Анастасия встала из кресла и усмехнулась. Первое удивление прошло, и она почувствовала уже и интерес, и даже какое-то уважение к смелости этой девчонки. Анастасия уже могла в полной мере оценить ум и сообразительность своей горничной, и была явно заинтригована тем, что девушка задержалась до такого позднего времени, чтобы поговорить с ней о чем-то таком ее, Анастасии, личном, что ее явно не касалось. Выпитое вино и общее хорошее настроение способствовали тому, что она почувствовала желание тему поддержать. Анастасия вышла из-за стола и прошлась по кабинету, с ехидцей поглядывая на девушку.
- Ну хорошо. Ты меня заинтриговала, - сказала наконец Анастасия, - Из уважения к тому, как долго ты меня здесь ждала, ну и вообще помня, какое хорошее ты на меня произвела впечатление своей головой, я готова ответить на твои вопросы. Но давай договоримся. Я ничего не обещаю. Хорошо?
- Да, Анастасия Пална, - проговорила Василиса, вставая с коленок.
- Итак?
- Анастасия Пална… Расскажите мне о девочках на том фото… ну которое я тогда так неосторожно увидела.
Анастасия вдруг изменилась в лице. Ее шутливое настроение исчезло в мгновение ока. Она резко села в кресло напротив стола, и вместо игривого выражения «навеселе» Василиса увидела резкий и строгий взгляд хозяйки.
- Ну-ка сядь, - властно приказала Анастасия Василисе.
Василиса села в кресло напротив. Анастасия подняла на нее глаза… в которых вот-вот готова была навернуться слеза.
- Т-тебе зачем это, Василиса?
- Анастасия Пална… Я в тот раз посмотрела из чистого любопытства. И мы с Вами обо всем договорились, я все помню. Но я кое-что узнала… тоже из любопытства. И, по-моему, Вам грозит опасность.
- Почему ты так решила?
- Я пока не могу сказать. Просто чувствую. Расскажите мне о тех девочках. Ведь одна из них – это Вы? Правда?
- Правда… - вздохнула Анастасия, - Правда.
Она встала из кресла и достала из ящика стола ту самую папку-уголок, а из нее фотографию с девочками в пионерских галстуках. Она опять опустилась в кресло, а Василиса, забыв о правилах приличия, подсела к ней на широкий боковой подлокотник.
- Вот я, - ткнула в себя на фотке Анастасия. А потом перевела дрожащий палец на свою смеющуюся подругу, которая на следующей фотографии буквально светилась от счастья в объятьях красивого мальчика, - А это Ленка…. Самая наша наивная и романтичная. А это вот она нашла свое счастье, - Анастасия раскрыла следующее фото, - А это вот тоже она… - Прокомментировала Анастасия фото с могильной плитой, уронила фотки на колени и закрыла лицо руками.
Василиса нежно взяла хозяйку за плечи.
- Успокойтесь, Анастасия Пална. Не плачьте… Простите меня…
- Да тебя-то за что… Мы познакомились в пионерском лагере. Нам было по четырнадцать-пятнадцать лет. Мне вот уже пятнадцать. Мы закончили кто седьмой, кто восьмой класс и были в первом, старшем отряде. Мы все жили в разных районах, вместе не учились. Но так сдружились в ту смену, что стали лучшими подругами, и потом постоянно гуляли вместе и ездили друг к другу. Вот это Маша Миронова, наша идейная активистка. Ленка всю жизнь витала в облаках, мечтала о принце на белом коне. А Машка была идейной пионеркой, комсомолкой, патриоткой-ленинкой, активисткой во всех общественных делах. Она у нас была председателем совета отряда, и такой авторитет имела, что все ее слушались, и парни, и девчонки. А это Оля Баланина, наша самая деловая леди.
- Самая деловая, наверное Вы? – с доброй иронией спросила Василиса.
- Уж не знаю…. У Оли во всем был расчет, она ничего не начинала, не будучи уверенной в успехе.
- Как же вы подружились такие разные?
