— Оттуда, — пожал я плечами, не объясняя.

— Я и смотрю — фирма, — веско сказал Коля, для которого фраза «оттуда», судя по всему, звучала как «Коллективный Запад» и всё объясняла.

— А ты это… — вцепился в меня Серый, — достать чего сможешь? Ты не думай, не на халяву!

Он от волнения аж вспотел, предвкушая перспективы и косноязычно объясняя, как они могут подняться, наматывая в одном предложении деньги, зависть пацанов и знакомства с интересными людьми.

— Не, парни, вряд ли, — отрицательно качаю головой, так и не услышав ничего интересного для себя, — одеться-обуться есть во что, а чтоб на перепродажу — нет. Отец лично мне, если что надо, всё привезёт, но без излишеств. У него есть свои знакомые, друзья и интересы, и всем дай!

— Ну, ладно… — не стал давить Серый, хотя и явно расстроился, — но если что…

Он достал записную книжку, карандашом записал номер телефон, и отдал мне вырванную страничку.

— Только ты это… не прямо говори, — предупредил он, — телефон у нас в коммуналке спаренный, мало ли!

— Оки, — кивнул я, — бывайте!

— Бывай… француз! — отозвался Коля.

— Ага, бывай… — зачем-то продублировал Серый, оглядываясь на третьего, молчаливого долговязого товарища, — И ты это… всё равно как-нибудь позвони, поговорим. Мы ж это… не только деньгами, но и билеты туда-сюда достать можем! Не сами, понятно, но если что…

— Понял-принял! — киваю, — На связи!

Домой я пришёл под самый вечер, вдоволь нагулявшись и довольный, как два слона! Обошёл чуть не весь центр, прокатился на колесе обозрения и целой кучи, даже кучищи, других аттракционов.

Да! Ещё я познакомился с симпатичными девчонками-старшеклассницами, приврав о возрасте и прибавив пару лет. Нет, ну а что? Я довольно-таки высокий для своих лет, а манеры и поведение — вполне!

Даже телефончик взял, а там, глядишь…

— Я дома! — кричу, открыв дверь и на ходу снимая кроссовки.

— Миша? — вышла из гостиной мама, — Давай, иди умываться и заходи, мы тебя с папой давно ждём.

— Па-ап? — неверяще протянул я. Какое там умываться…

— Привет! — физиономия сама растянулась в широкой улыбке, ладонь утонула в отцовской, а потом папа притянул меня к себе и крепко обнял.

— Ну, всё… — чуть смущенно сказал он через полминуты, — действительно, иди умывайся и заходи.

— Сейчас! Я в душ по быстрому! Одна нога здесь, другая там!

Наспех вытеревшись, со второй попытки засунул ногу в штанину треников, выскочил из ванной, на ходу приглаживая пятернёй влажные волосы. Папа приехал!

Не виделись мы… да собственно, не так уж много. Но развод, всё такое… В общем, было ощущение, что он уехал куда-то за Полярный Круг на несколько лет.

В гостиной, за накрытым столом, я больше слушал и смотрел, а не ел.

— В Австрию осенью поеду, — неторопливо рассказывает отец, старательно не глядя на маму, — договорился.

— Договорился, значит, — глухо сказала мама, но, быстро глянув на меня, продолжать не стала.

Пф… ну и слава Богу! Ну или Марксу! Развод у них был не скандальным, но эмоционально тяжёлым. Благо, обошлось без серьёзных последствий.

Лет десять ещё назад отцу после развода была бы перекрыта работа в западных странах, максимум Соцлагерь, да и то наездами. В шестидесятых последствия могли быть и потяжелее, а сейчас…

Ну, наверное где-то и как-то аукнется, но судя по Австрии, не слишком сильно!

А кто там из родителей прав, кто виноват, кто с кем…

… в общем, не знаю, или точнее — не хочу знать! Мои родители самые лучшие, и точка! Развелись и развелись… бывает.

— Да, Миша, — повернулся ко мне папа, — на твой день рождения я, может быть, не смогу приехать, так что решил привезти подарки заранее.

Киваю, стараясь подавить досаду. Ну да… работа, она такая. Да ещё и новая семья… о которой я ничего не хочу знать…

— Компьютер, — виновато улыбнулся папа, считывая меня на раз, — Спектрум. Там и книги к нему… Они, правда, на английском, но думаю, ты разберёшься.

