— А это уже не твоё дело, — обиделась я.

— Ошибаешься, феечка! Бургомистр отдельно заплатил за то, чтобы никто не прознал о мертвецах. На кону моя профессиональная честь и, что самое главное, моё повышение, — с угрозой произнёс маг, — я просто не в праве так тебя отпустить.

Я тихо пискнула, попятилась и, споткнувшись о череп бывшего бургомистра, неловко приземлилась на пятую точку. Вот же столичный упырь!

Глава 6

Маг криво усмехнулся, протянул в мою сторону раскрытую ладонь, и из её центра вылетел золотой луч, целясь точнёхонько мне в грудь. Я взвизгнула, зажмурилась и приготовилась стать горсткой пепла. Прошла секунда, две, три. Я осторожно открыла глаз, на всякий случай один, левый. Маг всё так же протягивал ко мне руку, при этом периодически сжимая и разжимая ладонь, будто совершая хватательные движения. Луч исправно выстреливал и рассеивался золотыми искорками в метре от меня.

Я открыла второй глаз и принялась с интересом наблюдать за этим действием. Маг усиленно потел, злился, но не оставлял попыток посредством магии прервать мой затянувшийся жизненный путь.

— Сбоит чего-то, с мужчинами такое бывает на фоне хронического стресса, — поделилась я своими ценными умозаключениями, — эдак тебе проще меня придушить голыми руками, здесь же и прикопать. Буду вести активный образ жизни, подниматься по ночам и караулить тебя.

— Что ты несёшь, полоумная⁈ — неожиданно возмутился маг. — Это заклинание забвения, для убийства гонорар маловат.

Я поразилась такому меркантильному подходу, и, видимо, удивление отчётливо отразилось на моей физиономии. Маг громко рассмеялся, довольный произведённым эффектом.

— Судя по всему, всё дело в твоей странной фейской магии: она почему-то блокирует чужеродное воздействие, — заключил маг, почёсывая гладкий подбородок.

Я с благодарностью покосилась на встрепенувшиеся крылья, есть все-таки однозначные плюсы в том, чтобы стать феей: и вторая молодость, и клубнику, судя по усам, размером с ведро вырастить можно, а в довершении — никто теперь меня не заколдует. Красота!

— Ну не получилось лёгким путём, пойдём иначе. Значит добровольно ты от статьи отказываться не желаешь? — прищурился маг.

— Какой ещё статьи? Я просто пошутила, господин маг, — лучезарно улыбнулась я, поднимаясь на ноги.

Мой взгляд опустился вниз, где череп бывшего бургомистра челюстями ухватился за край испачканного подола. Вот же дамский угодник: и после смерти, и после обезглавливания лопатой не упустил шанса ухватиться за юбку!

— Значит не желаешь, — не поверил мне маг, с интересом поглядывая на мой новый аксессуар. — В таком случае нам остаётся только одно.

Я хмуро глянула на этого излишне проницательного типа, он ответил мне обаятельной улыбкой патологоанатома.

— С сегодняшнего дня… нет, с сегодняшней ночи, я буду жить у тебя.

Огорошенная такой наглостью, я проследила, как маг развеивает тело бывшего бургомистра, а затем один за одним гасит голубые шарики. Когда мы остались в кромешной темноте я, наконец, спросила:

— А если мой огромный мускулистый муж-орк будет возражать?

— Что-то мне подсказывает, что у девицы, разгуливающей ночами по кладбищу, точно нет никакого мужа, — ни капли не испугался маг.

— Может быть у нас крепкие доверительные отношения, — обиделась я, — и вообще, почему это я должна соглашаться на такое сомнительное предложение?

— А это и не предложение, это ультиматум. Если ты откажешься, я просто сдам тебя бургомистру. Уж он-то позаботится о том, чтобы поставить крест на твоей карьере, феечка моя. А если согласишься, то я избавлюсь от множества проблем, параллельно приглядывая за тобой. Когда я уеду, так уж и быть, можешь публиковать свою статью, — великодушно разрешил маг.

— А если я просто пообещаю, что не буду её публиковать до твоего отъезда?

— Чтобы я поверил тебе на слово? Ищи дурака в своей деревне, а я всё-таки маг с высшим образованием, на такие штучки не куплюсь.