- А вот так. Самой удивительно. Но мы были неразлучны до самого конца школы. А потом пошли учиться дальше. Мы все поступили в институты. И Ленка, между прочим, поступила в театральный. И вот как-то на дискотеке она встретила Владика. Видишь, какой красавец. Он и парень был хороший. Заботливый, любящий. Ну и сама видишь, какой, на него все девчонки заглядывались. И еще он был такой, знаешь понтовый. В безобидном смысле, но все-таки. У него папа был какой-то профессор и ездил на всякие заграничные симпозиумы, привозил оттуда шмотки, которые у нас в Союзе были тогда большой редкостью. Видишь, какой он модный даже здесь, на фотографии: футболка Lacoste, браслет с готическими надписями, прическа понтовая, ко всему прочему. Мы Ленке все завидовали… ну по-доброму, конечно. Они поженились после первого же курса. И поехали в свадебное путешествие в Крым… там все и случилось… Леночка оттуда так и не вернулась…
Анастасия опять уронила голову на ладони и задрожала от рыданий. Выдержав паузу, Василиса опять нежно погладила хозяйку по плечу.
- Несчастный случай? – предположила она.
- Автокатастрофа, - кивнула головой Анастасия.
- Они погибли?
- Нет, - Анастасия подняла голову и вытерла слезы, - Лена погибла. А у Влада ни царапины. Бывает же такое! Сидели рядом, и вот она насмерть, а ему повезло. Ну он потом убивался, корил себя за все… А Леночку мы похоронили. Так и закончилось ее счастье не начавшись.
Повисло долгое молчание.
- А что потом стало с Владиславом?
- Не знаю. Мы на похоронах распрощались, и больше не контачили. И самое интересное, что и наша дружная компания после Ленкиной смерти тоже распалась. Мы стали все меньше общаться, и так потом и разошлись по жизни.
- То есть Вы не знаете, как сложилась жизнь у ваших подруг?
- Нет, к сожалению, не знаю. Нам стало тяжело друг с другом, мы друг другу невольно напоминали о Ленке. Ну и постепенно разошлись.
- Анастасия Пална, а что это за дом? Ну вот еще фото.
- Да это вообще не отсюда, - Анастасия Павловна бросила папку с договором и фоткой дома на стол, а фотографии девочек положила сверху, - Это к нам не имеет отношения. Участок одного моего родственника. Хотел мне продать по дешевке, но мне не интересно.
- А почему девочки…
- Случайно, - в голосе Анастасии Павловны промелькнули нотки раздражения, - Ты сама ничего не перепутала, когда вытирала стол?
- Нет, я…
- Ну значит я сама. Ладно, Василиса, тебе пора, а то уйдет последний автобус.
- Последний вопрос, Анастасия Пална. Вы когда-нибудь участвовали в гаданиях или спиритических сеансах?
- Что?! – Анастасия побледнела и подняла глаза на свою горничную. В мгновение ока ее взгляд стал холоднее металла.
- Ну вот гадают… на суженного… под Рождество или на Ивана Купалу… А иногда вызывают всяких потусторонних духов…
Анастасия молча встала и надвинулась на Василису. Девушка тоже поднялась ей навстречу, и тишину комнаты взорвал резкий звон пощечины.
- Уяа-а-а! – взвыла Василиса, хватаясь за ошпаренную и мгновенно вспыхнувшую щеку.
- Ты с чего это взяла, дрянная девчонка!?
Василиса в ужасе отпрянула от хозяйки. Ее глаза сверкали, лицо исказила гримаса ярости, в уголках глаз продолжали сверкать искорки слезинок, но это уже были не слезы печали, а какой-то злости.
- Я… я не взяла… я просто спросила…
- Чтобы я больше не слышала от тебя таких просто вопросов! Поняла?!
- Д-да, Анастасия Пална.
- Тема закрыта! Еще раз позволишь себе сунуть нос куда не следует, и твое любопытство для тебя плохо кончится! Поняла!?
- Д-да, Анастасия Пална.
- А теперь убирайся с глаз моих долой! Завтра тебя примет Антонина.
- Завтра… завтра у меня… у Вас… выходной… - дрожащим голосом пролепетала Василиса.
- Значит послезавтра. Все, тема закрыта, не смей больше заикаться о моей личной жизни!
Василиса сочла благоразумным ретироваться, тем более, что у нее еще оставались шансы действительно успеть на последний автобус, а так кстати пущенный D1 совершенно замечательно довозил ее, если и не до самого дома, то, по крайней мере, в ее район. Девушка пулей пролетела по лестнице в прихожую, схватила заранее приготовленные ветровку и студенческую сумку и выскочила на улицу.
Такой реакции от своей хозяйки она, честно говоря, не ожидала. Но эта реакция говорила сама за себя. Ответ на свой финальный вопрос Василиса все-таки получила.
