Первая крестьянская война, вспыхнувшая в начале XVII века, широкой волной охватила и Калужский край. Намучившись от бояр и боярского царя Василия Шуйского, крестьяне наших мест поддержали вождя крестьянского восстания Ивана Исаевича Болотникова. Часть войск Болотникова при поддержке местных жителей заняла города Козельск, Венев, Михайлов.

Вид Козельской Введенской Оптиной пустыни.

Против Болотникова под Козельск был послан боярин Измайлов. Любимец Лжедмитрия I князь Григорий Шаховской вместе с князем Долгоруким выступили к осажденному Козельску и принудили Измайлова снять осаду этого города. Тогда царь Василий Шуйский послал против Козельска Третьяка-Септова и князя Василия Мосальского. Септов очистил от войск Болотникова город Лихвин, Белев и Болхов. Но Козельск Мосальскому взять не удалось, хотя он имел в своем распоряжении около 8 тысяч человек. Только после того, как Иван Болотников был захвачен в плен, царские войска вошли в Козельск.

Тяжелые испытания выпали на долю крестьян в период польской интервенции. Иноземцы, вторгшиеся в город, получили в свое распоряжение деревни, чинили издевательства над жителями, надругательства над женщинами. В Московской летописи есть рассказ польского пастора Бера Мартина, и в нем, между прочим, говорится:

«Седьмого сентября 1610 года внезапно пришли из стана Сигизмунда вольные люди, в два часа овладели Козельском, побили 7 тысяч жителей, увели в плен воевод, бояр… разграбили добро и ушли, предав пламени город».

Как видим, пастор совершенно хладнокровно рассказывает о страшных действиях так называемых вольных людей, шаек наемников польского короля Сигизмунда. Многие из иноземцев, завладев под Козельском наиболее удобными земельными массивами, так и осели здесь. До самой революции в Козельском уезде было немало их потомков — помещиков с иностранными фамилиями.

Сентябрьский налет на Козельск в 1610 году явился таким ударом по городу и его окрестностям, от которого они не могли оправиться в течение всего XVII века.

Следует сказать, что козельчане с большой ненавистью встречали иноземных поработителей. Когда московский посол Никита Трубецкой прибыл в Козельск с известием о низложении царя Василия Шуйского и с указом боярской думы о присяге польскому королевичу Владиславу, козельчане отказались от присяги Владиславу. Не смея действовать открыто, они послали в Москву выборных с поручением сказать, что когда королевич примет православие, тогда козельчане ему и присягнут.

Вскоре русские люди изгнали польских интервентов из своей страны. Среди подписавших грамоту об избрании на московский престол Михаила Романова были «из Козельска выборный Иван Иванов Щербачев и выборный дворянин Степан Михайлов Юшков».

Польский королевич не хотел отказаться от притязаний на русские богатства. Долго еще пробовал он держать своих ставленников в разных землях России. Так, на украинские земли он поставил воеводу Чаплинского. Удалось Чаплинскому захватить часть подмосковных городов, в том числе и Козельск.

Козельск оставался во владении поляков до 1 декабря 1618 года. Но русские сумели не только силой оружия, но и дипломатическим путем заставить поляков отказаться от притязаний на русские земли. По Деулинскому перемирию Козельск вновь вошел в состав Московского государства, но потерял значение укрепленного пункта Московии, так как границы ее расширились, и Козельск стал уже не окраинным городом, а одним из близлежащих к центру.

После польской интервенции Козельск жил почти все столетие сравнительно тихой жизнью. Помещики наживались за счет крепостных, барщинные крестьяне несли тяжкую кабалу, оброчные уходили на заработки, а потом выплачивали барину тяжелый оброк деньгами и натурой. В разные концы страны тянулись из Козельска и в Козельск обозы с товарами и продуктами.

Среди этой тишины иногда вспыхивали крестьянские бунты. Но их жестоко подавляли, а бунтовщиков ссылали в Сибирь. Довольно значительный бунт был в Клюксах. Крестьяне выступили против ненавистного помещика, подожгли его усадьбу. Более десяти зачинщиков бунта были сосланы в Сибирь, многие «сечены нещадно».

