Своей собственной артиллерии и средств противоздушной борьбы полк не имел. Из тяжелого стрелкового оружия на вооружении стояли только станковые пулеметы «Максим»…

Военный городок этой новой в/ч разместился на территории бывшего Баррикадного района, который ныне является частью современного Краснооктябрьского района Волгограда. Однако в течение мая-июня 1942 года 178-й полк, согласно указанию из Москвы, перешел на гарнизонную систему охраны объектов, в результате чего из военного городка во временные казармы по месту дислокации гарнизонов выбыли все роты. В военном городке с этого момента продолжали оставаться управление с приштабными подразделениями и специалистами тыловых служб, а также личный состав 1-го и 2-го гарнизонов.

Официальный почтовый адрес части: город Сталинград-16, Почтовый ящик № 54.

В феврале 1942 года полк в составе сразу нескольких маршевых подразделений отправил к месту формирования в Сталинграде 270– го стрелкового полка войск НКВД СССР 10-й стрелковой (впоследствии – Сталинградская ордена Ленина) дивизии внутренних войск НКВД СССР (I ф) свыше пятисот своих лучших бойцов и командиров.

Весной 1942 года, согласно новому штатному расписанию, в полку была упразднена батальонная система. И с того же момента при данной в/ч стала работать Школа младшего начсостава 19-й стрелковой дивизии войск НКВД СССР по охране особо важных предприятий промышленности (штадив – в г. Грозном). Ее возглавил бывший комбат-2 капитан Трофим Максимович Сапоженков. Кроме того, в школе имелись штатные военком (политрук Иван Георгиевич Озерин) и начальник штаба (капитан Иван Данилович Горб). Списочный состав этого подразделения по состоянию на лето 1942 года – 273 человека, при этом курсанты – со всех без исключения частей 19-й дивизии. Переменный состав был сведен в шесть учебных взводов: три стрелковых, пулеметный, минометный и саперный.

По состоянию на 1 августа 1942 года 178-й полк нес службу тринадцатью гарнизонами (всего 106 постов) и двумя караулами (оба – по охране завода № 91, всего 23 поста). К тому времени во главе стояли: на правах командира части – подполковник Андрей Иванович Кузнецов, военкома – батальонный комиссар Владимир Иванович Сиомаш, начальника штаба – майор Василий Яковлевич Свиридов (с июля и как минимум по начало сентября 1942 года – в статусе Врид).

Подполковник А.И. Кузнецов был назначен с должности начальника штаба 19-й стрелковой дивизии войск НКВД СССР по охране особо важных предприятий промышленности, а ранее в ходе боев лета 1941 – начала 1942 года по обороне Донбасса он возглавлял штаб 71-й отдельной стрелковой бригады тех же войск. Кроме того, за его плечами было участие в Гражданской войне и военном конфликте на КВЖД.

Батальонный комиссар В.И. Сиомаш – также бывший офицер 71-й бригады: храбро и доблестно воевал в ней качестве военного комиссара 175-го стрелкового полка, за что удостоился ордена Красной Звезды.

А вот майор В.Я. Свиридов прежде участвовал только в 1-й Мировой войне (в русской императорской армии, к слову сказать, дослужился до старшего унтер-офицера) и в сражениях Гражданской, где громил белых в статусе краскома. С 1923 года и по лето 1941-го находился в запасе Вооруженных Сил…

Формально 178-й полк был в составе действующей армии с 23 августа 1942 года, то есть с момента начала гитлеровцами штурма Сталинграда. Однако по-настоящему фронтовые будни для подчиненных подполковника А.И. Кузнецова и батальонного комиссара В.И. Сиомаш начались месяцем раньше. Так, вечером 22 июля 1942 года город подвергся первой массированной бомбардировке. Бомбы сыпались на город в течение получаса – с 22.30 до 23.00. Три из них – 50-килограммовые фугасные – одна за другой упали у главной проходной завода № 221 (а здесь же по соседству дислоцировался гарнизон № 11 от 3-й стрелковой роты!). Как указано в архивном документе, «от взрыва вылетели стекла в помещении гарнизона № 11. Объект не пострадал.

