Специально не упоминаю имя нага, дабы не дать белому змею лишний повод засомневаться в моих дальнейших советах.

Я надеюсь, что правильно расчитала.

Расспрашивая Тами обо всем, я узнала, что Майдар и Фаарат бывшие однокурсники.

И даже дружили в адептовские годы.

Само собой разумеешейся, что если красный возьмется за реформы, то начнет искать единомышленников и людей непосредственно из самой системы: преподавателей из академии Лекарского дела и Целитества, практикующих целителей или глав лечебниц.

Майдар один из них.

И в том, что Фаарат придет к нему за советом или хотя бы чтобы обсудить сложившуюся ситуацию, сомнений нет.

А милая Акация — ученица Майдара.

Что ж, чтобы устроить встречу двух истинных, достаточно лишь шепнуть одному змею правильные слова.

— Да, хвала богам, рука нашего императора дошла и до этого дела. Но у фэра Огнара очень много работы, — Улыбается неловко. — Признаться честно, я ему не завидую, на носу зимние праздники, а тут надо поднять весь архив. Тем более с дотошностью Фааратата он таки поднимет.

— Оу, похвальная черта в вашей работе. А насчет архивов — думаю, вы могли бы дать ему помощника или помощницу.

— Уверен, у Фаарата найдутся слуги…

Нет-нет-нет, какие слуги⁈ Не надо мне портить тут малину!

Спешно беру все в свои руки.

— Слуги это, конечно, хорошо, но тут нужен человек из системы. Скажем, адепт. Именно! — Щелкаю пальцами, будто меня только что посетила эта мысль. — С выпускного курса, который точно знаком со всем материалом и при этом готов послужить на благо альма матери.

— Альма что?

Приподнимает белую бровь, и я спешно отмахиваюсь.

— Ой, прошу прощения, оговорилась… В вашем деле очень много терминов, это тяжело запомнить. Да и потом тут нужно терпение работать с документами. Вот в пример — милая особа, что указала мне путь до вашего кабинета, объяснила мне довольно доходчиво пару замудренных терминов.

Ничего мне Акация не объяснила, но надо же как-то до нее разговор довести.

— Ммм… милая особа? — Трет подбородок змей. — О ком вы, ваше величество?

— Кхм… милая девушка с зелеными глазами и светлыми волосами, заплетенными в два пучка на затылке. Она сказала, что вы ее куратор.

— Два пучка на затылке… — Повторяет вслед за мной тот. — Должно быть, речь об Акации Альба.

И уже задумчиво бубнит себе под нос.

— А ведь у нее как раз отработок целая телега… И она и вправду самая терпеливая из всех… Такая и Фаарата выдержит…

Ну давай, давай, решайся. У меня совершенно нет желанья придумывать новый план.

Из раздумий нага выводит стук в дверь.

— Прошу прощения, мне надо выйти.

Встает он с места, когда замечает в проеме пожилую леди.

Пока наг с ней разговаривает, подмечаю на нижней полке за его рабочим столом деревянный гребень.

На нем едва ли заметны тонкие белые нити волос.

Я не планировала, кто будет следующей моей жертвой… Но… Пусть будет у меня!

Посмотрим… если выгорит дело с Фааратом, и если Майдар так и быть будет вести себя хорошо — осчасливим и его.

Спешно прячу гребень в карман платья, и вовремя!

Мужчина возвращается.

Вежливо прощаемся.

* * *

— Господин Майдар назначил в помощницы господина Фаарата свою ученицу — Акацию Альба.

Вот и чудно.

Задумчиво рассматриваю через стекло, как внизу адепты собираются вокруг фонтана. Видно, у них перемена.

Эта картинка навивает на меня легкую ностальгию.

— Прикажите за ними следить?

Голос Амира грохочет за спиной.

— Не стоит… — Мотаю головой, хотя… — Можете присматривать, но издалека. Не стоит щекотать красному змею нервы своими шпионскими штучками. Тем более что у него итак дел непочатый край.

Мне хочется верить, что в дальнейшем его отношения с истинной моего вмешательства не будут требовать.

Было бы здорово.

