— Приветствую тебя, Илья! — улыбнулся телевизионщик,- Я отправил тебе это сообщение, чтобы предложить кое-что.

Опять надуть хочет?

— Не думай, что хочу обмануть. Мое предложение выгодно прежде всего тебе.

Брешет, чертяка! Может отключить эту лабуду? Ладно уж, послушаю.

— Прошлый раз не сказал, что у меня есть уговор с Императором Виверн. Согласно нему, я обязался помогать тебе. А как может помочь телевизионный магнат? Правильно! Я раскручивал твой канал.

Ага! «Раскручивал» он! Небось, сам навариться захотел.

— Признаю, я тоже заработал.

Он что, мысли читает?

— Однако, и ты получил не мало. Можешь глянуть на количество зрительских донатов с твоей последней трансляции. Уверен, цифра тебя порадует!

Круто! Деньги я люблю. Одно плохо, теперь лавочка закрылась, ведь спектранты больше не работают.

— В общем, не буду ходить вокруг да около. Перейду к сути моего предложения. И ты, и я хотим зарабатывать и дальше. Кроме того, тебе это жизненно необходимо. Когда защитный барьер падет, все фракции накинутся на твой домен. Ты, возможно, и сможешь сбежать, но всех твоих друзей убьют. Соответственно, тебе нужны средства на развитие личных земель.

Гладко стелет, как бы спать жестко не пришлось.

— Так вот! Я предлагаю тебе сфокусироваться на Альфа-Ноль! Специально под тебя, мы откроем и будем продвигать эксклюзивный канал. Заработки от него сможешь потратить на аукционе. Банк на Земле теперь откроют не скоро. К тому же, с торговцами ты не дружишь.

Что есть, то есть. Слова барыги прозвучали разумно. Плюс ко всему, у меня есть обязательно перед куратором Зоны Апатридов. Так и так, со дня на день, я должен принять участие в глобальном турнире новичков. Почему бы не согласиться с дельцом?

— Надеюсь, что я привел веские доводы. Если ты согласен, то к этому посланию прикреплен стандартный контракт. Извини, условия не слишком хороши. С нас реклама, с тебя контент. Ты получаешь донаты, а мы зрителей.

Да уж, не густо. Попросить процент от дохода, что ли?

— Процент от доходов дать тебе не можем. Наша компания и так потратилась, продвигая программу передач Период Выживания. Свободных средств сейчас нет.

Ну точно, мысли читает. Так и быть возьму то, что дают.

— Итак, если ты принял решение, то подойди к экрану и активируй информационную панель.

Последовал совету. Изображение бизнесмена сменил каталог с одной единственной папкой. В ней и был контракт. Ознакомился с ним. Вроде бы, все верно. Решительно прижал большой палец к правому нижнему углу документа. Это была открытая оферта, уже подписанная со стороны 1-МРК.

— Ты сделал правильный выбор!- изображение деловара вернулось,- В качестве бонуса, у меня для тебя есть подарок. Мы больше не можем подвести зрителей. Трансляция не должна прерываться.

В углу «будки» загудело. Из лотка выпал круглый предмет.

— Око Короля горных циклопов- артефакт легендарного качества, позволяет записывать происходящее в любой обстановке и при любых обстоятельствах. После чего, отправляет записанное на Око Королевы горных циклопов.

Хм. Я так понял, второй «глазик» находится у Тыц Педеца. Соотвественно, даже в закрытых локациях вещание не прервется. Хоть и будет вестись однобоко, от первого лица.

Взял слегка горячий шар. Покатал в ладони. В мозг полилась информация. Теперь я знал, как использовать предмет. Не стал кобениться и прислонил «око» по центру лба. Как раз туда, где, по мнению индусов, находится «третий глаз».

Артефакт размяк и просочился внутрь черепа. Отныне вещица стала частью меня, пока не захочу иное. Для верности, несколько раз вынул ее туда-сюда. Никаких проблем или дискомфорта.

Отлично! Теперь проверю свой счет на галактическом аукционе. Интересно, сколько мне надарили? Битва была эпической. Надеюсь, фанаты не поскупились.

— Кларисса, я переживаю за свою дочь. Целый год от нее не будет вестей, а этот взбалмошный парень стал врагом всех фракций. Моя Кэссиди полностью зависит от него. Что будет, когда барьер падет?

