Я снова преградила ей путь, когда она попыталась выйти.

– Дай мне минуту. Я все тебе объясню, – попросила я. – Только я не знаю, с чего начать. Тут все… слишком сложно.

Она чуть склонила голову.

– Начни с простого. Объясни, почему он раздет, Мирена?

– Этот вопрос лучше задать ему.

Мы, не сговариваясь, посмотрели на чужака. Он лишь тихо усмехнулся.

– Потому что твоя соседка выбрала для похищения не самое удобное время. Приди она ко мне минутой раньше, на мне не было бы и этого.

Ливия посмотрела на меня как на безнадежно испорченную особу, разочарованно покачала головой и вышла.

Глава 9: Чужое тепло

Я бросила сверток с булочками чужаку на колени и, не оборачиваясь, направилась к двери. Он что-то сказал мне вслед, но я не разобрала слов. В голове стучала одна мысль: Ливия не станет ждать четыре часа. Она дойдет до первой же наставницы, произнесет пару безупречно вежливых фраз, и через несколько минут наша келья станет могилой. Для нее. Для наставниц. Для меня.

Я выскочила в коридор, готовая бежать за ней до самого Крыла Благородных, но замерла уже на лестнице. Ливия не ушла. Она стояла у нижней ступени, прислонившись плечом к стене. Руки скрещены на груди, взгляд острый и пугающе ясный.

Когда я спустилась, она оттолкнулась от стены.

– Даже не начинай, Мирена, – сказала она прежде чем я успела открыть рот. – Я увидела достаточно. Он не похож на любовника. А шрамы на его теле не похожи на следы несчастного случая. Он опытный боец.

Она подошла так близко, что я уловила запах ее дорогих духов и тонкой пудры.

– Теперь объясни: что в нашей комнате делает воин? Он из беглых?

– Нет, – выдохнула я.

По ее лицу я поняла: молчанием отделаться не получится.

– Ливия, пожалуйста, я не могу рассказать тебе все. Сейчас не время…

– Сейчас самое время, – перебила она. – В нашей комнате сидит полуголый мужчина. Он связал меня так быстро, что я даже не успела вскрикнуть. А с тобой ведет себя так свободно, словно вы давно знакомы.

Я ничего не ответила.

– Как он оказался в нашей келье?

Я снова промолчала.

Ливия чуть наклонилась ко мне.

– Сегодня утром я прошла два поста контроля. Сначала у ворот, потом у внутреннего перехода. Сопровождающих туда не пустили, меня досматривали, проверяли документы, хотя меня ждали. А теперь объясни, как посторонний мужчина оказался на шестом этаже жилого крыла и остался незамеченным. И не говори, что он забрался через окно.

Она замолчала, ожидая ответа.

– Я не собиралась его приводить.

– Но привела. Как?

– Случайно.

Ливия сжала губы в тонкую линию.

– Мирена, мне ничто не мешает прямо сейчас пойти к наставницам.

– Тогда он их убьет.

– Тебя он не тронул.

– Потому что я его единственный способ вернуться назад.

– Что это значит?

Несколько секунд я молчала, пытаясь собраться с мыслями. Придумать правдоподобное объяснение появлению чужака в нашей келье было невозможно. Оставалось рассказать все как есть и молиться, чтобы Ливии хватило ума не побежать к старшим.

Я оглянулась. Лестница была пуста.

– В Обители преподает профессор Уолл. Его семья осталась в долине Арен. Он хотел уехать к ним, но ректор запретил ему покидать Ильвар. Я случайно услышала их разговор. Потом… – я на секунду запнулась, – решила, что могу… что должна помочь. Я хотела тайно вывести его из Обители и перенести в Арен, чтобы он смог найти своих родных.

– Каким образом?

– Во сне.

– Ты сама понимаешь, как это звучит?

– Прекрасно понимаю. Но ты хотела узнать, как он оказался в нашей келье. Так что слушай. Я нашла профессора в кабинете, сказала, что могу помочь ему выбраться из Обители. Он согласился, и я открыла проход.

– И?

Я провела ладонью по лицу, пытаясь отогнать усталость и липкое воспоминание о чужих пальцах на своем горле.

– Мы оказались в поместье Уоллов. Там были следы боя. Кровь. Разбитые вещи. Мы поднялись наверх, чтобы найти его семью, но в темноте меня кто-то схватил. Я испугалась, потеряла контроль и вернулась обратно. Вместе с тем чужаком.

