- Об этом как-то не подумала, - я убрала руки за спину, растерянно прошептав, - прости.

Он снова засиял, - Ну раз сама морская ведьма передо мной извиняется, видимо мне и правда придётся ее простить. Только есть одно но, - сделав возле меня круг, очерчивая подошвой землю он остановится.

- Какое но? - так же пряча руки, я вытянулась на носочках.

Наверное, он решил вдоволь надо мной морально порезвиться за разбитые костяшки пальцев и расшатанные нервишки.

- Тебе придётся загладить свою вину, - он закрыл глаза, а когда открыл их, задумчиво улыбнулся.

Чувствуя, что все будет не так прозрачно как я ожидаю, я растерянно стала перебирать свое ожерелье из мелких ракушек, которые я сама собирала, опасаясь задать главный вопрос, - Как я должна ее загладить?

Положив ладони на мои напряжённые плечи, он по-доброму рассмеялся. И пока я гадала причину его внезапного смеха, он удовлетворил мое любопытство, потирая уголки глаз, - Я пошутил. Хочу пригласить тебя прямо сейчас в гости.

- В гости, но зачем? - я удивленно замотала готовой, словно какая-то часть меня уже хотела отказаться.

От одной мысли что мне придется идти в логово колдуна, где меня возможно будут подстерегать его последовали и тщательно замаскированные ловушки, меня бросило в жар.

- Да перестань, я уже слышу поток твоих испуганных мыслей.

- Ты слышишь мои мысли? - мой голос стал похож на писк.

- Еще одна невинная шутку. Пелагея, я тебя не узнаю. Куда делся твой оптимизм, мы пойдем ко мне домой. А не в мою школу. Я там буду абсолютно один, не считая моего небольшого добрейшего питомца. Ты мне веришь? - он протянул мне свою руку.

- Нет, но я все равно пойду, - я неуверенно дала ему свою руку.

- А так? - он развернул ко мне корпус и осторожно меня поцеловал.

Я запустила свою руку в его шелковистые волосы, нежно ласкающие мелкими волосками мои пальцы.

Свободной рукой он поглаживал мою спину и талию, не смея нарушить допустимые границы.

Мы так долго целовались, что у меня стали покалывать губы от его настойчивости.

А от запаха духов на его шеи у меня заложило нос.

Он так же смело отстранился как и начал, нарочно прикусив мою нижнюю губу, на ней появилась маленькая капелька крови. Мне не было больно, то место скорее чесалось. Он тут же слизнул мою кровь, растянувшись в улыбке, - Сейчас ты мне больше веришь? - произнес он томным голосом.

- Да, - уже увереннее ответила.

- Ну тогда присаживайся, - он прокрутил на пальцах ключи от машины и открыл мне дверь своей коричневой Renault Logan.

Внутри было душно, пока он не включил кондиционер. В воздухе витал хвойных запах.

По его настоянию я пристегнулась.

Мы ехали почти молча, большую часть времени я изучала путь, чтобы если все же попаду в западню, я смогла быстро добраться до дороги и позвать на помощь, ну или поймать попутку.

Он заглушил двигатель, - Мы приехали.

Увидев совершенно обычный одноэтажный домик с небольшим огородом и садом, я расслабилась.

Свирид не стал завязывать мне глаза.

Наоборот, он шёл впереди меня и галантно открывал мне двери.

Мы вошли внутрь и из другой комнаты что-то крупное быстро пронеслось мимо меня, так что волосы на всех моих небритых участках тела встали дыбом.

- Астрея, моя девочка, и я по тебе скучал, - он уже чесал за ухом и тискал морду огромной гладкошёрстный пантеры, с переливающейся при таком ярком свете ухоженной гладкой шерстью.

Она поставила свои большие лапы на его грудь и терлась об Свирида своим матовым носом.

Меня она словно не замечала, пока я не стала снимать обувь и не сделала два шага вперед хозяина дома.

Эта зверюга одним прыжком обогнала меня, перегородив путь, она была совершенна спокойна, не рычала, не скалила зубы, одной ее массы хватило, чтобы я отступила назад, случайно наступив на ногу Свирида, - Хорошая, киса, - растерянно пробубнила.

- Астрея, она своя. Принеси мне лучше тапочки, - он повысил голос так, что я уже хотела искать ему сменную обувь.

Но крупная кошка быстро пересекла комнату и вернулась с парой клетчатых серых тапочек в зубах.

- Умничка, - он погладил ее по голове, - иди погуляй по двору.

Он открыл для нее дверь и она обернувшись, нахально на меня посмотрела, а затем невозмутимо вышла, задней лапой ее захлопнув.

Заметив как я на нее смотрела, он нарушил мое молчание, - Она приветливее, чем ты думаешь и никогда не позволяет себе лишнего. Вот только доверять она учится месяцами, а то и годами.

Я осмотрела кухню и его спальню. Все было как и в прежде посещаемых мною домах: изысканно, аккуратно, со вкусом.

- У тебя здесь довольно не плохо, - немного побродил в поисках прячущихся колдунов, вынесла свой вердикт.

- Ну ещё бы, я сам делал ремонт, - он преисполнился гордостью, - пошли, я тебе кое-что покажу.

Мы снова оказались в его спальне, только теперь он поднял бюст Геракла, стоящий на самой верхней полочке, и стена перед нами раздвинулась, освобождаю проход в потайную комнату.

Посреди нее на самом почетном месте весел большой чугунный котел, он был тщательно отполирован, и у меня сложилось впечатление, что им давно никто не пользовался, а он служил скорее как напоминание о лихих колдовских временах.

Если внимательнее присмотреться, то самым главным достоянием был скорее не он, а его большая библиотека, занимающая все остальное пространство комнаты.

- Ух, ты. Ты любитель старого чтива?

Я уже хотела открыть привлекшую мой взгляд толстенную книгу, как он мне помешал, - Не стоит, на ней может быть много вековой пыли, вдруг у тебя снова начнётся асфиксия, - он переменился в лице.

- Тебя беспокоит моя аллергия или то, что я сую свои руки куда не нужно?

- Ты права. Я не очень люблю, когда трогают мои вещи в святая святых, - он опустил уголки губ.

Свирид тут же поспешил отодвинуть меня на безопасное расстояние от своего кладезя знаний.

- Может что-нибудь выпьем? - неловко произнес он, за руку уводя меня из своей потайной комнаты.

- Хмм, пить в доме у колдуна, видимо ты считаешь меня еще глупее, чем я есть на самом деле, - мне стало немного обидно за свой образ в его глазах.