— Милтон вообще-то город!

— Все одно — глухомань, — припечатал маг, поднимая с земли две лопаты, плед и загоревшуюся лампу.

Золотой огонёк осветил усталое лицо и добавил драматичности кругам под глазами. Эдак с такой нервной работой можно и не дотянуть до повышения.

— Хорошо, я очень ненадолго пущу тебя на постой. Будешь платить за комнату и еду стандартную арендную плату — три золотых в неделю, — не моргнув глазом, в десять раз завысила я цену.

— Ладно, — преспокойно согласился этот столичный мажор.

Перспектива пускать в дом самого подозрительного типа в нашем городе нисколько не прельщала. За свою жизнь я трижды была замужем, ещё ни одному мужчине не удалось пережить совместный со мной быт, в смысле, не выдерживали такого количества счастья и сбегали подобру-поздорову. Не думаю, что столичный маг долго продержится!

— Как хоть тебя зовут, феечка?

— Люсиль Грейс к вашим услугам, — хмыкнула я внезапному проявлению вежливости.

— А я — Максимилиан Белл, будущий младший партнёр столичной фирмы НекроНом.

— Или будущий постоянный житель нашего кладбища, если не решишь проблему восставших мертвецов, — ехидно добавила я.

Глава 7

Мужик в доме — это кладезь полезных в хозяйстве навыков и умений, дислоцирующийся на ограниченной территории. Но только в том случае, если он — не маг.

Накормив своего неожиданного квартиранта то ли супер поздним ужином, то ли очень ранним завтраком, я задумчиво оглядела оставленную на столе грязную посуду и наконец вспомнила, почему когда-то предпочла жить в гордом одиночестве.

Для такого компактного типа маг поглощал подозрительно много еды!

Если так и дальше пойдёт, то трёх золотых мне не хватит даже на его пропитание, что уж говорить о маленьких женских радостях, которые услужливо нарисовало богатое воображение. Я имею в виду, разумеется, покупку обновок.

Закончив с мытьём посуды, я сладко потянулась и отправилась на боковую. Чтобы уже через каких-то жалких три часа мечтать о зверском убийстве.

Сколько я себя помню, а это весьма приличный срок, я всегда была миролюбивым человеком. Злые языки трепались, конечно, что такая женщина хуже потопа, чумы и удара мизинцем о тумбочку вместе взятых. Но я всё же думаю, что это больше от скуки судачат, не так уж много развлечений в маленьком городке.

Так вот к чему это я? Ах, да, миролюбие. Пожалуй это последнее о чём я думала, когда спросоня услышала ругань и пятой точкой ощутила приближение неприятностей.

Первые несколько секунд я вообще не могла осознать, почему эдакое безобразие может твориться в моём собственном доме. А потом до меня дошло, что я теперь живу не одна.

Накинув на ночнушку старенький залатанный халат, я выглянула из комнаты, чтобы столкнуться нос к носу с действующим бургомистром. Интересно, если бы я не вышла сама, он бы ко мне в спальню вломился?

— Здравствуйте, господин бургомистр, — без тени улыбки поприветствовала я нашего градоначальника, — какими судьбами вы вторгаетесь в частную собственность горожан? Неужто лично принесли мне пенсию? Вот это приятно!

Бургомистр на мгновение растерялся, но быстро взял себя в руки, всё-таки многолетний опыт в политике сказывался на скорости реакции.

— Ну что вы, бабушка Люси, мне кажется это вы кое-что присвоили себе из хм… городского бюджета.

— И что же это?

— Его, — старик уверенно ткнул пальцем в стоящего у него за спиной мага.

— Эм, господин бургомистр, попейте отвар шалфея, помогает для улучшения памяти. Рабство в нашем королевстве отменили ещё триста лет назад.

— Вы мне, Люсиль, зубы-то не заговаривайте. Маг здесь по делу на бюджетные деньги нанят, а вы его отвлекаете, — тут бургомистр неопределенно провёл передо мной рукой, будто силясь обрисовать женский силуэт под мешковатым халатом, — всякими женскими штучками.

— Да побойтесь Бога, господин бургомистр! Он мне и задаром не нужен, забирайте вашего нахлебника на здоровье.