась вовсе не во мне – хотя со мной были те еще проблемы!

Пусть на улице к этому времени разгулялся день, но небо стало стремительно темнеть, наливаясь бордовым цветом, подтверждая мои слова о прорыве.

‑ Они планируют отвлекающий маневр. Возможно, попытаются напасть на близлежащие к Вратам поселения. Тем самым Хаос выманит из Марвенны правительственные войска, тогда как в городе будут действовать их агенты. Маги, управляющие дронно.

Вот что я сказала Диего, добавив, что операция, судя по темнеющему небу, уже началась, поэтому нельзя терять ни секунды.

Затем зажмурилась и принялась считать те самые секунды про себя, давая Диего…

Хорошо, пусть будут десять секунд, решила я, чтобы он мог все обдумать, а потом поступить правильно.

Иначе…

Честное слово, я заберу свой дневник и побегу за помощью к Джо – мне казалось, что уж он‑то мне поверит, раз декану не удалось.

Но у него получилось.

‑ Хорошо. Значит, оборона академии и предупреждение остальных, – Диего поднялся на ноги, после чего приложил руку к запястью и стал негромко называть имена.

Тогда‑то я ощутила…

Это были магические вибрации заклинания вызова, а декан озвучил имена тех, кто был ему срочно нужен. Но так как ко мне это не относилось, то я…

‑ А можно я уже побегу? – спросила у него, хотя давно уже решила, что уйду из академии в любом случае и никто меня здесь не удержит.

Даже если Диего попытается связать заклинанием или веревками – я все равно распутаю их и перегрызу, потому что мне нужно было!.. Я должна быть на улице Ветров!

‑ Лири, – произнес Диего, и голос его прозвучал мягко, – оставь защиту этих людей магам.

‑ Угу, – сказала ему. – Нет, так не пойдет, господин декан! Это мой отец, и я позабочусь о нем сама. Так что…

‑ Не злись, – попросил он, – мне нужно было попробовать. – На его напряженном лице появилось подобие улыбки. – Хорошо, беги спасать своего отца, но я пришлю к тебе подкрепление так быстро, как только смогу.