Сознание меркнет, последнее, что вижу, — книга в моей руке. Это хорошо, это правильно, всю дрянь надо слить…
Глава 10
Наткнулся я однажды на статью по литературе. Там описывалась интересная особенность молодых авторов. Почти каждый из начинающих писателей считал своим долгом вставить в книгу описание похмелья у главного героя. Я стал больше обращать внимания на такие вещи и действительно заметил: зачастую молодой писатель запихивает в свои книги сцены, где герой просыпается после веселой ночи и испытывает на себе все прелести абстинентного синдрома или алкогольной интоксикации.
Я не в книге, пил я в последний раз довольно давно, и не какую-то паленку, а хорошее вино, но ощущения именно такие. Как будто во времена студенческих гулянок вернулся. Учился я давно, но времена меняются, а студенческие попойки всегда примерно те же… Они, наверное, и в средние века были примерно такие же.
Но у меня-то гулянок не было, я не пил! А голова трещит так, будто я вчера мешал все подряд и не закусывал. Во рту сухо, как в пустыне, шершавый язык царапает небо, от каждого движения голову пронзает взрыв боли, глаза открыть я даже не пытаюсь — еще лопнут…
— Водички бы кто принес, — вместо привычной речи изо рта вырывается слабый хрип, — воды, или прибейте меня!
Яркий образ рыцаря в черных доспехах возникает в мозгу…
— Черт! Там же нападение! — Резко подскакиваю на ноги, от боли чуть не падаю обратно на пол, но все-таки стою, держась за стену. — С-сволочь паладин! Он же сейчас точно…
Стоп. А что точно? Прорвался? Прорвется? Стоит и ждет, когда ему молот отдадут?
Сколько я в отключке пролежал? Надеюсь, не слишком долго, пару минут, час максимум…
Спускаюсь на первый этаж. Осматриваю местность вокруг башни, в очередной раз нахваливая Беллу за сделанные бойницы…
Вокруг башни по-прежнему толпа скелетов, их как будто даже прибавилось. А самое главное — снаружи ночь. Если бы не яркая луна, что висит в темном небе, да не улучшенное зрение, хрен бы я вообще что-то разглядел…
— Получается, провалялся я не меньше десяти часов, когда вырубался, светло было, едва за полдень…
А где ж паладин? Что-то не видать…
На всякий случай оглядываюсь, вдруг он у меня за спиной стоит?
Нет, никого нет в башне — и слава богу.
— Неужели свалил? А казался настырным малым. Чего ж это он решил оставить меня в покое? Просто так? Я сейчас любую боль готов вытерпеть, лишь бы узнать…
Всматриваюсь в ночь, разыскивая паладина…
— Белл, может, ты хоть намекнешь, куда этот гад делся? Под дверью не стоит он случайно, не ждет, пока я высунусь?
Черт, погорячился я насчет боли…
Хватаюсь за голову, зубы сжимаю до хруста. В мозгу возникают картинки, видения…
Паладин без молота стоит на холме неподалеку от башни. Правая рука вытянута вперед — это он молот швырнул.
Затем доспехи трясутся, из сочленений вырывается то ли пар, то ли дым…
Это, видимо, когда я молот в подвал закинул.
Паладин трясся некоторое время. Затем вытянулся в струну, кажется даже на цыпочки поднялся, руки и ноги расставлены, словно его одновременно тянуло во все стороны.
Я уж думал, сейчас паладина разорвет на части, но нет. Он постоял минуту, затем вздрогнул еще раз, замер, опустив руки, ссутулив плечи, вроде даже ростом меньше стал…
А потом Темный паладин развернулся и побрел прочь от башни, загребая ногами и опустив плечи…
— Получается, в молоте вся сила была? А разговоров-то было! Тоже мне Темный паладин, просто приложение к магическому оружию… Или у него вся цель жизни была заключена в молоте? Тогда хреновые он себе цели ставил, раз молот им командовал…
Все эти магические артефакты: кольца, мечи, молоты — не должны быть определяющими волшебника или воина предметами. В первую очередь сила должна зависеть от ума, воли и решительности. А все остальное — это так, усилители, мишура… А то возникнет вопрос, кто ты без крутого костюма, и не все смогут ответить что они гении, филантропы, и так далее, и тому подобное.
Ладно, свалил — и слава здешним богам, если они тут есть…
— Белла, спасибо тебе, что дыру заделала, а то прорвались бы сюда мертвяки, и все. Стало бы их на одного больше. — После перенесенного лучше быть поучтивее с моей подругой, а то снова обидится.
