— Мать твою, Мари, что это было⁈
— Мы прошли защитное поле-невидимку системы Ауро. Предупреждений об активации не поступало. Мои протоколы на случай таких ситуаций предписывают провести проверку систем прежде, чем исполнять приказы пилотов.
— Поле-невидимку? Мы могли разбиться! — «Разбиться». Мысль пронзила его острой стрелой страха. Антон подорвался с места и выбежал, натягивая рубашку одновременно с синим сюртуком регилианской одежды. — Нина! Нина!
Она выбежала ему навстречу, пряча ссадины на спине под лёгкой накидкой, в которой ходила в бассейн.
— Я слышала, — перебила Нина, когда он собрался объяснять, в чём дело. — Почему нас не предупредили?
— Не знаю, но это плохо. Разведка главы Конфедерации сработала спустя рукава или, что ещё хуже, поле активировали прямо перед нашим прилётом.
— Мари, где мы? — обратилась к системе Нина.
— Точка выхода на дальней орбите планеты Ауро-эс.
— Как удачно… — проворчал Антон.
— Капитан, — дежурно сообщила МАРИ, — диспетчер посадочного сектора Ауро-эс вызывает пилота.
— Дай доступ, — Антон обеспокоенно взглянул на Нину и прошёл на мостик, где сразу же принял сигнал.
На смотровом стекле появилась яйцеобразная светящаяся изнутри голова диспетчера.
— Планета Ауро-эс, система Ауро. Судно не опознано. Цель визита? — перевела МАРИ высокочастотные звуки.
— Я капитан частного крейсера… — сказал Антон. Он успел взглянуть на панель управления и продолжил, только убедившись, что маскировка корабля активна. — Мы с женой летим, чтобы купить деталь для бортового компьютера. Принадлежность Человечество. Регилианская колония. Просканируйте нас, на борту двое, вооружение незначительное, — Антон знал, что ни один сканер не засечёт спрятанную комнату с бластерами, даже самый новый и продвинутый, особенно учитывая маскировку Си Мусса, поэтому так легко говорил об отсутствии вооружения.
— Сканирование произведено. Вы носите бластеры FN101NS Регилианского производства. Корабль оснащён бортовыми орудиями. Низкий уровень опасности. Какого типа у вас поломка?
— Нужны механические детали для бортового интеллекта типа ИНРИ 0.1.
Диспетчер долго молчал, затем поправил микрофон и сообщил.
— Доступ разрешён. Извините за неудобство, посадочный сектор захватит вас тяговым лучом, платформа неисправна.
— Стойте! — Антон опёрся руками на панель управления. — С тяговым лучом мой корабль будет обездвижен. Как долго на нас останется тяговый луч?
— Не беспокойтесь. Луч используют только для корректировки посадки, после вы сможете взлететь в любой момент. На планете сейсмическая активность, возможно извержение вулкана, включено защитная поле-невидимка, если вы не заметили. Опасно садиться на открытой местности.
Антон усмехнулся, просматривая показатели «Пегаса».
— Да, чёрт возьми, поле я заметил! А ещё заметил, что вы блокируете защитные системы. Зачем? И кто даст гарантию, что, когда мы сядем, на нас не нападут?
— У вас есть оружие, и вы мирное судно. У нас есть оружие, и мы мирная планета. Нам с вами остаётся либо доверять друг другу, либо разойтись в разные стороны.
Антон вздохнул.
— Хорошо. Включайте тяговый луч, — он отключил связь и обернулся. — Мари, сними щиты, отключи автопилот, мы садимся.
— Выполнено, капитан.
Как только МАРИ произнесла это, в смотровое стекло ударил яркий луч света, и «Пегас» стало неумолимо притягивать к планете.
* * *
Ауро-Эс выполнила все условия, подвоха в их действиях не было, но Антон всё равно опасался, ведь даже если планета отнеслась к ним с искренним уважением, то с их стороны как раз никакой искренности не было. Стоило учитывать любой поворот событий. Антон и Нина вышли на поверхность, предварительно активировав защитные костюмы.
— Моя родная планета, — сообщила МАРИ, пока они пересекали посадочный блок от «Пегаса» к выходу, — Ауро-эс. Неблагоприятна для вашего вида. Поверхность планеты покрыта металлом, все процессы полностью механизированы, является одной из пяти важнейших планет системы наряду с дворцом Ак-Ауро, представляет расу Ауро и Торговую Федерацию. Для посещения доступны: торговый сектор, смотровой комплекс работы систем планеты и открытые зоны Мастерской Ауро.