Козельск. Бывшая Калужская (ныне Б. Советская) улица.

Из документов того времени мы узнаем о том, что козельчане участвовали в делах государства. Конечно, это были, главным образом, дворяне, купцы, духовенство. Так, 3 января 1642 года на Государственном совете по вопросу о том, удерживать ли за Россией Азов, взятый у турок русскими казаками, присутствовали выборные из Козельска И. Д. Щербачев, У. Д. Сокольников и И. С. Кошелев.

Конец XVII века был опять тяжелым для Козельска: пожар — пятый за время существования города — превратил большую часть города в пепел. Но Козельск был восстановлен сравнительно быстро. И снова пошла бойкая торговля, закипела жизнь.

Петр I провел в России много реформ, в числе которых были и административные. В 1708 году Россия была разделена на 8 губерний, Козельск входил в состав Смоленской губернии на правах уездного города. В 1719 году страна была поделена на 50 провинций. Козельск вошел в состав Калужской провинции Московской губернии. Из Калужской провинции Козельский уезд был самым населенным: имел на своей территории 5428 дворов.

В общем атласе географического описания Российской империи сказано, что в Козельском уезде считается 59 тысяч душ, один каменный дом, четыре каменных церкви, 103 водяных хлебных мельницы. В городе числилось в 1719 году 1871 житель (861 мужского и 1010 женского пола). Помимо сельского хозяйства и торговли, в уезде стала медленно развиваться кустарная промышленность.

В 1767 году в лесу между реками Жиздрой и Железенкой была открыта железная руда. Проба показала, что в руде содержится 60 процентов железа. Поскольку территория эта была монастырской, монахи завладели рудными богатствами и сдавали землю для разработок и добычи руды в аренду сначала братьям Баташовым, потом заводчику Маслову.

Заводчики платили монастырю по четыре рубля со ста возов руды. И так как для монастыря доход этот был незначителен, а от «копания земли» происходила большая потеря леса, в 1775 году разработка руды была прекращена.

Железная руда была найдена и в районе деревни Копанова (само название произошло от того, что здесь капали землю для добычи руды). Эта руда послужила основой для строительства на берегу реки Серены железоделательного завода. Хозяином завода был купец Криворотов. Он отличался необыкновенной жестокостью. Работающие на его заводе крепостные крестьяне многократно бунтовали. Криворотов вынужден был в середине XIX столетия закрыть завод. Остался след только в виде деревень с названиями Серено-Завод и Копаново.

В 1776 году было учреждено Калужское наместничество, в составе которого Козельск оставался уездным центром. Вот тогда-то императрица Екатерина II и издала Указ о присвоении Козельску специального герба в ознаменование его героических действий в период борьбы с татаро-монголами в 1238 году.

Новое горе — пожар 7 июня 1777 года уничтожил больше половины города. Из 664 домов сгорело 368. Огнем было уничтожено 6 церквей, погибло очень много жителей, в том числе малолетних детей. Но и это испытание не сломило воли козельчан. Они принялись восстанавливать свой город. По просьбе козельчан в Москве был составлен регулярный план города для новой застройки. Теперь центральная площадь вытянулась в длинную, идущую с юга на север Калужскую (теперь Советскую) улицу. Казацкая слобода была перенесена с южной окраины, откуда она всегда защищала город от набегов кочевников, на северную окраину Козельска.

Был построен гостиный двор, в нем находилось 34 каменных лавки. Более десяти лавок расположились в других концах города. Такое обилие торговых точек объяснялось тем, что козельчане наладили обширную торговую деятельность. Предметами торговли были пенька, конопляное масло, сало, мед, воск, рогатый скот. Многочисленные лавки, регулярные ярмарки и базары стали развертываться не только в Козельске, но и в больших селах уезда: Сухиничах, Плохине (ныне Ульянове), Коробках и Касьянове. Воск козельский, сало сухиничское, яблоки клыковские и слепцовские, мед коробкинский славились далеко за пределами края.