– Почему ты сразу не отправила его назад?

– Потому что проснулась. Наяву я не могу открывать проходы.

– А профессор?

У меня перехватило дыхание.

– Он остался там.

Ливия побледнела.

– Значит, профессор Уолл сейчас находится в долине Арен? – медленно переспросила она. – Тот самый Уолл, который однажды унаследует состояние графского дома?

Я кивнула.

– А в нашей комнате сидит один из тех, кто эту долину захватил, – почти шепотом сказала она. – Один из… неназванных?

Я снова кивнула.

Ливия отвернулась, посмотрела вниз по лестнице и выругалась так безупречно вежливо, что я на мгновение заслушалась.

– Почему ты не обратилась к старшим?

Я усмехнулась.

– Как думаешь, скольких он успеет убить, прежде чем его схватят?

Ливия не ответила.

– Пока я еще могу все исправить. Но если я позову старших… – голос сорвался, и я на мгновение замолчала. – Прольется кровь. А потом они начнут разбираться, как неназванный оказался в Обители. Узнают про мой дар, про профессора, про то, что я сама открыла ему путь в захваченную долину. Меня обвинят в пособничестве неназванным и измене Морвену.

Я стиснула пальцы, пытаясь унять дрожь.

– Меня будут судить, Ливия. И если я покину эту проклятую Обитель, то только затем, чтобы оказаться в тюрьме. Поэтому нет. К старшим я не пойду.

Она долго смотрела на меня. В ее взгляде впервые не было ни презрения, ни надменности, только тихая жалость.

– Что ты собираешься делать?

Я опустила взгляд в пол. После трапезной я собиралась попроситься в Крыло Лекарей. Сказать, что мне снова плохо. Это помогло бы пропустить занятия без лишних вопросов, но дальше начинались проблемы. Я не могла уснуть в Крыле Лекарей: там за мной будут наблюдать сестры. В келье прятался чужак. В библиотеке сидел смотрящий. Куда ни посмотри, везде кто-то мог заметить, как я засыпаю. Или, что хуже, как исчезаю. Оставалось разве что забраться на старую астрономическую башню, но там даже днем пробирало до костей. Да и сейчас я уже не была уверена, что вообще смогу уснуть.

– Я не знаю… – ответила я.

Мы замолчали. В этот момент над Обителью ударил колокол. Первый гул прошел сквозь стены. За ним второй.

Ливия подняла голову, прислушиваясь.

– Нужно идти на лекции, – сказала я.

Она кивнула.

– Ты не приведешь наставниц?

– Нет. Пока я считаю, что это принесет больше вреда, чем пользы.

– Спасибо.

– Я делаю это не ради тебя.

Она развернулась и пошла к нижнему пролету.

Я осталась на месте. Не приведет. Это уже было больше, чем я рассчитывала.

Лекции тянулись бесконечно, сливаясь в неразборчивый гул голосов. Пока профессор в очередной раз напоминал нам о Заветах Зарницы – древнем учении, утверждающем, что мир держится не на богах, а на семи внутренних огнях человека: памяти, верности, милосердии, долге, мужестве, истине и мере, – я ловила себя на мысли, что нарушила уже половину, а остальные собиралась нарушить до полуночи.

Когда колокол наконец отзвонил, я не спеша побрела в келью. На лестнице снова увидела Ливию. Она стояла у окна, неподвижная и напряженная, но стоило мне приблизиться, как она сразу двинулась следом. Сначала это показалось странным. Потом я поняла: аристократка тоже боялась. И явно не хотела оставаться наедине с человеком, который связывает людей быстрее, чем они успевают возмутиться.

Мы вошли в комнату плечом к плечу. Чужак сидел за моим столом и сосредоточенно листал одну из книг по теории сновидений. При нашем появлении он даже не обернулся. Мы с Ливией переглянулись и, не сговариваясь, сыграли по его правилам: сделали вид, что за столом никого нет.

Время до ужина прошло в звенящем напряжении. Я сидела на кровати с неестественно прямой спиной, судорожно прижимая к груди сонник – единственный ценный источник информации обо мне. Когда пришло время ужина, мы с Ливией вышли вместе. Но стоило нам выйти из кельи, как я снова стала для нее всего лишь досадной случайностью.