— Почему, — спросила Нина, едва поспевая за Антоном, — почему планета полностью механизирована? Она такой и была?
— Нет… — МАРИ выдержала небольшую паузу, — когда-то у системы Аурон было алое солнце. С развитием технологий раса Ауро научилась восполнять нехватку энергии и топлива из энергии солнца. В последствие солнце иссякло, и энергию стали восполнять, используя ядра планет.
— То есть, раса Ауро намеренно уничтожила флору и фауну своих родных планет, чтобы добывать энергию?
— Вам не стоит судить по себе, лейтенант Леоновенс. Раса Ауро является носителем иных ценностей.
— О, неужели? Будто бы я не заметила, — съязвила Нина.
Антон ухмыльнулься, но от комментариев воздержался. Нина взглянула на него.
— К тебе тоже есть вопрос. Ты говорил, Мари уникальна, как же сканеры Ауро-эс не распознали её, и не раскрыли нас сразу? Да и ИНРИ… разве не уникальная вещь?
— Вы только сейчас подумали об этом, лейтенант, — съязвила МАРИ, подражая Нине и опережая капитана с ответом, — почему же не спросили об этом техника на Тине?
— Пошути мне ещё, — проворчала Нина, и тут же получила развёрнутый ответ на свой вопрос.
— Я развивающийся интеллект, — произнесла МАРИ, — мои протоколы предустановлены на защиту владельца и бортовой системы. Никто не узнает мой заводской номер, если я не дам доступ. ИНРИ формы 01 было изготовлено около сотни, все они не дотягивали до уровня ИНРИ. Они технически похожи на меня, но неспособны развиваться.
— Сосредоточимся на деле, — прервал её Антон. — Время уходит.
МАРИ смолкла. Антон взял Нину за руку и перевёл через широкую площадь с металлическим покрытием, а затем указал на отсеки, похожие на кабины лифтов. Нина сразу отбросила это сравнение, поскольку стояли эти кабины под открытым небом и ни с чем не соединялись. Значит, не лифты. А что?
Ответ пришёл сразу. В одну из кабинок вошёл представитель Исса, встал по центру, развернулся и… исчез.
— За этим участком большой разлом, придётся использовать транспортеры, — сообщил Антон, заметив удивлённый взгляд Нины.
— Транспортеры? — тихо спросила она. — Это те новые технологии… вроде телепорта из старых фантастических фильмов?
— Да, — в голосе Антона не было ни капли иронии. — Будь моя воля, никогда бы их не использовал. Если что, над торговым сектором есть подходящая нам атмосфера, с другой стороны сразу можешь открыть шлем, если станет плохо. Заходи, — он почти силой втолкнул Нину внутрь кабинки и сделал шаг назад, а затем вошёл в соседнюю. И они оба исчезли, распавшись на мелкие золотистые частицы.
Для Антона перемещение прошло нормально, хотя он ещё добрую минуту пытался справиться с головокружением. Нине было хуже. Она едва успела раскрыть шлем, как её вывернуло.
— Первый раз бывает, — Антон терпеливо ждал, пока она придёт в себя, успев деактивировать защитный костюм, потом достал из внутреннего кармана платок и протянул ей. Нина благодарно кивнула.
Она чувствовала себя раздавленной и больной, но уже через несколько минут, когда они вошли в ряды торгового сектора, чтобы затеряться среди немногочисленных покупателей, улыбнулась и стала заинтересовано оглядываться по сторонам. Они выглядели как среднестатистическая пара с регилианской колонии и действительно не привлекали внимания — взгляды, сенсоры и прочие приборы восприятия, скользившие по ним без особого интереса, открыто доказывали это.
Торговый сектор представлял систему электронно-сенсорных табло, где можно было выбрать, заказать и оплатить нужную вещь, а затем забрать её в специальном окне. Антон и Нина свернули в одну из секций.
— Действуем по плану, — хотя МАРИ максимально блокировала возможность прослушки, Антон старался не говорить лишнего. Он несколько раз осмотрелся по сторонам и проверил табельный бластер, замаскированный сзади на поясе. — Я пока на экскурсию в мастерскую, а ты выбери себе всё, что хочешь, дорогая, — громко сказал Антон и добавил чуть тише. — Будь осторожна.
