Голова блондинки неимоверно болела после первого за долгое время — Разбития? Раскола? — и она могла почувствовать, как что-то тёплое и липкое стекает по её носу. Лиза надеялась, что не упадёт в обморок посреди происходящего, выпуская ситуацию из-под контроля.

Поднявшись на второй этаж, двери лифта распахнулись, и девочка со стариком оказались в спальне Йорка, в нескольких шагах от стоявшей напротив огромной кровати с тяжёлым балдахином, под которую блондинке приходилось залезать по несколько раз за день, убирая малейшие следы накопившейся за несколько часов пыли.

Быстро взглянув вправо, на дверь старой детской брюнета, в которую её поселили, Лиза повернула налево в такую же дверь, как напротив, но ведущую в точку эвакуации А — кабинет Йорка.

Ей не доводилось бывать здесь раньше, и, если бы не сложившиеся обстоятельства, девочка не преминула бы оглядеться повнимательнее.

Пока что её взгляд лишь мимолётно скользнул по тёмным деревянным панелям на стенах, тщательно завешанным шторами окнам, книжным стеллажам у стен и огромному резному столу из морёного дуба с не менее внушительным креслом, массивным настолько, что сидевший в нем долговязый владелец кабинета выглядел тайком забравшимся на отцовское рабочее место ребёнком.

— Присаживайтесь. — кивнул на стоящий сбоку более простой стол и мягкий стул брюнет, не отрывая взгляда от монитора стоявшего на столе ноутбука, транслировавшего изображения с расположенных по всему дому камер.

Лиза отодвинула стул, позволяя уставшему от спешки старику присесть, и отошла к расположенной позади Йорка стеклянной двери, такой же, как и та, в которую она так удачно врезалась этажом ниже год назад.

Из-за немного затемнённого стекла открывался невероятно красивый вид на вечерний Ньюпорт с его ярко освещёнными небоскрёбами и бьющими в небо столбами света, указывающими на местоположение крупнейших баров и ночных клубов.

Несмотря на проведённое в «Ракушке» время, и на то, что из детской на отдельный балкон вела такая же дверь, девочка не могла не наслаждаться потрясающим видом каждый раз, когда выходила наружу.

Возможно, именно из-за открывающегося взору пейзажа это место и было выбрано в качестве резиденции родителями Йорка.

Из динамика ноутбука раздался звонок расположенного на парадной двери домофона.

Сидящий в кресле брюнет подвинул к себе микрофон и максимально приветливым и добродушным — звучало, если честно, ужасно — тоном поприветствовал гостя, нажатием кнопки на клавиатуре ноутбука открывая парадную дверь:

— Здравствуй, Алиса. Рад тебя видеть. Заходи и поднимайся к нам с Кайрисом.

Спустя несколько секунд из динамиков компьютера донеслись гулкие шаги бородача.

Лиза нервно сглотнула, не в силах повернуться и посмотреть на происходящее на мониторе.

В следующую секунду раздался короткий, хлёсткий звук выстрела, непохожий на раскатистый грохот ружья гостя.

И все смолкло.

Блондинка судорожно выдохнула.

— Цель нейтрализована. Все чисто. — казалось, спустя вечность раздался голос Кайриса по интеркому.

Йорк резво вскочил с кресла, схватив стоявшую рядом трость, и подскакивающей походкой захромал в сторону лифта. Лиза и Батлер последовали за ним.

Как только открылись двери лифта, прибывшего на первый этаж, взглядам троицы предстал лежащий на тёмном паркете бородач и стоящий рядом телохранитель, сжимающий в одной руке длинное ружье, а в другой — пустую ампулу, которую, по-видимому, только что вытащил из тела гостя.

— Ситуация? — отрывисто бросил Йорк охраннику.

— Нейтрализован примерно на шесть часов. — отозвался Кайрис, убирая пустую ампулу в карман.

— Что нашёл?

