Шумный город очаровывает обычную провинциалку. С открытым ртом, словно маленький ребенок в отделе игрушек, я иду по проспекту от автовокзала. Много людей и никто тебя не знает. Никто не будет тебя обсуждать, придя домой. Никому я не интересна. Кто, как одета, зачем и куда иду. Это настолько окрыляет, что я забываю о том, что несколько часов назад с болью покинула родной дом.

Иду себе, глазею по сторонам. Старый чемодан скрипит колесиками по асфальту. В животе пусто, хочется есть. В сумке так и лежит папка с паспортом и деньгами. Я даже не заглянула внутрь. Сколько там? Но я точно знаю одно — университет находится недалеко от вокзала, а значит мне туда. А потом уже остальное.

До университета иду еще полчаса. Ног не чувствую, рука болит от тяжести чемодана. Я приехала вовремя, на следующей неделе приемные экзамены начинаются. Хоть что-то хорошее!

В большом красивом холле университета, отделанном мрамором, подхожу к вахтерам. Женщина в очках все подробно объясняет заученной фразой. Еще бы! Столько людей через нее идут, и все спрашивают одно и тоже.

Университет большой и похож на дворец. Коридоры и лестницы широкие, потолки высокие. Даже воздух здесь другой. Какой-то возвышенный, как в храме… храме знаний.

На втором этаже принимают документы. Я успешно подаю их и с облегчением, словно скинула тяжкий груз с плеч, выхожу в фойе к диванам. Ножкам нужен перерыв. Как и мне.

Пока вокруг никого нет, достаю папку с деньгами и прикидываю сколько там. А пачка увесистая! Купюры все большого номинала. Боже мой… мама. Мы бы смогли сбежать вместе и жить на эти деньги какое-то время.

— Спасибо… — шепчу под нос, смахивая слезу.

— За что? — внезапный голос над головой заставляет подпрыгнуть. Быстро закрываю папку и крепко зажимаю ее в руках, прижав к себе.

Прямо передо мной стоит девушка с документами в руках, небольшая сумочка через плечо. Рыжая, с дерзким взглядом. Явно, местная. На ней короткая джинсовая юбка, свободный топик и кеды.

— Простите?

— Чего на вы? Пф! — она начинает хихикать. — Ты сказала: «Спасибо». Вот я и спросила — за что?

— Я это вслух сказала?

— Видимо, да, — девушка присматривается ко мне и садится рядом. — Ты откуда такая? Как с луны свалилась.

— Из Огнивска, — говорю и засовываю папку в сумку на плече.

— Это где?

— Небольшой городок. Ехать четыре часа на автобусе.

— Вы там все такие?

— Какие? — абсолютно не понимаю. Начинаю смотреть на свою обувь и выше по юбке до колен…

На мою реакцию девушка совсем заливается смехом и хлопает меня по колену.

— Ой, забавная! Какие? Вот такие! — она двумя руками показывает на меня. — Странная одежда, говоришь, как будто людей раньше не видела. Скрючилась вся, глазками хлопаешь. Кого боишься-то?

Я совсем теряюсь и не понимаю, чего она хочет от меня. Ну одета не так. Ну хлопаю глазами. Я ведь не должна отчитываться!

— Знаешь, что! — резко поднимаюсь с дивана, хватаясь за чемодан. — Нормальная я! Это ты сумасшедшая! Пристала и не пойми чего хочешь!

— Оу! Девочка, осади. Я просто поговорить подошла. Меня Оля зовут, — девушка протягивает руку.

Смотрю на нее. Дыхание тяжелое, нервы сейчас ни к черту! Протягиваю руку и пожимаю.

— Яна, — сажусь обратно.

— На кого поступать будешь?

— Педагог.

— Ну да. А остановилась где?

Разговор уже идет спокойнее. Я расслабилась, а Оля перестала выделываться.

— Еще нигде. Я приехала сегодня. Сразу документы подавать пришла. Про жилье собиралась сейчас подумать.

— Как-то у тебя все наоборот, — хихикает она. — Обычно люди сначала комнату снимают, а потом ходят с документами. А ты нахрапом.

— Так вышло, — грустно подмечаю, опуская голову.

— Ясно. Дела семейные…

— Типа того.

— Ты голодная? — внезапно спрашивает она.

— Очень, — в довесок, желудок жалобно урчит.

— Слышу! — Оля разражается смехом. — Пойдем! Покормлю тебя, — вскакивает с дивана.