Подхожу к месту бывшего пролома, снова осматриваю кирпичи из мертвого металла. Осторожно касаюсь кончиками пальцев — надеюсь, не опасно же? Некроэнергии вроде не ощущается. Башня поглотила и переработала или книга, но теперь это место защищено и безопасно.
Опасен для меня голод. Я конечно, молодец, что закупил провизии в деревне, но запасы не бесконечны, Белла их создавать не способна, а при таком количестве мертвяков снаружи ни я выйти не могу, ни ко мне никто не пройдет… кстати, интересно, а моя троица доставщиков как там? До города добрались? А может, хотели вернуться, наткнулись на эту ораву, да и повернули обратно. Страху я на них нагнал, и перспективы работы со мной их вроде соблазнили, но когда сталкиваешься с угрозой жестокой смерти, то выбираешь себя… Черт, это, конечно, обидно будет, если они свалили, но вполне логично, я бы тоже так поступил, сто процентов понимания, ноль процентов осуждения…
Но буду надеяться, что они не возвращались пока, а когда вернутся, надо проблему с осадой решить… Как-то…
Слабость до сих пор не отпустила, колени дрожат, руки трясутся…
— Надо поесть, надо попить. На голодный желудок думается плохо, — поднимаюсь на второй этаж.
Готовить мне лень, да и долго. Закидываю в рот хлебцы и вяленое мясо, все это исчезает во мне с ужасающей скоростью. Обильно запиваю поздний ужин водой.
Еда и питье действуют как настоящее зелье жизни. Шум в голове пропадает, руки и ноги перестают дрожать — прихожу в себя.
— Сейчас бы еще умыться, взбодриться, но тратить воду в условиях осады на умывание глупо. Потом мне этих двух кружек, что я сейчас израсходую, не хватит, чтобы лишний день продержаться. Лучше уж с неумытой рожей ходить, но живым, чем быть чистеньким, но мертвеньким…
После еды настроение мое улучшилось, я стал прикидывать, как все-таки разбираться с нашествием…
— Белл, а мы не можем сделать какую-нибудь турель автоматическую? Чтобы всех вокруг башни расстреливала? Рельсы по периметру крыши, лафет на шарнирах, автоматическая подача снарядов? Даже лучше парочку таких агрегатов… и двух скелетов приставить, чтобы боезапас вовремя пополняли? И еще бы системы распознавания «свой-чужой» прицепить, чтобы своих мертвяков не стреляли, а чужих и на километр не подпускали?
Голову разрывает новым приступом боли.
Ой, дурак! Сам виноват! Сморозил фигню… сам же знаю ответ… вот теперь за свою глупость расплачиваться буду.
Ладно, хоть в этот раз не так жестко.
В голове снова картинки, будто ребенок рисовал.
Башенка нарисована, дверка открытая, в дверку залетают квадратики — типа ресурсы, ну или как в данном случае — ресурсики. И много их залетает, разных. Тут и камни, и древесина, артефакты непонятного мне пока назначения, вроде как даже души какие-то, темные квадратики — то ли нефть, то ли набившая оскомину некротическая энергия. Эта вереница ресурсиков тянется и тянется… А над башенкой то солнце восходит, то луна. Быстро-быстро, словно много дней проходит, долгий процесс, перемотка… Зато на башенке появляются баллисты, они начинают стрелять в нарисованных скелетиков и зомби, что подходят к башенке. А у самих баллист стоят другие скелетики, с нарисованными над головами сердечками, они заряжают баллисты…
— Все, Белла, хватит, я понял, — голова лопается от боли, — усвоил я урок. Извини, сморозил фигню… Больше не буду всякие глупости спрашивать.
Слышу удовлетворенный удар двери о косяк…
— Да-да, урок усвоен, собачка обучаема… — Потираю виски, приходя в себя.
Получается, автоматические турели или баллисты все же можно сделать. Только нужно очень много ресурсов и времени. И вопрос, ресурсы эти нужны одномоментно? Или есть какой-то хаб, куда можно помещать ресурсы, необходимые для усиления? В смысле, решим мы с Беллой зафигачить баллисты, закину я в подвал все необходимое, а тут лестница прохудится и надо будет ступени менять или стену подновить, и тогда как? Придется новые ресурсы закидывать? Или башня просто из запаса на баллисты их возьмет, а сроки установки сдвинутся?
