— Сейчас город крепко держит за жабры семья Кэмпбелл. Сбрось их и принеси город мне. — знакомая издевательская усмешка вернулась на лицо Йорка. — Конечно, если ты считаешь, что не справишься, можешь отказаться в любой момент...

— Я отказываюсь. — без малейших раздумий резко ответила блондинка. «Нет ни единого разумного варианта, при котором я смогу захватить целый город! О чем ты вообще думал, когда предлагал это?»

— Вот так сразу? Я ведь даже не дошёл до самой приятной части — твоей награды в случае успеха... — вскинул бровь брюнет.

— Какой ещё награды? — на выдохе спросила девушка, понимая, что за подобное безумное задание нет и не может быть какой-либо адекватной награды.

Ухмылка Йорка грозила разорвать его несимметричное лицо пополам.

— Принеси мне Оушенсайд, Лиза Германн, и я принесу тебе твоих родителей.

* * *

1 сентября 2013 г., Воскресенье, 11:08.

Лиза медленно распахнула глаза, лениво потянувшись на своей кровати.

Протерев руками лицо, она немного поморгала, фокусируя взгляд, и села, окинув взглядом помещение.

«Доброе утро, моя новая комната», хмыкнула ещё не привыкшая к переезду девушка.

Помещение было относительно небольшим, и из мебели присутствовали только кровать, на которой она сейчас сидела («Довольно мягкая, кстати»), прикроватная тумбочка, на которой занял своё законное место смартфон («И даже розетка рядом есть!»), диван, рядом с которым блондинка кинула рюкзак, а также письменный стол и простой деревянный стул.

Сказать по правде, обстановка была не сильно хуже её комнаты в «Ракушке».

Лиза мечтательно улыбнулась, вспомнив старую детскую Йорка: бежевые стены, стремившиеся к откровенной желтизне, мягкая двуспальная кровать, под которой — о, боги — не надо было протирать пыль каждые несколько часов, деревянный компьютерный стол с кучей отделений и полок, небольшой приземистый комод для одежды…

И огромная детская колыбель размером чуть ли не с четверть комнаты, занявшая весь угол рядом с дверью на балкон детской.

Батлер рассказывал, что родители Йорка изготовили этот монструозный предмет на заказ за баснословные деньги, и не нашли сил избавиться от неё по сентиментальным соображениям.

Самому же брюнету было жалко выкидывать столь дорогую мебель, и он регулярно пытался продать её на различных досках объявлений штата в Сети, вновь и вновь поражая Лизу своей скупостью.

Мягкий жёлтый ковёр с приятно тёплыми ворсинками идеально завершал интерьер комнаты, в которой блондинка провела последние несколько лет... До той самой поездки в Джерхарт. Интересно, за всю неделю кто-нибудь соизволил заправить постель, с которой её так беспардонно подняли?

Иногда Лиза чувствовала, что скучает по «Ракушке».

Несмотря на всю неприветливость её обитателей, исключая, само собой, Батлера, она чувствовала, что поместье является единственным местом на всем земном шаре, где девушка может расслабиться и побыть собой...

До первого крика долговязого, само собой.

«Интересно, что будет после того, как я разберусь с этим заданием? Останусь ли я в “Ракушке”? Пустит ли Йорк родителей в поместье?», задумалась блондинка.

Сказать по правде, ей не хотелось покидать ставший родным за долгие годы особняк.

«Остаётся надеяться, что все будет хорошо. Если я вообще смогу справиться с заданием. Размечталась, Германн. Неубитый медведь потешается над тобой, растяпа».

Девушка вздохнула и поднялась с кровати. В чем-то внутренний голос был прав, если соглашаться со своим внутренним голосом вообще было хорошей идеей, о которой стоит рассказывать психологу.

Пора было приниматься за работу.

Сев за стол, Лиза подвинулась на стуле поближе к краю столешницы и открыла крышку нетбука, другой рукой подтягивая поближе блокнот с карандашом. Мэй одолжила ей ластик и точилку, так что сломанного грифеля можно было не бояться.