— Куда? — поднимаюсь следом.

— Я рядом живу. Вообще-то я не местная, как и ты.

Я удивленно осматриваю ее еще раз.

— Нет?

— Нет!

— А похожа, — улыбаюсь, так как теперь ощущаю нас на равных.

— Хорошо вжилась в роль, значит!

Оля ведет меня по городу, мимо кафе. Оттуда доносятся такие вкусные запахи, что слюна течет.

— Как же есть хочется, — иду сзади и ною.

— Там знаешь, как дорого! — Оля резко разворачивается, метая искры из глаз. — Я приехала сюда три дня назад. И за эти дни, питаясь в кафе, просадила кучу денег. Не-е-ет! Домой идем! У меня картошка, макароны. Что-нибудь придумаем.

— Ладно, — ухмыляюсь с нее. — Как скажешь.

В квартире, которую снимает Оля, две комнаты. Помещение пустое и недружелюбное. Мебель старая, затертая и грязная. Один запах вызывает у меня отвращение.

— Как ты тут живешь? — сморщившись, оглядываюсь.

— А что? Это ведь временно. Или для тебя это слишком низко.

— Нет. Но на ферме у животных и то лучше и чище.

— А я хотела предложить тебе вторую комнату… — Оля огорченно вешает голову. — Вдвоем дешевле ведь.

— Да, ты права. А ты не хочешь вдвоем, но лучше? Пусть и в одной комнате.

— Точно! — Оля подскакивает и бежит в комнату к ноутбуку. — Сейчас найдем! Хозяйка все-равно берет деньги за неделю. Прошло уже четыре дня. Не страшная потеря.

***

Оля садится на диван и начинает просматривать объявления. Я присаживаюсь рядом, на свой чемодан. Не знала, что я брезгливая такая. Мама приучила меня, или папа, к чистоте. «Пусть не богато, но чисто», — говорила мама.

Объявлений негусто. Сейчас горячая пора приемных экзаменов в вузы. Все приличные и недорогие квартиры разобраны.

Наконец Оля находит.

— Смотри! — у самой глаза загораются. — Красота какая. Однушка, близко к универу. Аккуратная такая. Только дорогая.

— Оля, нас же двое! Хорошо получается! Звони!

Через десять минут мы, довольные, варим на кухне макароны. Квартиру застолбили, через два часа пойдем в нее. Я предлагаю разделить пополам расходы за несколько оплаченных дней в этой квартире. Оля с радостью соглашается. Забавная она.

К вечеру мы уже перебираемся в новый дом. Здесь все чисто, аккуратно и более-менее приятно. Мы смеемся и хохочем, раскладывая немногочисленные вещи. Только к ночи на меня наваливается тоска по дому, по маме.

Время летит со скоростью света. Дни пролетают в хлопотах о себе и подготовке к экзаменам. Много волнения и разговоров. Мне нравится эта обстановка и ритм жизни, не считая разорванной души.

Став студентками и одногруппницами, мы переезжаем в общежитие. Маминых денег хватит на какое-то время, а после я найду подработку.

Второй курс врывается в мою жизнь безденежьем. Нахожу неплохую подработку на вечернее время, в кафе неподалеку. Оля тоже находит. Ее родители небогаты и присылают денег очень мало. Прошлый год она так же выживала на запасах и моих деньгах. Добрая я душа… делила все с ней. Так мы и взрослеем. Учеба, работа, сон. И так по кругу.

Сегодня в университетской библиотеке я готовлюсь в курсовой. Сейчас в библиотеки ходит мало людей, что мне и нравится. Тишина и уединение. Можно сосредоточиться на деле. Обложившись книгами, я старательно выписываю тезисы в блокнот. Боковым зрением я вижу, что кто-то заходит в зал.

Высокий силуэт проплывает мимо меня и садится за соседний стол. По воздуху расплывается приятный свежий аромат его одеколона. Ведомая носом, я поднимаю взгляд и упираюсь в красивое лицо улыбающегося мне парня.

Застываю в нерешительности, но парень подмигивает и отворачивается к своей книге. А я так сижу, хлопая ресницами. Он, словно бог, красивый лицом и телом. Еще и в библиотеке! Просто мечта.

По прошествии пяти минут понимаю, что сосредоточиться мне не удастся. А готовиться надо. Книги в охапку и поднимаюсь. Парень тут же реагирует, оборачиваясь ко мне. Сердце пропускает стук, и моя охапка летит на пол.