— Обрез, шесть запасных патронов, телефон и ориентировку. — кивнул блондин на лежавшие на полу ружье, пули, навороченный смартфон…

И такую же листовку, от которых в течение почти всего лета избавлялась Лиза.

В груди девочки похолодело.

Сейчас они все узнают.

Узнают о том, что её разыскивают, узнают о назначенной за её голову награде.

Блондинка непроизвольно представила, как искривляются в алчной ухмылке губы Йорка, как он коротко кивает Кайрису, и тот наводит ружье на Лизу и стреляет, погружая её в сон...

Из которого она уже выйдет в руках агентов.

Если бы стальной обруч так сильно не сдавливал её голову, блондинка немедленно устроила раскол.

Увы, организм явно показывал, что на сегодня трюков со временем хватит.

Да и чего бы она добилась, коснувшись нового осколка?

Если не Йорк, так прибывший по её голову бородач заработает сегодня целое состояние...

— Пакуй Алису в машину, едем на Кинг Слау. Возьми антидот и верёвки, там с ним и поговорим. — резкий голос хозяина вывел девочку из печальных мыслей.

Брюнет, даже не взглянув на оставшееся на полу содержимое карманов бородача, направился к выходу.

Лиза облегчённо выдохнула. Кажется, у неё появился шанс. Как только они уедут, девочка избавится от листовки, и можно будет спокойно вздохнуть.

Хотя бы ненадолго.

Хромающий к выходу брюнет замер в шаге от двери, повернув неровный профиль в сторону стоявшей за спиной блондинки, будто услышав её мысли.

— Когда мы вернёмся, ты расскажешь мне, откуда узнала о его вероломстве. Не беспокойся, он уже ничего тебе не сделает. — хищная улыбка прорезалась на лице Йорка. — И выкинь ориентировку, этим мусором и так весь город заполнен. Сегодня ты спасла нас с Кайрисом, продемонстрировав свою лояльность. Я же демонстрирую тебе свою, Лизабет Германн.

Слова рефлекторно вырвались изо рта девочки, не дав сознанию ни секунды на размышления.

— Лиза, не Лизабет.

* * *

28 августа 2013 г., Среда, 10:06.

Лиза медленно вынырнула из объятий сна, лежа на дощатом полу с закрытыми глазами, наслаждаясь приятной ломотой в теле после вчерашней усечённой тренировки и обволакивающим теплом.

Ощущая лёгкие касания свежего бриза, залетающего в их с Кэс убежище, девушка в который раз вознесла хвалу своей внезапно возникшей вечером идее.

Зачем просыпаться спозаранку и всю первую половину дня мучиться от недосыпа, если можно поздним вечером выскользнуть из ангара и отправиться спать в домик на дереве, все ещё крепко держащийся благодаря стараниям Артура и надёжно скрытый густой кроной раскидистого дуба?

Вот и блондинка подумала также, и, собрав свой нехитрый скарб, в одиннадцать вечера спустилась с чердака, и относительно быстро добралась по пустым улицам прибрежного городка до старого убежища.

С прошлого визита Лизы ничего не изменилось.

Все столько же окурков, все те же несколько пустых бутылок из-под дешёвого пива.

Конечно, существовал риск, что кто-нибудь может наткнуться на спящую девушку, но, поразмыслив, она решила, что в столь поздний час — на часах к моменту прибытия было глубоко за полночь — никто уже не отправится глубоко в лес дабы выпить и покурить.

К тому же, достаточно прохладная погода явно не располагала к ночным прогулкам.

Утро грозило быть пасмурным и холодным, так что блондинка накрылась старым грязным худи поверх нового и практически сразу уснула.

Она не могла вспомнить, что же конкретно ей снилось, но это было явно что-то тёплое и спокойное, не чета доселе мучавшим её кошмарам.

Впрочем, спокойствие тихого утра в лесу не могло продолжаться бесконечно. На сегодня было запланировано достаточно много важных дел, каждое из которых могло стать поворотным моментом в забуксовавшем выполнении задания.