Пролистав записи за последние дни, девушка задумалась над своими дальнейшими действиями.

«Так, что мы имеем по West Bay? Недавно открылись, имеют достаточно небольшой для предприятия такого уровня штат работников, денег куры не клюют, если судить по закупленной для офиса технике. К работе над проектами даже не приступали, и явно не из-за страха протестов», хихикнула Лиза, вспомнив свою акцию по запоминанию работников West Bay. «В общем и целом, пока что глухо, и имеются лишь три пути, по которым можно выяснить больше: вступить в контакт с кем-либо из работников и выудить из него больше информации, попробовать внедриться в компанию под видом работника, или же изобразить клиента».

Взглянув на тёмный экран нетбука, играющего роль зеркала, Лиза поняла, что за квалифицированного специалиста или перспективного клиента она сможет выдать себя разве что где-нибудь в другой жизни.

«Сюда бы Йорка. Или Кайриса. Но я бы предпочла Михая», скривилась девушка. «За все время у дверей West Bay я так и не встретила ни одного знакомого лица... Хотя, оно и к лучшему. Похоже, с этим пока что глухо».

На секунду остановив записи, блондинка задумалась об остальных направлениях.

«Семья Кэмпбеллов... Чтобы что-то выяснить, нужно проникнуть в их особняк, что вряд ли получится. Разве что воспользоваться имеющимся опытом работы горничной в “Ракушке”... Жаль, Йорк не дал рекомендательного письма», хмыкнула она. «Если серьёзно, то можно попробовать. Гроза тряпок и швабр Германн возвращается! И, конечно же, стоит ознакомиться с литературными предпочтениями Кэмпбелла-младшего».

Взгляд девушки упал на лежавший рядом с нетбуком читательский билет.

«Что же с тобой не так, Райан? Почему собственный отец стыдится показывать тебя прессе...?»

Освежив в памяти библиотеку и встречу с Сэм, Лиза погрустнела, непроизвольно вспомнив о неприятных аспектах её расследования.

«Наркотики и нападение. Или нападение и наркотики. Если отбросить версию со случайным бродягой, то нападавшие, очевидно, были непрофессионалами, даже связать не удосужились. Наверняка у них нет доступа к полицейским базам и развёрнутой агентурной сети в городе. Если сейчас они действительно упустили мой след, то попробуют выйти на него либо собирая информацию на городских форумах, либо просто шляясь по городу в попытках случайно наткнуться на меня. И в том, и в другом случаях я без труда замечу их и смогу собрать больше информации. Хотя, убежище на дереве они каким-то образом нашли, значит, не полные идиоты. Я же убедилась, что за мной не было “хвоста”! Все это очень странно, стоит быть настороже. Именно поэтому пытаться выйти на наркодилеров сейчас — не лучшая идея. Стоит подождать... Или действовать через кого-то. Сэм Велл... Харизматичная жительница города не в ладах с законом. Готова поставить с десяток карандашей на то, что у неё есть контакты с местными поставщиками, даже если сама не употребляет. Стоит познакомиться с ней поближе», удовлетворенно кивнула своим мыслям девушка, вспоминая загадочные слова блондинки об их частых встречах в колледже.

Девушка убрала карандаш в сторону, окидывая взглядом получившиеся записи.

«1. Поискать на городских форумах работников West Bay и попробовать вступить с ними в контакт.

2. Проглядеть форумы на предмет вопросов обо мне и почаще оглядываться по сторонам на улицах.

3. Попробовать устроиться в особняк Кэмпбеллов на работу. Узнать больше о Райане и Катрине Кэмпбелл.

4. Сэм Велл и наркотики».

Убедившись, что ничего не забыла, блондинка решила не откладывать дела в долгий ящик и взяла в руки читательский билет Кэмпбелла-младшего.

Несмотря на то, что местом рождения в анкете был указан Оушенсайд и одинаковый с Лизой возраст, регистрация в библиотеке была осуществлена только в прошлом году, что было весьма странно.