Но не такой я человек. Мне же хочется и любопытство свое удовлетворить, и ценные безделушки забрать. Мертвым они ни к ему, а мне пригодятся…
Покончив с завтраком, беру кружку с водой, которую дает Белла, споласкиваю губы после меда, встаю, выхожу, направляюсь к крипте. Там все как и было, за исключением одного — камень задвинут на место, никаких тебе ступенек и магических факелов. Разумеется, их стало немножко меньше, мои скелеты умыкнули несколько штук.
— Это что, придется опять ту тарабарщину повторять? — подхожу ближе к камню. В прошлый раз я об заклятие входа язык сломал.
В этот момент камень сдвигается в сторону.
— Вот это другой разговор
С опаской смотрю на уходящие вниз ступени.
Может, я в глубине души и рассчитывал, что крипта пропадет, что не надо будет снова общаться с личем… а может, личом.
Хотел… но сейчас я тут, а внизу, видимо, поджидает меня Зул.
Интерлюдия
Лия
В воздухе витали запахи свежеиспеченного хлеба, конского пота, кислой капусты и всего того, что составляет настоящий аромат города.
Запах сообщил о приближении к цели раньше, чем зрение или слух.
Лия приободрившись прибавила шаг.
— Веселей, ребята, мы почти на месте, — с улыбкой сообщила она членам своего небольшого отряда.
Близость отдыха явно взбодрила всех. Так что до городских ворот добрались чуть ли не вприпрыжку, что, учитывая увесистые мешки за плечами, было удивительно.
— Удачная вылазка? — поприветствовал путников капитан стражи.
Мужик справедливый и честный. Никогда он с авантюристов мзду не требовал. Проверял все чин по чину…
— Удача — это костыль для слабаков, — усмехнулась Лия, — в пустошах на удачу нельзя надеяться.
— Это вам, приключенцам, — стражник улыбнулся в усы, — а мы люди простые, отстояли свое без происшествий, вот тебе и удача.
Капитан бегло осмотрел сумки и кивком указал Лии и остальным проходить.
Первым делом надо продать вещи некроманта. Для этого есть только одно место — квартал торговцев.
— Я сейчас пойду продавать добычу, а вы пока подкрепитесь и ждите меня на площади, — говорит Лия товарищам.
— А ты не сбежишь? — сразу же вступает в спор Бжикс. — Заберешь наши денежки и поминай как звали.
— Ты думай, что несешь. — Лия твердо смотрит в глаза парня. — Надо мне сейчас от вас убегать? Могла бы просто вас в пустоши бросить, и все дела.
— Ты бы помалкивал, умнее бы казался. — Грубый голос Кэт ставит точку в разговоре. — Давай, Лия, мы будем ждать.
Сэм и Сидни согласно кивают.
Лия же подхватывает сумки и направляется по узкой улочке в квартал торговцев.
Место шумное, людей много, и всегда надо быть начеку. Помимо честных покупателей снуют среди толпы и ловкие карманники. Чуть отвлечешься — полоснут по карману или рюкзаку, вытащат ценности, и только их и видели.
Так что Лия сейчас настороже, как и в пустошах, а может, и еще больше. Там проще: скелеты или зомби — это опасность, надо держаться подальше или бить наверняка. А среди людей как понять, не задумал ли кто злое? Над головами ж у них не горят надписи, кто этот человек и чего от него ждать…
Пробравшись через толпу, Лия заходит в лавку знакомого торговца. Свел их Жакоб, после первой совместной вылазки.
Торговца зовут Конрад Конкрейн. Сам он долгое время промышлял вылазками в пустоши, так что знает цену труду авантюриста и всегда честно платит за товары.
— Лия! Рад тебя видеть! — Сухой и длинный как жердь Конрад выскакивает из-за прилавка при виде Лии, на его полностью лишенном бровей ресниц и какого-либо намека на бороду лице расплывается улыбка.
— Я тоже рада тебя видеть, Конрад, как идут дела?
— Хвала богам, с прибытком. — Конкрейн три раза стучит по прилавку ладонью, защищаясь от сглаза. — Ты как? Удачная вылазка была?
— Это ты сам оцени. — Лия выставляет на прилавок сумки с добычей.