— Не волнуйся, Якобс. Я приняла меры. Мой человек будет на первом собрании альянса.

— Ты подсадила к ним утку? Как тебе удалось внедрить шпиона?

— Красота и деньги творят чудеса. Мы будем в курсе событий. Прийдет время, и тогда сделаем свой ход. Пока же, нужно просто подождать.

— Ладно. Последую твоему совету. Этот варвар не кажется глупым. Надеюсь, он хорошо подготовится к грядущей войне.

Из разговора Клариссы Все не так, казначея Скопления Солнц, и Якобса Зеленого Курильщика, главы Волшебной лампы Чу;

Древний дворцовый комплекс переживал вторую жизнь. Цзыцзиньчэн, что называется, кипел. Повсюду сновали люди и монстры. Удивительно, но они сосуществовали мирно и даже работали сообща.

Тут и там, тяжелые бронированные ящеры тягали бревна. Огромные птицы помогали крепить канаты на высоких постройках. Обладавшие длинными носами звери сверлили отверстия, а крепкими лбами- сносили не нужные строения и руины. Удивительное и пасторальное зрелище, но внимательный обыватель заметил бы одну странность.

Все существа, что разумные, что нет, имели во лбу различных цветов, размеров и форм печати. Временами люди и монстры «подвисали». Иногда даже сталкивались с друг другом. Их глаза не выражали ничего: ни звериной ярости, ни привычной гаммы человеческих чувств. Больше всего снующие повсюду создания напоминали муравьев. Похоже, они лишились свободы воли и превратились в покорных слуг.

Подобную раболепную картину нарушала немногочисленная группа, которая двигалась от Меридианных ворот прямиком к Внутреннему Дворцу. Ее составляли самые разные люди. Мужчины и женщины. Чей внешний вид говорил о том, что это гости нашей планеты.

Также было заметно, что персонажи в процессии подобрались не самые простые. Каждый из них держался гордо, привык править и повелевать. Пришельцы общались между собой и осматривались по сторонам. Они вели неспешную беседу, прощупывая почву и налаживая мосты для будущего сотрудничества.

— Посмотрите вокруг. Это же каменный век! Вы уверены, что нам необходимо сотрудничать, а, тем более, идти на поклон?- презрительно бросил высокий мужчина, чье лицо и фигуру скрывали массивные высокотехнологичные доспехи.

— Эйб, два ваших клана уничтожены, и вы все еще осмеливаетесь задаваться? — проговорил одетый в белую тогу священник.

— «Кузнечики» были отбросами, а Серебряные Шипы зазнались, но дали достойный отпор и почти выиграли,- поддержал собрата один из трех воинов, представлявших раенян.

— Эор, вы посмотрите на свои достижения. Лемурия до сих пор заблокирована. Вы потерпели поражение от жалкой дикарки и слабого земного божка! Ваша фракция самая слабая. Как вы вообще собираетесь выполнять функции Помощников?- поддакнул третий из наемников.

Очи священника осветились белым пламенем. Главе школы Незыблемого Атланта будто плюнули в лицо.

— Уважаемые, не стоит ссорится, мы пришли сюда не за этим,- встал между спорщиками карнел в белом халате. Больше всего он напоминал врача.

— Поддерживаю коллегу. Белый Доктор прав. Нам нужно договориться,- приняла сторону «профессора» красивая миниатюрная девушка, с элегантной диадемой на голове. Ее платье не скрывало прелестей девичьего тела. Нет-нет, собравшиеся мужчины поглядывали на красотку и пускали слюни. Это была Чурси Жгучая Тайна. Она представляла Скопление Солнц. Одну из двух основных сил фракции Перевозчиков, наряду с карнелами.

— Торговцы тоже склонны к диалогу. Если Чистильщики хотят иного, то могут убираться. Тупые солдафоны нам ни к чему,- вклинился в диалог моложавый и очень красивый франт.

Это был Лунный Тигр, глава Звездного каравана и дома Звездных Лун, отец Элли Белой Луны.

— Вы все даже не нюхали пороха! Без нас, ваша позиция на переговорах ослабнет! Кому нужны никчемные пацифисты!- не полез за словом в карман Эйб Броневик.