— Я не священник, — пожал плечами молодой человек. — Мне безразлично. Фактам так и вовсе по херу.

От грубого словца Алена вздрогнула. В ее кругу не принято было выражаться столь вульгарно. Но Павлу классический этикет был безразличен ровно до того мига, когда он сам использовал этот свод правил для своих целей.

— Допустим, все правда, — кивнула девушка подобравшись.

Врать о таком действительно смысла не имело. Она же через несколько минут проверит все самостоятельно.

— Зачем тебе я?

Павел молча поднял шишку и, взвесив ее на руке, запустил куда-то вдаль.

«Бум!» — глухо отозвался «снаряд», ударив прямо в центр могучего ствола раскинувшегося метрах в пятнадцати от них дуба.

Глухой удар заставил Алену оглянуться. Она и не заметила, как за разговором они вышли обратно к пансионату.

— Я хочу выманить того, кто за всем этим стоит, — просто объяснил он.

— То есть, приманка? — не стала играть словами девушка.

— Именно, — спокойно согласился собеседник и педантично добавил. — Одна из.

Несколько минут шли молча. Как раз успели дошагать до центрального здания пансионата. Время неуклонно приближалось к обеду. А аппетит прогулки по лесу вызывали зверский. Если в первые дни пребывания здесь Алена практически не ела, то сейчас была готова смести все, что могли предложить местные повара.

Алёна оглянулась назад и окинула долгим взглядом окружающий пансионат лес. Когда она впервые попала сюда, он казался ей чужим и пугающим. А теперь она знала каждую тропинку. Лес стал её убежищем. Местом, где она могла побыть собой.

Теперь же она словно прощалась со старым другом, отправляясь к новому этапу своей жизни.

— Каковы риски? — спросила она наконец.

— Убить могут, — с готовностью ответил родич, будто речь шла о само собой разумеющихся вещах. — Но со своей стороны обещаю обеспечить надежную охрану под протекторатом будущего коменданта региона.

Алена тряхнула волосами.

— Будет ему дело до меня! — усомнилась она.

Все-таки родилась она далеко не в Первой семье клана.

— Этому будет, — просто ответил Волконский, кивнув в сторону входа в корпус.

Там их с нетерпением дожидался мужчина в темном костюме.

Алена застыла. Несколько секунд она молчала, после чего всхлипнула и бросилась вперед, уже через мгновения повиснув на шее будущего коменданта.

— Папа! — успел расслышать сквозь сдавленные рыдания Павел.

— Ну, здесь и без меня разберутся, — решил он, делая первый шаг к глайдеру.

Время отдыха кончилось. Пора была вновь приниматься за работу.

Павел поднялся на борт летучей машины и бросил взгляд на пансионат. Алёна всё ещё стояла в обнимку с отцом. Он знал, что она справится. А у него была другая работа. Привычным движением он достал из кармана комм и набрал короткое сообщение: «„Невод“. Двухнедельная готовность всем службам.».

Глава 20

В кабинете стояла тишина. Нехорошая такая. Временный хозяин стен размышлять изволил. Застывший перед рабочим столом помощник ему в том не мешал.

— Ты уверен? — наконец уточнил Дмитрий Яковлевич, подавшись вперёд и впившись взглядом в своего соратника.

Вопрос праздным не был. Если Кардинал принимал поступившую только что информацию за действительную, то это полностью меняло расклад сил и, что самое главное, смещало приоритеты.

Кондрат пожал плечами. Свое мнение он высказал. Решать не ему. Но почему бы и не повториться, если сюзерен того желает?

— Доказательств нет, — чётко доложил он. — Но и сомнений тоже. Во всяком случае, у моего контакта.

Да, ему удалось восстановить «общение». Стоило это дорого. Очень. И до уровня доверия предыдущих лет расти придется еще долго. Но «информационщик» хотя бы был готов общаться. И это уже можно было назвать отличным результатом с учетом былого казуса.

— Павел Анатольевич, — протянул хозяин кабинета, словно взвешивал имя на языке, откидываясь на спинку кресла. — Тебе не кажется, что его в этой истории стало как-то слишком много?

— Да, господин, — согласился с мыслью Кондрат. Причём в данном случае вполне искренне.