— Папа!

— В спальне стоит, — выдохнул он, когда я наконец разжал объятия, — Ну, иди… Разбирайся, а нам с мамой поговорить надо.

Глава 3

Вундеркинд

Распаковав в спальне комп и учебники, принялся изучать документацию.

' — Курить мануал', — подсказал мне Альтер Эго, докинув заодно в голову кучу не менее странных слов и жаргонных выражений, которые улеглись в ней не сразу, «подарив» на какое-то время лёгкую головную боль, впрочем, прошедшую очень быстро.

— Та-ак… паять не надо, — бормочу вслух, — это вам не советский самоделкин. Ну, батя… и кассетный магнитофон не забыл, и кабель… Блин! Телевизор нужен! А в зале работать не вариант…

— Па-ап! — я вылетел из комнаты, — Спасибо-спасибо-спасибо! Ещё раз спасибо! Это такое, что… ух! Имба!

— Я рад, — чуть улыбнулся отец, дёрнув глазами в сторону мамы.

— Всё отлично! — закивал я, — Единственное, нужен телевизор, чтобы подключать и работать. Ма-ам…

— Куплю, — вздохнула она, — не хватало ещё, чтобы ты в гостиной… Поругаемся ведь, а то я знаю тебя. Себя тоже…

— Завтра принесу, — сказал отец, — у меня… хм, некоторый избыток образовался.

— Отлично, — обрадовался я, старательно не замечая, как мама при словах об «избытке» поджала губы. При мне они стараются это не обсуждать, ну и так, не ругаются, но у папы новая семья, и мачеха, я так понимаю, девушка не из провинции. Семья там такая, что слово «дефицит» они, наверное, и не сразу вспомнят без словаря. Ну, ладно… жизнь, она такая, не хочу вникать.

— Миша, мы о школе хотели поговорить, — бросив предупреждающий взгляд на отца, сказала мама, — Я позвоню тёте Кате, и будем документы в школу № 20 подавать, языковую. Преподаватели там сильные, готовят будущих переводчиков и дипломатов.

— Ой… хорошо, что напомнила! — спохватился я, — Как раз поговорить хотел о школе! Я тут подумал, и решил, а зачем мне языковая?

— Ну, мам, не перебивай! — воскликнул я, заметив, что на собирается что-то сказать, — Дай договорить!

Едва заметно вздохнув, мама кивнула и подпёрла щёку ладонью, приготовившись слушать.

— Понимаю, — продолжил я, — преподаватели сильные, то да сё… но мне-то зачем? Думал о будущей карьере, ну и вообще. Языки я знаю, французский уж точно не хуже преподавателя, английский если и хуже, то не прям сильно, и думаю, через несколько лет вообще разницы не будет, даже если в ту школу не пойду. Немецкий? Ну, уж точно лучше средней училки из педа!

— Училки, — вздохнула мама, — ладно, ладно… молчу, продолжай.

— Ну вот… — я замялся, заново собирая мысли в кучу, — Языки уже… а если что, с немецким ты меня подтянешь. Собственно, я больше верю твоим педагогическим талантам и индивидуальному обучению. Сама знаешь разницу между учителем, пусть даже сто раз хорошим, но у которого два десятка учеников, и репетитором.

— Связи, — коротко обронил отец, — из этой школы чуть не половина выпускников в МИД идёт, остальные переводчиками, и как правило, на очень хорошие места.

— Согласен! — закивал я, — Но мне-то с этого какой прок? Сам же говорил — у генерала тоже есть дети… помнишь? Пробиться через эту толпу, чтобы потом, лет через десять при некоторой удаче, получить назначение куда-нибудь в Нигерию… а оно мне надо? Ну или Венгрию, неважно.

— Пусть даже сразу после ВУЗа, это если переводчиком! — продолжил я, — Это в лучшем случае какая-нибудь Индия, где жара, малярия, и антисанитария! Да не в посольство, а к строительному тресту прикрепят, а это глушь, и контингент соответствующий. А куда-то поинтереснее, это лет через пять, если повезёт!

— Но математика? — с некоторым сомнением сказал мама, — У тебя за этот год тройки проскакивали, потянешь? Эта физмат школа, конечно, не номер один, но репутация у неё сильная, а языки, да ещё и подтверждённые дипломом, верный кусок хлеба.