— Судя по объему, недурно. — Конрад ловко распускает завязки и чуть ли не с головой ныряет в сумку…
Пока торговец разбирается с артефактами, Лия осматривает лавку, примечая, что полезного можно будет прикупить для некроманта.
Он же человек сложный. Вон как он радовался сандартету, как будто это лучшая вещь в его жизни. И назвал так смешно — самовар. А книги заклинаний ему как будто и не особо-то нужны. А всякие штуки для обустройства типа чайника или матраса — прямо необходимы…
— Ну, Лия, действительно очень удачная вылазка у тебя была, говорит Конрад, — если еще раз такую добычу принесешь, то мне придется лавку продавать, чтобы с тобой рассчитаться…
— Ладно тебе, Конрад, — смеется Лия, — уж ты в накладе не останешься.
Конрад добродушно хохочет, выкладывая перед девушкой на прилавок увесистый мешочек с монетами:
— Можешь пересчитать
— Я тебе верю, — отвечает Лия, — но денежки счет любят…
Девушка пересчитывает деньги под пристальным взглядом Конрада.
Торговец не обманул, он давно знает Лию, так что все честно. Лия не стала тратить время на другие лавки. Там за что-то и больше можно было бы выручить, но за другое дали бы меньше. Лия рассудила, что лучше обращаться к тому, кого знает и кто не станет обманывать.
— Спасибо, Конрад, — благодарит торговца девушка.
— Заходи еще, — отвечает тот, — всегда рад…
Лия покидает лавку. Самое простое сделано, продать добычу несложно, тем более если каналы налажены. Теперь нужно деньги в банк отнести, но сначала позаботиться об отдыхе и оставить непроданные вещи в безопасном месте.
Да, часть полученных от некроманта вещей девушка Конраду не показала. Уж слишком подозрительным выглядело бы такое богатство. Конрад мужик хороший, но болтливый, а значит, новости о чрезвычайно удачной вылазке поползли бы по городу и привлекли бы к Лии и ее отряду ненужное внимание. А этого не хотелось ни самой Лии, ни ее нанимателю, который сильно печется об анонимности и уединенности.
Выйдя из лавки, Лия, миновав ряды лавок и магазинчиков, нырнула в переулок, затем после пары оживленных улиц свернула в неприметный тупик.
Она остановилась у высокого забора, отсчитала нужное количество досок от стены, нажала на ржавую шляпку гвоздя, и одна доска с легким щелчком отошла в сторону, открывая проход.
Девушка юркнула в щель, и проход закрылся за ее спиной.
Лия оказалась в квартале, который называли «Колодец» из-за того, что в просветах между крышами домов не было видно неба и здесь даже днем царил полумрак. Девушка подняла глаза. Над головой верхние этажи зданий почти соприкасались, оставляя видимой лишь узкую полоску неба.
Жители этих домов ходили друг к другу в гости не через улицу, зачастую залитую нечистотами, а через окна верхних этажей. Можно было шагнуть через подоконник и оказаться в соседнем здании.
Лия шла вперед, тщательно обходя лужи с застоявшейся, дурно пахнущей водой, кучи мусора, в которых копошились жирные крысы… Из окон доносились крики, ругань, песни — квартал жил своей жизнью.
Многочисленные прохожие на главной улице Колодца могли не опасаться испачкать ноги. улица была вымощена грубым серым камнем, по краям тянулись фонари, горящие даже днем.
Лия остановилась у таверны «Кинжал и свеча».
Казалось бы, у нее хватало денег, и она могла себе позволить остановиться в лучшем заведении, но девушка знала, что надежнее, чем «Кинжал и свеча», нет места во всем городе.
Владел таверной, равно как и всем кварталом Салазар Слаш, разбойник и деловой человек. Салазар потратил не один год жизни, чтобы подчинить банды города и наладить воровскую жизнь.
Лия вошла в таверну. В главном зале было светло и шумно.
— Миледи, чего изволите? — сразу же подскочил к ней парень с густой темной шевелюрой.
— Мне необходима комната с удобствами, — ответила девушка.
— Имеется, — с широкой улыбкой ответил слуга.
— Мальчик, мне нужны особые условия, — с нажимом повторила Лия.
Улыбка слетела с его лица.
