Услышав мужской голос я встрепенулась, моем сердце бешено застучало. На всякий случай я крепко сжала в своей руке лежавшую на полочке ручку.

Но скоро дверь захлопнулась и в комнату вошла София с маленькой корочкой в зеленой подарочной бумаге перевязанной красным бантом.

Заметив мой вопросительный взгляд, она протянула мне коробку со словами, - Курьер приходил, сказал что это тебе.

Я поджала под себя ноги, присев на них, я уже знала от кого был этот подарок, но хотела еще раз в этом убедиться, - А он не сказал от кого это?

- Нет, сказал что просили анонимно, - она пожала плечами.

Трясущимися пальцами избавилась от упаковки, осталось лишь открыть ее, я ее потрясла, внутри было что-то небольшое, но судя по всему твердое.

Ничего хорошего ждать явно не стоило от этого злобного существа.

Я избавилась от крышки, и от содержимого у меня защемило под ложечкой, я нервно сглотнула, реакция соседки была еще похлеще моей, она прикрыла рукой рот и ойкнула, ее приподнятые брови домиком полезли на волосы.

Это был тот небольшой нож с черной рукояткой, а рядом с ним записка, - «Родная моему сердцу душенька, моя Пелагеюшка, жаль что тебя сегодня не было на работе, я ожидал тебя увидеть, скучаю после нашего внезапного расставания. Прими мой скромный подарок в качестве извинения за не оправдавшее твои ожидания свидание. Обещаю, в следующий раз я доведу дело до конца».

От нахлынувших кошмарных воспоминаний, я судорожно спихнула подарок с колен и скомкала записку, плотно сжав губы.

- Тебе угрожают? Нормальный человек не присылает девушке возможное орудие убийства, - соседка развернула записку и стала бегло читать, - О, Боже, между строк и правда читается - при встрече тебе конец.

- Ну не так все и плохо, как ты рисуешь в своем воображении, - я натянула на лицо подобие улыбки.

- Может стоит обратиться в полицию? - девушка озадаченно разглядывала нож.

- Не нужно, я сама с этим разберусь. Но пообещай мне больше не открывать двери незнакомым: людям, курьерам, доставщикам, не важно кому. Он может что угодно выкинуть.

С другой стороны если он решит меня убить в квартире, никакие двери и замки его не остановят.

- Хорошо.

- И оставь меня пожалуйста одну на кухне, я хочу кое-что для себя приготовить.

- Давай я все сама сделаю или хотя бы помогу тебе, ты же еще очень слаба. Даже таблетки толком не успели подействовать, - соседка как всегда хотела быть полезной, видимо в детстве ее обделили вниманием, поэтому она теперь пытается компенсировать его всеми возможными способами.

- Пожалуйста, я хочу побыть одна, - мне пришлось повысить голос.

Опустив голову, она разочаровано направилась к себе.

Свирид мог в любой момент напасть, поэтому я должна быть готовой и суметь за себя постоять.

Я достала припасённые на такой случай травы и ингредиенты, в ход пошел даже коготь дракона, доставшийся мне по наследству, и стала варить в одной кастрюльке - зелье восстанавливающее силы и здоровье, а в другой незаметно растворяющийся в любом напитке, без запаха и вкуса - быстродействующий яд, капли которого хватит, чтобы убить огромного кашалота.

Вся плита покрылась зелеными пятнами, когда жидкость закипела. Запах был настолько тошнотворным, что София закашляла из своей комнаты, зелёная дымка стремительно распространялась по всем комнатам.

Со вторым зельем придется еще изрядно повозиться, чтобы сделать его таким как подобает быть яду. А вот мое осталось лишь немного остудить и можно употреблять, только в маленьких количествах, во избежание переизбытка энергии и лучше сразу чем-то закусывать.

Почти сразу после нескольких глотков своего снадобья я почувствовала, как моя хворь отступает, а в теле появляются силы.

- Ты выглядишь намного лучше. Вижу таблетки подействовали, - София чихнула от резкого витающего в воздухе запаха.

- Ага, таблетки, - буркнула, домывая последнюю кастрюлю.

Побочным эффектом зелья была постоянная жажда и покалывание в районе желудка.

А что, если предложить ему что-то получше моего сердца? В моей голове появилась довольно рискованная, но в то же время здравая идея.

Прикусив внутреннюю поверхность щеки, я искоса посмотрела на телефон. Потерла шею рядом затылком, она немного побаливала и была напряженнее остального тела. Долго перебирая все за и против, решила сама связаться со Свиридом, пока он первый снова до меня не добрался.

Этому мерзавцу нравилось тянуть время, он упивался своей очевидной победой. Значимыми для него сувенирами и словами еще больше вгонял меня в тупик.

Что он чувствовал, когда меня спас, неужели только наслаждение от того, что вскоре убьет меня собственными руками ради какого-то древнего сомнительного обряда?

Я взяла в руки телефон и снова положила его на стол. Я сомневалась в себе, правильно ли сейчас поступала? Не окажусь ли я снова в его ловушке, когда сама к нему явлюсь на праздничном блюдечке?

Помедлив, я все же ему позвонила.

- Я не верю своим ушам, Пелагея, рыбка моя, ты уже соскучилась? - неприятно посмеявшись он протяжно выговаривал, - только посмотрите, как мне снова повезло.

- Хорош, скалиться. Я тебе позвонила не для того, чтобы ты позлорадствовал. Я хочу с тобой увидеться в общественном месте, скажем в «синем ките», просто чтобы поговорить, - я поражалась своей прямоте и смелости, мой голос больше не дрожал.

- Хмм, символично. Хочешь, чтобы я все закончил там, где наше знакомство только началось, что ж, а давай, - хоть я его и не видела, представляла как он откинувшись на стул зубоскальничает, - перед тем как идти со мной на встречу подумай, не устрою ли я кровавую резню прямо перед невинными посетителями кафе, - он говорил не спешила, смакуя каждое свое слово.

Этого я не учла, но я не привыкла прятаться. Пришло время атаковать.

- Хорошо. Встретимся через 2 часа.

Я перелила яд в маленький стеклянный бутылек и положила его в карман тонких бежевых брюк.

И почему это все происходит со мной? Грешат все, но почему-то одним все сходит с рук, они только для виду посещают церковь, носят крестик, без наличия истинной веры, а другие отдуваются по полной.

Сколько бы я не задавала вопросов, ответы на них мне бы все равно никто не дал.

Засунув руки в карманы, я неспеша шаркая ногами делала маленькие шаги в сторону кафе, словно это помогло бы мне оттянуть мою возможную гибель.