С меня хватит и стежков на коже, в придачу с паршивыми снами и планом, как помочь истинным встретиться впервые.

Была мысль просто встретиться с Фааратом фэр Огнару и рассказать про истинную.

Более того, выменять эту информацию на его верность мне.

Но…

Да, определенно там фигурировали пару «но».

Во-первых, если верить словам Тами, истинных пар в последнее время было почти не найти.

И если многие оставили этот удивительный феномен в прошлом, называя сказкой, то другие остервенело искали возможность найти свою истинную пару.

В погоне за призрачной душой, которая создана только для тебя, многие были готовы на что угодно.

Шантаж, убийство — только верхушка айсберга.

Так что подставляться не стоило.

Да, и эта игла даровала мне особую власть. Но мой опыт подсказывал, что чем больше власть, тем она опаснее.

Не стоит раскрывать свои карты. Да и потом, судя по тому, как тепло мне улыбался фэр Белан в конце, то истинного профессионала своего дела можно всегда перетащить на свою сторону и другими путями.

Фаарат такой же целитель, как и белый наг, и, думается мне, его реформы старой гвардии не понравятся.

А вот моя поддержка будет ему кстати.

Но это потом, сейчас я лезть не собираюсь.

Пускай созревает сам.

— Где его высочество?

Оборачиваюсь к своим телохранителям.

— В морге, ваше величество. Ему удалось просочиться туда с адептами-некромантами.

— Кхм, этот мальчишка определенно станет эскулапом.

Хмыкаю себе под нос.

Вот только когда спускаюсь в катакомбы к некромантам, то с изумлением подмечаю другую картину.

Двое парней дерутся.

Один помладше, второй постарше.

И если в первом легко распознать Ралана. То второй…

— Что ж ты, мелкий, так фырчишь, а⁈ Сказал же, не беси меня…

Слизывает кровь с губ второй юнец, нахально усмехаясь Ралану, удерживая того в захвате.

— Иди на хрен, придурок!

Не совсем по-благородному посылает своего оппонента молодой принц и заезжает тому локтем по лицу.

Брюнет не сильно его старше, но выше и куда… ловчее, что ли, отпрыгивает на шаг и смеется.

— Да ладно, братец, я ж хотел помочь!

Издевательски тянет.

Постойте-ка… это принц… крон-принц Тамерлан?

— В задницу себя засунь эту помощь, брат⁈

Выплевывает младший из принцев и кидается на старшего с кулаками.

Глава 8

Раздать лещей, получить леща… На ужин тоже лещ⁈

— Что за… Немедленно их остановите!

Командую своим телохранителям. А те и не думают пошевелиться. Непонимающе оглядываюсь на Амира. Дергаю бровью.

— Ну⁈

— Нельзя, ваше величество, — с каменной мордой выдает, — принцы просто общаются.

— Да они отдубасят друг друга до крови!

— Это всего лишь способ общения меж мужчинами, — спокойно выдает Дамир.

Вот ведь! Полиглоты, чтоб их…!

Подхватываю подол платья и сама топаю к ним.

Резко врываюсь промеж братьев, и то ли мои доблестные охраники не ожидали от меня такого решения, или не оценили моей прыти… В общем, мне даже удается даже вклиниться между Раланом и Тамерланом. И даже успеваю на них гаркнуть.

— А ну угомонились оба!

Только я позабыла главную науку, которая в свое время еще подростком научила улица: в мужскую драку лезть не стоит.

Разгоряченные, обозленные друг на дружку, они, может быть, мозгом и осознали, а вот телом нет.

Наверное, именно поэтому летящий в меня кулак Ралан так и не успел остановить. Как и Тамерлан свой…

— Ах! — из меня разом выбили воздух одним махом.

Кажется, один попал по печени, а второй по почке. Атлеты чертовы!

— Ваше величество!

Вот тут-то и подсуетились мои орлы, ага, те самые, которые немножечко ослы. Ну хоть сейчас. Отбросив одного из принцев к стене, и второго к другой, Таир и Дамир мягко подхватили меня за локти.

— Как вы, ваше величество?

— Ммм… Очушительно… Хорошо хоть, что не по лицу…