Были жертвы среди гражданского населения». Источник – РГВА: ф. 39026, оп. 1, д. 693, л. 18.

В 9.00 5 августа – очередной воздушный налет на завод № 221. И вновь были сброшены три 50-килограммовые фугасные бомбы, но они на сей раз угодили в военный городок «приписанных» к «Баррикадам» артиллеристов, убив и покалечив здесь несколько военнослужащих.

И в первом, и во втором случаях караульные от гарнизонов войск НКВД СССР активно участвовали в спасении пострадавших и ликвидации последствий вражеского авиаудара.

На рассвете 6 августа налет на завод № 221 повторился: в 5.00 пять пикировщиков атаковали заводской артполигон, находившийся в 65 км от этого оборонного предприятия и в 1,5 км от ближайшей железнодорожной станции Сталинградской железной дороги – Прудбой. Часовые войск НКВД СССР, которые даже в минуты смертельной опасности не оставляли своих постов, визуально зафиксировали четырнадцать мощных взрывов. Правда, как потом выяснилось, ни одна из бомб никакого урона охраняемому объекту не нанесла.

В 8.20 20 августа над Сталинградской ГРЭС (а этот объект охраняла 1-я стрелковая рота) спикировали две пары фашистских стервятников.

Четыре 50-килограммовые бомбы одним залпом прицельно накрыли цель, при этом две из них угодили в жизненно важные точки – в машинный зал главного здания и механизм углеподачи. Две другие бомбы разорвались на территории. Однако, как то зафиксировано в архивных документах, «повреждения незначительные. Потерь среди личного состава не было. Убит один человек, ранено 8 человек рабочих ГРЭС». Источник – РГВА: ф. 39026, оп. 1, д. 693, л. 18.

В те же драматические дни военнослужащим полка фактически удалось спасти Сталинградскую гидроэлектростанцию от пожара: в 22.15 26 июля 1942 года по причине каких-то технических неполадок воспламенилось оборудование в одном из помещений главного здания. Очаг возгорания своевременно выявил часовой красноармеец В.П. Чернышев, который подав сигнал пожарной тревоги, вызвал к месту ЧП военизированную пожарную команду…

Фронтовиками воины 178-го полка стали 23 августа 1942 года. В этот день первыми из полка лицом к лицу с противником столкнулись воины гарнизона № 4 (все – из 6-й стрелковой роты) по охране расположенной у поселка Рынок водонасосной станции 1-го подъема горводопровода. К объекту двигалась крупная моторизованная колонна. Поскольку гарнизон был малочисленным и имел на вооружении только лишь легкое стрелковое оружие, его командованием было принято решение уклониться от боестолкновения, переправившись на левый берег Волги. При этом вынужденном тактическом отступлении пропал без вести находившийся в арьергарде ручной пулеметчик красноармеец Андрей Федотович Исаенко. Его судьба неизвестна до сих пор…

Поскольку гитлеровцам удалось с ходу ворваться в город, а сил для прочной обороны было еще крайне мало, командир 10-й стрелковой (впоследствии – Сталинградская ордена Ленина) дивизии внутренних войск НКВД СССР (I ф) полковник Александр Андреевич Сараев на правах начальника Сталинградского военного гарнизона приказал немедленно сформировать из личного состава полка боевой отряд и также незамедлительно выбросить его на северную окраину Тракторного завода. Возглавил это сводное подразделение лично начальник штаба полка майор В.Я. Свиридов.

Прибыв на указанный рубеж, «васильковые фуражки» окопались. В бой, однако, вступить не пришлось, за исключением ряда стычек между нашей и немецкой тактическими разведками. Так, в частности, 24 августа разведгруппа, возглавляемая 20-летним автоматчиком 5-й стрелковой роты красноармейцем Павлом Яковлевичем Козловым в окрестностях села Орловка (ныне в составе Орловского сельского поселения Городищенского района Волгоградской области) обнаружила и внезапным для врага огневым ударом уничтожила аналогичную разведгруппу фашистов, состоявшую из семи человек, вооруженных автоматами.

27 августа этот рубеж обороны был сдан свежим частям 62-й общевой сковой армии…