Он уже сделал себе пометку на этот счет. Ранее они исходили из предпосылки, что молодой человек — игрок подневольный. Вопрос был лишь в степени лояльности его клану и императорской Фамилии. Однако последние события заставили пересмотреть его роль в истории.

— Что ещё рассказал… Этот человек? — предложил продолжить Волконский.

Помощник вздохнул. Ему пришлось приложить все свои таланты переговорщика, чтобы убедить сотрудника информационного управления: не произойдёт ничего страшного, если он поделится частью служебной тайны с хорошим человеком. В обмен же его жена получит шанс на быстрое восстановление и будущее. Ведь операция нужна была срочно: промедление в неделю увеличило сроки восстановления до нескольких лет. Две недели на полноценную реабилитацию шансов не оставляли вовсе. В конце концов, контрразведчик согласился поделиться частью их данных. Но исключительно в рамках «ДСП». Даже заикаться о данных с «грифами» он не собирался даже под угрозой расстрела.

— Зачем этому юноше Михаил Павлович? — задумчиво побарабанил по столу подушечками пальцев Дмитрий Яковлевич.

Кондрат заметно замялся. Цепкий взгляд знавшего его уже не первое десятилетие хозяина кабинета моментально отметил эту неправильность в поведении соратника.

— Тут… сложно, — наконец определился со словом помощник.

Хозяин кабинета встал и привычно измерил помещение шагами. Соратник, уже приметивший эту новую привычку господина, не стал начинать доклад, дождавшись, пока сюзерен исполнит новый ритуал для стимуляции мозговой активности.

— В чём же сложность? — наконец поинтересовался Дмитрий Яковлевич.

Парень как парень. Хорош, конечно. Но звезд с неба не хватает. Ему бы Сил побольше — мог бы занять достойное место в клане. И гибкости принять поражение, чтобы позже отыграть потерянные позиции ему не хватило. Интригам он предпочел прямое противостояние с Главой.

— Павел Анатольевич Волконский, восемнадцать полных лет, — начал рассказывать Кондрат. — Год назад Совет Правления отказал ему в занятии топ-позиций из-за слабо проявленного Дара. Тогда молодой человек вместе со своей сестрой организовал и, вступив в союз с Домом Соколовых.

— Банки-финансы? — уточнил господин.

— Именно, — кивнул помощник.

Ну об истории «РитРос» Дмитрий Яковлевич слышал. Пусть и не углублялся далеко. Все-таки не его масштаб.

— Так вот, — продолжил Кондрат. — Молодые люди организовали предприятие по производству артефактных изделий. Насколько удалось выяснить, завод вполне успешно производит продукцию гражданского и специального назначения, в том числе и поставляет для нужд особых служб Империи различную спецтехнику.

Хозяин кабинета приподнял бровь. Солидно выходило. Для детишек-то особенно…

— На данный момент в портфеле заказчиков вполне открыто значатся СИБ, Канцелярия, Тайный кабинет и императорский Двор. Среди серьезных игроков: Архиповы, Юсуповы, Воронцовы, Горюновы, Турбины и ряд фамилий второго эшелона.

На этот раз Дмитрий Яковлевич думал дольше.

— Серьёзная заявка, — наконец вполне уважительно кивнул он.

Но особо хозяин кабинета не обольщался, прекрасно понимая, кто именно стоит за спинами «основателей». Ну кто в здравом уме даст двум детишкам управлять столь серьёзным активом? Наверняка старшие родичи сразу же взяли начинание под контроль, выделив основателям символическую долю. Ну и самому Павлу в качестве приятного подарка предоставили пост главы Ветви… под мудрым руководством старших родичей.

Все эти размышления помощник прочитал без труда, а потому отвечать начал сразу на невысказанный вопрос.

— Вот тут и начинается самое интересное, — продолжил доклад Кондрат. — Павел Анатольевич вместе с сестрой Светланой отбили себе право на единоличное управление предприятием. Противостояние было серьёзным и, насколько мне известно, продолжается до сих пор. Кроме того, на предприятие пытались наложить руки Турбины и Юсуповы. Первые по каким-то причинам отказались от своих планов, арендовав часть активов завода, а вот с «уральцами» всё получилось гораздо интереснее.